イエスはいつも、心に直撃するようなことを言って、あなたを苦しめるようです
覚えている限り、私はイエスのある断言に非常に悩まされてきました。 「もしあなたがたが私の中にとどまり、私があなたがたの中にとどまるならば、あなたがたは多くの実を結ぶであろう」
「多くの実」と主はおっしゃいます。 ご自分のうちに「とどまる」という不可解な条件さえも、どういう意味か教えてくれるでしょうか。 実をどこで手に入れるかを教えているでしょうか。
数節後のヨハネ15:8で、イエスは「多くの実」を結ぶことが真の弟子の証になるとまで言っておられます。 自分の力量不足と集中力の散漫さに目覚めていたのです。 3980>
誤解のないように言っておきますが、私はこの「多くの実」のなさに本当に悩んでいました。 シカゴの西側にある、主にメキシコ系移民の小さな会衆のために、私たちはよくやっていました。 私たちは隣人を愛し、神は私たちのコミュニティの生活の流れの中で本当に影響力のある存在として、私たちに繁栄するミニストリーを与えてくださいました。
外部的には、私たちの教会は成長の一定の波に乗ることができました。 この10年間に何度か、私たちの建物の収容人数まで出席者が増え、シカゴの南西部の他の地域に会衆を植えるというサイクルを経験しました。 この10年間で、私たちは年間平均30人の人々に洗礼を授けました。
しかし、心の底では、私たち、そして牧師である私は、イエスが期待される「多くの実り」のどこにも到達していないことを知っていました。 そしてそれは私を悩ませた…大いに！
私の心の中に戦いが迫っていたのです。 何しろ、私たちはアメリカの教会です。 いろいろなことを考えると、私たちはそれほど悪い存在ではない。 もしかしたら、「大繁盛教会」とまではいかなくても、少なくとも「地域が活気づく教会」くらいには思われるかもしれない。 そして、その波に乗って、カンファレンスで話したり、記事を書いたり……平凡な収穫でも平気でいられるかもしれません。
しかし、それは何でしょう？ それは空虚な殻であり、私たちが常に誘惑される幼稚なゲームではないでしょうか！？ もし収穫の主が「多くの実り」を期待し、望み、約束しておられるなら、それこそ私たちが追い求めなければならないものです。 主が望まれるものを与えることを求めるべきではないでしょうか？
私の心は、私の栄光ある王に「多くの実」-主が望まれるすべての実-を与えるために痛み、今も痛みます！
でもどうやって？
その最初の10年間のミニストリー終了時に、私が自分のコンパスを失っていることに気がつきました。 アメリカのキリスト教が教えてくれた目指すべきものと、イエスが明確に望んでおられることは、全く違うもののように思えたのです。
正直、火が消えてしまい、どうしたらいいかわかりませんでした。
私のフラストレーションは、私たちの都市全体の教会が祈りと断食の期間中に、神の慈悲で満たされました。
その答えは、ニカラグアへの旅行という形で、私が話すことも知られることも全くない場所へとやってきました。 T4Tのトレーニングで、他の多くのニカラグア人信者とともに、黙って座って、学ぶだけでした。 私は1週間に3回、16時間の同じトレーニングを3つの異なった遠くのコミュニティで受けました。 1日8時間×2回、7日間で3回のトレーニング。 3980>
最も重要なことは、毎日、私は座って、多くの謙遜な兄弟姉妹、中にはほとんど読み書きができない人もいましたが、本当に収穫の主を愛している人たちの隣で、収穫を愛するための新鮮な方法を学んだということです。
トレーニングの時間を通して、収穫を愛するためには、3つの心の変化が私の中に根付かなければならないことが明らかになった。
私はまず、収穫のない人生から悔い改めなければならないことがわかりました。
次に、明らかに私が知らない技術を学ぶために、聖書大学・神学校で何年も説教の訓練を受けた自分を謙遜にしなければなりませんでした。
最後に、多くの競合する愛や関心よりも収穫とその収穫の主を愛することに情熱を変えなければならないでしょう。
私は今でも、暑くて耐え難いほど湿度の高い日、トタン屋根の下の小さなチャペルで、それらのトレーニングの一つに座っていたとき、聖霊が私の上に来て、私の心臓に圧力をかけた瞬間を覚えています。 まるで心臓発作のような感覚でした。 イエスが言われる “多くの実 “とはどういうものかを私に思い描かせようとされたのだろう。 しかし、私の低い期待は深く根付いていたのです。
その対比があまりにも鮮明で、私は泣き出し、失礼させてくださいと頼みました。
私は一人でとても田舎に沿った小径を歩き出しました。
歩きながら、神の収穫に対する配慮が足りなかったことを神の前で泣きながら悔い改めました。
やがて、何年も前に干上がった川が残っている地形に着きました。 反対側には、見たこともないような大きなトウモロコシの茎がありました。 乾いた川の向こう側には、あなたが見たこともないような大きな収穫がある」と聖霊が私の魂に語りかけているのを感じました。 この火山は眠っているが、もし目覚めれば、その火は周囲のすべてのコミュニティーに届くだろう」
数日後、私は家に戻りました。 もうイライラすることはない。 今日、私はずっと集中しています。 私の心は、世界中の多くの人々が共有する火で燃え上がったのです。 彼らは私たちの王に “多くの実 “を与えるために何でもする私たちの兄弟姉妹です。