皇帝は中くらいの体格で、若い頃はやや細身だったが、後年はがっしりした体つきだった。 顔は青白く、黒髪で、下唇が強く発達し、顎が突き出ているというハプスブルク家の典型的な特徴を持っていた。
皇位につくための訓練を受けていない皇帝は、ほとんど出来事に干渉することはなかったが、それでも個人的な信心深さに基づく冷静さで同時代の人々に感銘を与え、それは彼の長い治世の最悪の危機のときでさえ、彼を失望させることがなかった。 彼の伝記作家であるイエズス会のハンス・ヤコブ・ワーグナー・フォン・ワーゲンフェルス（1702年没）は、彼の最も際立った性格的特徴として、その寛容さを極めて的確に賞賛している。 レオポルドは、学問のあらゆる事柄に関心を持ち、音楽の才能に恵まれ、歴史学に傾倒していたため、名高いパトロンとなり、当時の軍事紛争や不安定な財政にもかかわらず、オーストリア国内の学問と芸術に大きな刺激を与え、特にウィーンを有名な文化の中心地としたのである。
皇帝の個人的な質素さにもかかわらず、宮廷を維持するために費やされた金額は莫大なものであった。 1658年のフランクフルトへの戴冠式の旅や、敵から神の助けを得るための数多くの巡礼など、皇帝はあらゆる場面で皇帝としての威厳を誇示することに余念がなかった。 皇帝が特に重視したのは、ウィーンを立派な皇居に作り上げることだった。 ウィーンの宮廷は高価な演劇で有名で、皇帝と皇后も参加することがあった。 イタリアのオペラやバレエが豪華に上演され、レオポルド自身が作曲した音楽が加えられることもしばしばあった。 皇帝は狩猟を好み、宮廷では鷺狩りや猪・鹿の狩猟が行われた。
レオポルド1世は熱心な蔵書家で、宮廷図書館長のペーター・ランベックという名高い協力者を得た。 彼は学問を奨励したことで知られ、宮廷のために有名な学者を確保しようとした。
Heide DienstEncyclopaedia Britannica編集部