中世末期、男装して教皇になった中世の女性という伝説が流行していました。 この伝説は、ドラマチックな結末を迎えることで、長く語り継がれることになった。 9世紀半ば、ローマ教皇ヨハネス・アングリクスに扮したこの女性は、ローマで宗教的な行列を先導しているときに陣痛を起こし、「ヨハネス」が実は「ジョアン」であったことを暴露したと言われているのです。 長年にわたって、さまざまな研究者が、実在した歴史的なジョアンを見つけようと試みてきました。
Live Science の Charles Q. Choi は、Habicht と共同研究者のグラフ分析家 Marguerite Spycher が、「デニール」と呼ばれる中世の硬貨に刻まれた教皇のモノグラムを分析して、ジョアンの統治について何らかの物的証拠を発見したかどうかを判断したと報告しています。
872年から882年まで在位したとされる教皇ヨハネ8世のコインを見て、彼とSpycherは、それ以前に鋳造されたものと在位末期に鋳造されたものとで、著しく異なるモノグラムがあることを発見したのです。 ハビヒトは、この異なるデザインを単なる人為的なミスとは考えていない。
ハビヒトは、ヨアンの短い治世は、一般に受け入れられているカトリック教皇の年表によると、それぞれ855年から858年、858年から867年の間に教皇を務めたベネディクト3世とニコライ1世の間に挟まれていると提唱している。
プレスリリースによると、Habicht と Spycher の研究は現在、最近リリースされたドイツ語版『Päpstin Johanna: Ein vertuschtes Pontifikat einer Frau or eine fiktive Legende?
Bry Jensen（ローマ教皇庁中心のポッドキャスト「Pontifacts」（ヨアンに関するエピソードを準備中）の共同ホストは、新しい発見を「興味深い」と評する一方で、ヨアンの存在にはまだ納得していないようです。 神話が流行していた時代、捏造された聖遺物は珍重されていた。そのため、悪賢い職人が伝説の女教皇にちなんだ偽の否定文を作った可能性がある。 ハビヒトは、中世のコインに対する現代の需要はそのような欺瞞を正当化できるほど強くないとして、贋作の可能性を否定したが、ジェンセンはこの説明では中世の贋作を説明できないと主張している。
リアーナが2018年のメットガラで教皇のミタを身につけた後に書かれた大英図書館ブログ記事によれば、ヨアンについて最初に直接言及されるのは女性法王が生きていたとされた300年程後になります-その時間的経過をイェンセンは「究極の赤旗」と引用しています。
彼女はさらに、「『最初の出典』が、実際に起こったとされる時代から離れれば離れるほど、その信頼性は低くなると考えるべきです」と付け加えました。
ドミニコ会の修道士マルティヌス・ポロヌスが13世紀に書いたテキスト『教皇と皇帝の年代記』は、教皇ジョアン物語に関する最も有名な物語を生み出したと見なされています。 Polonus は、Joan の出生地から在位期間、教皇の年表における位置まで、さまざまな詳細を記載していますが、物語の信憑性に懐疑的であることを示唆する「不確実性の口調」で書いている、と Ancient Origins は指摘しています。 ABCニュースのインタビューで、南メソジスト大学の中世学者ヴァレリー・ホッチキス氏は、中世の修道士たちがジョアンの生涯を誇張して伝え、「互いに拾い上げ、変え、飾り立てる」可能性が高いと説明しています。
フィクションか本物かにかかわらず、ジョアンの物語の意味は、初期の教会の女性に対する見下した態度に大いに関係していると言えます。 Live ScienceのChoi氏は、カトリック教会はいまだに女性が聖職に就くことを禁じていると指摘しています。
そのためか、1996年の小説『Pope Joan』の著者であるDonna Cross氏は、現在までに500以上の歴史書がジョアンの人生について編集されているとABC Newsに語りました。 「プロテスタントの宗教改革まで、カトリック教会の外では、女性の教皇の存在に言及した資料はありません」と、ジェンセンは言います。 “教会の敵でさえ、教会を糾弾する絶好の機会にもかかわらず、これについては沈黙しているようだ。”
では、ジョアンが仮面を剥がされた後、物語に何が起こったのか？ エヴァン・アンドリュースがHistory.comに書いているように、女教皇が出産中に死んだとする説もあれば、怒った群衆がジョアンを石打ちにして殺したとする、はるかに血生臭い描写もありますが、ほとんどすべての説で、ジョアンの短い統治は、運命の行列があった日に終わったと認めています
彼女の伝説が今日まで力を持ち続けたことは当然と言えば当然です。 「厳格な抑圧のシステムを、男性と同等かそれ以上に優れた才気あふれる女性が覆してしまうのですから。