フォーカスグループが単独で使われることはほとんどありません。 マーケティング研究者は、消費者の意見を追跡するために、1対1のインタビュー、書面による調査、世論調査など、さまざまなツールを使用します。 上記のすべてと併用することで、フォーカスグループは人々の認識を測定するための不可欠な要素になります。
- 研究者は参加者と対話し、フォローアップの質問を投げかけたり、より深く掘り下げる質問をすることができます。
- 顔の表情や身振り手振りといった非言語的な反応から情報を得られる。
- 人々が個別にインタビューした場合よりも迅速に情報が得られる。
これらはすべて有効なポイントであり、調査やアンケートより多くの情報を得られる一方で、必ずしも成功に必要なだけ得られるとは限りません。 たとえば、1990 年代初めのフォーカス グループでは、コーラのような味の透明な飲み物である Crystal Pepsi が好きだと言われました。 それにもかかわらず、この製品が全米に紹介されたとき、一般の人々はそれを買わず、ペプシは棚からそれを撤去しました。
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会社が人気製品の生産で失敗した理由として、これらのデメリットのいくつかが考えられます：
- サンプル数が少ないことは、グループが大きな集団をよく代表していないかもしれないということです。
- グループ討論の舵取りやコントロールが難しいため、無関係な話題で時間を浪費する可能性がある。
- 質問の言い回しや設定における司会者のスキルは、回答に影響を与え、結果を歪める可能性がある
次のセクションでは、組織がフォーカスグループから学んだことの具体例を見ていきます。