地球温暖化と大気汚染はどう収束するのか

NASAによると、2018年の地球の平均表面温度は、約140年間の記録で4番目の高さだったそうです。 それはまた、まぎれもない温暖化傾向の継続であった。 というのも、最も暖かい19年のうち18年が2001年以降に起きているからです。

NASAの科学者は、この温暖化の結果は、オーストラリアの熱波、アメリカ（米国）の長引く干ばつや沿岸の洪水、そして消えゆく北極の氷に見ることができると見解を示しています。

科学者は、アジアでの酷暑など2016年に世界で記録破りの暑さが起きたのは化石燃料を燃やすなど人間の活動による地球温暖化のせいであると表明しています。 これまで、人為的な気候変動は、特定の洪水、干ばつ、嵐、熱波の発生確率を高めると理解されてきましたが、唯一の原因として機能するものではありませんでした。 米国の科学雑誌『Bulletin of American Meteorological Society（BAMS）』の編集長であるジェフ・ローゼンフェルド氏によれば、2016年の暑さは根本的な変化を示しています。

「地球温暖化」という言葉を一般的に使うようになったウォレス スミス ブロッカー氏は、大気中の二酸化炭素レベルの上昇により、顕著な温暖化が起こると、1975年に論文で予言しています。

カリフォルニア大学の研究者たちは、気温の上昇により、大気汚染の原因となる大気中のエアロゾルの濃度が上昇することを示唆しています。 エアロゾルは、塵や山火事などの自然発生源や、自動車や工業製品の排気ガスなどの人為的発生源からもたらされます。 エアロゾルは、水循環の乱れなど気候に影響を与えるとともに、人間の健康にも影響を与えます。

人間は化石燃料を燃やし、二酸化炭素を増やし、その結果気温が上がります。

複数の研究を引用して、ユニセフは、自動車交通量の多い地域でよく見られる多環芳香族炭化水素が、脳の白質の損失や損傷の一因になっていることを指摘しています。 汚染物質は、肺の発達中の赤ちゃんに害を与えるだけでなく、発達中の脳に永久的なダメージを与えます。

子どもは身体の防御機能や免疫システムが十分に発達していないため、大気汚染に対して非常に弱いのです。 ニューデリーにあるVallabhbhai Chest Instituteの呼吸器内科の最近の研究によると、首都圏の子どもたちの肺活量と肺の成長率は、アメリカの同年齢の子どもたちよりもはるかに低いそうです。 その多くは遺伝や栄養に起因するものですが、大気汚染などの環境要因も原因でした。

研究では、子どもたちが18歳になる頃には、男女ともに肺活量がアメリカの子どもたちより10％ほど低くなっていることが確認されました。 また、肺の成長速度が遅いことも判明し、到達する最大サイズが小さくなりました。

他にも多くの研究があり、特に中国の子供たちを対象に行われた研究では、大気汚染による成長の遅れと肺活量の低下を結びつけています。 イギリスの雑誌「ランセット」に掲載された研究によると、高齢者が混雑した街中を2時間散歩したときに受けた大気汚染の量は、動脈を硬くし、肺の機能を損なうことがわかりました。 この研究は、交通汚染に短期間さらされることで、その間の運動による心肺機能の向上が妨げられることを示唆しています。

The convergence

Massachusetts Institute of Technologyの最近の研究は、大気汚染が都市上により長く残り、夏の嵐が強力になっていることを初めて示唆するものであった。 この問題は、地球温暖化に直接関係する大気の熱構造の変化が、多くの人が住む地域で大規模な気象システムをどのように駆動するかに関係しています。

大気中の高い位置にあるこれらの「温帯低気圧」は、暖かい空気と冷たい空気の混合によって駆動し、吹雪、ノーテル、日常の雷雨を支える力となっています。 気候変動によってハリケーンが増加し、海面が上昇する一方で、こうした巨大な気象システムの循環は弱まっている。 その結果、都市は何日も汚染に覆われ、地域全体が突然の豪雨に対してより脆弱になっています。 デリーでは、11月上旬に大気汚染レベルが突然急上昇し、「非常に厳しい」カテゴリーに分類されるに至った。

世界保健機関（WHO）の調査報告書（2014年）によると、デリーは大気質に関して世界で最も汚染された都市となっています。 自動車による汚染は、空気を汚染する以外に健康被害にもなっています。 デリーだけで、ムンバイ、コルカタ、バンガロールを合わせたよりも車の数が多いと報告されています。

WHO Study Report, 2016によると、インドには32の高汚染都市が存在するそうです。 これらの都市の高い汚染レベルを抑制することは、所轄官庁の緊急の行動に値します。

地球温暖化と大気汚染の関連性は、年を追うごとに明らかになりつつあります。

Samar Lahiry氏は計画委員会の元アドバイザー

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