By George Peper
Okay, we’ll admit it. これは大胆なリストです。 確かに、世界の島々をゴルフの魅力で評価し、ランク付けするのはどうかと思うのは当然でしょう。 アメリアとオーストラリア、海南とヒルトンヘッド、ポーリーズとプエルトリコをどうやって比べたらいいのでしょうか。 四半世紀以上にわたって、どこに行き、どこで遊び、どこに泊まるかを決定する、ゲームのナンバーワン出版物であるLINKSなら、本当の問題は、どうしてそのようなリストを作らないのか、ということです。 ゴルフに限らず、休暇を過ごすのに最適な場所といえば、真っ先に思い浮かぶのは島でしょう。 しかも、世界のトップ100コースのうち、半数以上は海に囲まれた町、県、州、国、大陸にあるのです。
もちろん、だからといって、このリストが簡単に作れるわけではありません。 幸いなことに、私たちは2つのことをやってのけた。 ひとつは、これまで誰も世界のベストゴルフ島のランキングを試みたことがなかったため、このリストがどのように作成されようとも、即座にベストとなることに安心できたこと。
とはいえ、各島にあるゴルフ コースの数など、参考にすべき統計はたくさんありました。 もちろん、質量は重要です。 そのため、日本は1,600ものコースがあるにもかかわらず、21位にとどまっているのです。 また、「品」だけではダメなのです。 島には世界的に有名なコースがあるかもしれないが、それが唯一のゲームであるなら、フィッシャーズ・アイランドが選ばれなかった理由もわかるだろう
しかし、それと同じくらい重要なのが、無形のものだ。 アイランドゴルフの愛好家による特別委員会が適用した基準の中で、アクセスのしやすさは非常に高いランクにありました。 島へのアクセス、そして島に着いてからのコースの移動のしやすさはいかがでしょうか。 また、コースは旅行者にどれだけ開放的で歓迎されるのか。 最後に、手頃な価格の問題があります。 2170>
私たちが基準を適用し始めると、ある島はすぐにトップ（または最下位）に並び替えました。 しかし、最終的にはマッチングによって順位が決まる。 たとえば、「もしゴルフをする島が1つしかないとしたら、ロングアイランドとハワイ、どちらだろう？ もし、ロングアイランドと答えたら、アイルランドやオーストラリアなど、他の20数カ国でも同じ答えになるのか？ 結局、ある島が「試合」に全勝してナンバーワンになり、2番目の島がナンバーワンとの試合以外のすべての試合に勝ってナンバーツーになり、これを繰り返して25の島が出揃った。 これは決定的なものでしょうか？ もちろん、そんなことはありません。 擁護できる？
そして、1位は…イギリスでした。
地球上のどの島よりも多くのゴルフコースがあり、世界のトップ100のうち30以上を含む約1,000以上のコースがあるこの島は、明らかに独自のクラスを形成しているのです。 その点、世界第2位のアイルランド（この場合、アイルランド共和国と北アイルランドの両方を含む）は、唯一の主要な競合相手となるだろう。
第3位は世界最大の国土を持つオーストラリアで、メルボルン・サンドベルトとモーニントン半島にあるきらびやかなコース、そしてタスマニアのバーンブーグル・デューンとロストファームの2つの素晴らしいコースは言うまでもありません。
そして、西半球に戻り、国でも大陸でもない最初の島、まさにロングアイランドを訪れます。 しかし、この島は、シネコック、ナショナル、メイドストーン、ガーデンシティ、フライアーズヘッド、セボナック、パイピングロックなどの一流コースが集中しており、さらに、全米大会の開催地でもある。その中でもベスページ(ブラック)は、誰でも参加でき、大都市圏のゴルフと同じように手頃な価格で楽しめる良いコースのひとつです。
しかし、もう少しのんびりしたいのなら、5位のハワイに典型的なアイランドゴルフが待っています。 ハワイ州を構成する5つの主要な島のうち、ビッグ・アイランド、マウイ島、カウアイ島の3つは、単独でもこのリストに入りそうなほど、コースが充実しており、そのほとんどが一般に開放されています。
ヒスパニオラ島は、ドミニカ共和国を含む島で、カサ・デ・カンポやプンタ・カナのリゾートがあり、そのコースによってカリブ海でナンバーワンのゴルフリゾートになっていることを知らなければ、ゴルフメッカとしてピンと来ないかもしれない。 老舗のハーバータウンを筆頭に数多くのコースを擁するヒルトンヘッド、そして全米プロゴルフ選手権とライダーカップが開催された唯一の島であるキアワ島がそれに続く。 また、マートルビーチの南端にある小さな島（1平方マイル）ポーリーズは、移動のしやすさと価値の両方が評価されています。
残りの15島では、アメリカに戻るのはフロリダのアメリア（13位）の1回だけで、すぐ沖のバミューダ（11位）とカリブ海のプエルトリコ（12）、ジャマイカ（14）、バハマ（18）、バルバドス（19）、ネヴィス・セントキッツ（25）にも立ち寄ることができます。 カナダは、新進気鋭のケープブレトン（16）、プリンスエドワード（20）、バンクーバー（22）の3つを受賞しているのは、意外かもしれません。 その他は、文字通り海を隔てた場所にある、多様性に富むニュージーランド（15）、急成長する中国の海南（17）、1600コースの日本（21）、スペインのカナリア諸島（23）、アフリカのモーリシャス（24）などが挙げられます
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