この春から養蜂を始めたとき、そのメリットの1つは自分たちで蜜蝋を収穫できることだと思いました。 自家製のリップクリームやタンポポの軟膏に使うミツロウを買わなくて済む日が来るのを心待ちにしていました。 この春、私は蜜蝋をどのように収穫し、加工するかについて知りませんでした。 そこで、いろいろと調べてみました。 その結果、ハニカムから蜜蝋を抽出する方法は簡単だということがわかりました。
週に一度、夫が蜂の巣の点検に出かけます。 ミツバチが変な場所に作ったハニカムを見つけると、いつでもそれを取り除きます。 時々、枠の上に櫛を作り始めることもあります。 またあるときは、ミツバチが枠を箱の内側にくっつけるほど櫛を作り始めたこともありました。
ハニカムを取り除くと、彼はそれをガラス瓶に入れる。 彼はここ数ヶ月間、櫛を集めていて、ちゃんとした山が出来ていましたよ。 薬用化粧品を作りたいので、蜜蝋が必要なのですが、自分たちで蜜蝋を作るには絶好の機会だと思ったんです。
この作業には30～45分ほどかかり、その後蝋が冷めるまでさらに数時間かかりました。 これは一段階のろ過プロセスなので、蝋を溶かして何度もろ過する必要はありません。 私は蜜蝋のレンダリングについていくつかのオンラインチュートリアルを読みましたが、それはとても時間がかかり、蜜蝋を2回溶かす必要がありました。 1回目は、水の入った鍋に直接蜜蝋を溶かし、スプーンで大きなゴミをすくい取った。 2回目は、溶かした蜜蝋をチーズクロスに通して濾す。 私には時間がかかりすぎるように思えました。 私たちが使った方法は、ハニカムから蜜蝋を抽出するのにとても簡単で、短時間でできます。
必要な材料：
古い大きな金属鍋（最終的に蝋がつくので、おそらく最高の調理鍋を使いたくないと思います！）。)
目の細かいチーズクロス(私たちが使っているのはこれです)
ハニカム
チップクリップまたはツイストタイ
金属トング
ステップ1：大きなチーズクロスを平面に敷きます。 ハニカムをチーズクロスの中央に置きます。 蜜蝋がろ過されるので、ハニカムの中にミツバチの死骸などのゴミが混ざっていても問題ありません。
チーズクロスをハニカムに巻き付け、チーズクロスの両端を手にぴったりと集めて束にします。 チップクリップまたはツイスティタイを使って、チーズクロスのすべての端を一緒に固定します。 チーズクロスの両端をしっかり留めて、ゴミがろ過された蜜蝋に漏れないようにします。
ステップ2：鍋に水を入れ、コンロにかけます。 チーズクロスの束を水の中に入れます。 ストーブを中火/弱火にします。 水が温まるにつれ、蜜蝋ハニカムが溶け始め、チーズクロスの内側にゴミを残して、チーズクロスからしみ出てきます。
蜜蝋が溶け始めると、黄色い液体蝋が水に浮かんでいるのが見えます。
ステップ3：蝋のほとんどがチーズクロスの束から溶け出したように見えたら、トングを使って残った小さな束を絞りましょう。 こうすることで、束から最後の蜜蝋を抽出することができます。
ステップ4：溶けた蜜蝋と水の入った鍋からチーズクロスを取り出します。 鍋と中身が冷めるまで、数時間かかります。 蜜蝋が溶けると、水の上に層ができます。 冷えると、水の上に固い蜜蝋の層ができます。 私たちのものは、加熱するときにできた小さな気泡が上にありました。 これが冷えて固まるのです。
ステップ5：蜜蝋が冷えて水の上で固まったら、蜜蝋の端を軽く押し下げます。 鍋から分離します。 固まった丸い蜜蝋を鍋から取り出します。 我が家のは、一番下の層に気泡があり、そこに水分が閉じ込められていました。 気泡を弾き飛ばして、カウンターの上に布タオルを敷いて蜜蝋を乾燥させました。 これで、自分だけのハニカムから濾過された美しい丸い蜜蝋の出来上がりです!
私のように、チーズクロスの中に何が残っているか気になる人は、開いて覗いてみてください。 うちのは主にミツバチの体の一部が櫛に刺さっていて、その他にもランダムなゴミがありました。 今後数ヶ月の間に、さらに多くの蜜蝋を作るためにハニカムが増えることでしょう。 チーズクロスを捨てる代わりに、紙袋に入れてパントリーに置き、次回蜜蝋を作るときに再利用しようと思っています。
これで蜜蝋の濾過ができたので、次はこれを使ってタンポポの軟膏や薬用ヤロウの救急軟膏などの自家製薬用軟膏を作ろうと思っています。
2015年5月更新です。
昨年投稿して以来、ハニカムからさらに蜜蝋をレンチンしています。 今週は、昨年の夏の終わりから貯めていた櫛を大量に処理しました。 その中には、色の濃いブルードコームがたくさん入っていました。 中には死んだ幼虫も入っていました。 これを蜜蝋に加工できるのか（あるいはすべきなのか！）、私たちは確信が持てませんでした。 インターネットで検索してみると、ハニカムほどワックスが含まれていないらしいので、わざわざ処理しない人もいるようです。 また、ブルードコームにはワックスが含まれているため、蜜蝋に加工する人もいるそうです。
私はすでに大きなハニカムの山を処理していたので、先にブルードコームも処理することにしました。 何か発見があったのでしょうか？ 確かに蜜蝋はあるのですが、チーズクロスの中にもたくさんの屑が残っています。 ハニカムだけを処理するときは、たまに蜂の死骸があるくらいで、あまりゴミは出ませんでした。 ブルードコームからのカスが多いので、1層のチーズクロスでは蜜蝋からの細かい汚れの粒子をすべて濾し取るには不十分だったのです。
Brood Combから蜜蝋をレンダリングするときは、チーズクロスを2倍、3倍に重ねることを強くお勧めします！
Brood Combから蜜蝋をレンダリングするときは、チーズクロスを2倍、3倍に重ねることを強くお勧めします。
私はこれを苦労して学びました。 蜜蝋の中に小さなゴミが混じっているのを発見してからは、固まるのを待つしかありませんでした。 そして、それを粉々に砕き、目の細かいチーズクロスを2枚重ねて包んで再加工しました。 すると、きれいな濃い黄金色の1ポンドの蜜蝋の塊が出来上がったのです！これは、とてもきれいなものでした。 今度、蜜蝋を加工しようと思っていて、その山にブルードコームがあったら、余分なステップを省いて、最初からチーズクロスの層を2倍、3倍にしようと思っています。
