南北戦争終結直後の数年間、サウスカロライナ州および南部全域でユニオン・リーグが誕生した。 時にロイヤル・リーグと呼ばれるこの戦後リーグは、戦時中に北部の強硬な共和党員によって結成された愛国的クラブであるユニオン・リーグ・オブ・アメリカから派生したものである。 この組織は、戦時中から戦後にかけて南部に広がり、南部のユニオニスト派から一部会員を集めたが、ほとんどは新たに解放された数百万人のアフリカ系アメリカ人の中から集まった。 ユニオン・リーグの魅力は、凝った儀式、歌、愛国的な宣言によって特徴づけられる会合で、部分的には友愛的なものであった。 しかし、リーグの第一の使命は、自由民の政治教育であった。 リーグの会合では、公教育、選挙権、土地改革、労働契約、債務救済など、その時々の主要な問題について話し合われました。 また、リーグの指導者は、リーグのメンバーの利益を最もよく追求する公職の候補者を推薦しました。 これらの活動は、新たに権利を得た黒人有権者を共和党に引き込むのに不可欠であった。
ユニオン・リーグは、サウスカロライナでは早くも1866年後半から活動し、1867年と1868年には州政治で重要な役割を果たした。 1867年10月のチャールストン・デイリーニュース紙は、サウスカロライナに88以上のリーグ組織が存在し、「州内のほぼすべてのニグロ」が登録されていると報告している。 このユニオン・リーグのネットワークは、1868年に共和党のロバート・K・スコットが知事に選出される上で重要な役割を果たした。 しかし、ユニオン・リーグの運動は、その誕生とほぼ同時に、州の政治状況からは急速に衰退していった。 サウスカロライナで共和党が設立されると、リーグのような草の根組織は党勢を築くのに必要ではなくなったのである。 さらに、ユニオン・リーグは1868年以降、クー・クラックス・クランの特別な標的となり、その終焉をさらに早めることになった。 1870年までにサウスカロライナからほとんど姿を消したが、それでもユニオン・リーグは、自由民が政治に参加し、ポストベルム期の南部で市民権を主張する重要な手段であった
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Simkins, Francis Butler, and Robert Hilliard Woody.博士論文（ウィスコンシン大学）, Ph.D. diss. 再建期のサウスカロライナ. Chapel Hill:
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