蓮毅は中国のいわゆる上海派の画家の中で最も成功し、影響力のある人物の一人である。 1857年に上海に到着した彼は、「百年」という画号を名乗り、成功するのに100年かかると主張した。 しかし、1875年には、任一は上海で最も有名な画家となった。 宋の時代から続く、輪郭線の中に豊かな色彩を配し、装飾的な文様を生き生きと表現した花鳥画は、高い人気を誇っている。
この5羽の鳥は「五禽戯（ごきんぎ）」といって、集団の中で上下関係を正しく保つことが社会の調和につながるという儒教の思想に基づいたものである。 上図では、梧桐の枝をねぐらにする尾長鶏のペアが、支配者と臣下という卓越した関係を表しています。 背後から現れる2羽の鶴は、一般的に長寿を連想させますが、親孝行を表しています。 鶴の上には一対のオオルリがとまり、兄と弟の関係を表している。 水面を泳ぐ鴨のペアは夫婦の絆を、セキレイのペアは友情の絆を表現している。 このようなオーソドックスな題材を選んだのは、中国社会の伝統的な価値観に対する作者の確固たる信念がうかがえる。