ハリー・ハーロウの霊長類に対する実証研究は、今では行動科学における「古典」とみなされ、初期の発達において社会的関係が果たす役割に対する我々の理解に革命を起こしたと言われています。 1950年代から60年代にかけて、米国における心理学研究は行動主義者や精神分析家によって支配されており、彼らは「母親が食べ物をくれるから赤ちゃんは母親に愛着を持つようになる」という見方を支持していた。 ハーロウをはじめとする社会心理学者や認知心理学者は、この視点は健全な発達を促すための快適さ、仲間、愛情の重要性を見落としていると主張した＜3117＞＜8048＞ハーロウは、隔離と母性剥奪の方法を用いて、接触による快適さが霊長類の発達に与える影響を明らかにした。 乳児のアカゲザルを母親から引き離し、実験室で飼育し、一部の乳児は仲間から離して別のケージに入れました。 社会的に隔離されたサルは、ぼんやり見つめたり、ケージの周りを回ったり、自傷行為に走ったりと、不穏な行動を示した。 完全な隔離をしなくても、母親なしで育てられたサルは社会性を失い、引きこもりがちになり、布オムツにしがみつくようになったのです。 ハーロウは、布オムツへの愛着に関心を持ち、柔らかい素材が母親の手触りによる心地よさを再現しているのではないかと推測した。 この観察に基づいて、ハーロウは今では有名な代理母実験を計画した。
この研究でハーロウは、実母から幼児サルを取り上げ、2つの無生物代理母を与えた。1つはワイヤーと木でできた簡単な構造で、もう1つは発泡ゴムと柔らかいタオル地で覆われていた。 乳児は2つの条件のいずれかに割り当てられた。 1つ目は、針金の母親にはミルク瓶があり、布の母親にはなかった。2つ目は、布の母親には食べ物があり、針金の母親には何もなかった。
両方の条件において、ハーロウは、幼児サルが針金の母親と過ごす時間よりもタオル地の母親と過ごす時間が著しく長いことを見出した。
ハーロウの研究は、乳児が新しいことや怖い状況に直面したときにも、快適さを求めて無生物の代理母に頼ることを示しました。 代理母のいる新しい環境に置かれた幼いサルは、その場所を探索し、驚いたときには代理母のもとに駆け戻り、そしてまた探索に出かけるのです。 代理母がいない場合、幼児は恐怖で麻痺し、球の中にうずくまって親指をしゃぶっていた。 もし警戒すべき音の出るおもちゃがケージに置かれると、代理母のいる乳児はおもちゃを探検して攻撃し、代理母のいない乳児は恐怖でうずくまってしまった。 70 年以上たった今でも、ハーロウの発見は、人間の行動の基本的な構成要素に関する科学的な理解に役立っているのです。 サルの完全な社会的孤立 アメリカ国立科学アカデミー紀要． 8180>
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