太平洋戦争（スペイン語Guerra del Pacífico、1879-83）は、チリ、ボリビア、ペルーが関わった紛争で、太平洋沿岸の貴重な係争地をチリに併合させる結果となった。 南米大陸の太平洋岸、23度線と26度線の間にあるアタカマ砂漠の支配権をめぐるチリとボリビアの紛争が発端となった。 領土には貴重な鉱物資源、特に硝酸ナトリウムが含まれていた。
この地域の国境は一度も確定していませんでした。両国は、24度線を境界線と認め、23度線と24度線の間のボリビア領土の鉱物資源の輸出税をチリに分与する権利を与える条約を交渉しました。
この紛争におけるペルーの関心は、太平洋沿岸の覇権をめぐるチリとの伝統的な対立から生じたものであった。 1873年、ペルーはボリビアと、両国の領土と独立を相互に保証することに秘密裡に合意した。 1874年、チリ・ボリビア関係は条約改正によって改善され、チリはボリビアから出荷される鉱物の輸出税の負担を放棄し、ボリビアは25年間、ボリビア国内のチリ企業への増税を行わないことに同意した。 1878年、ボリビアがチリ政府の反対を押し切ってチリのアントファガスタ硝酸塩会社の税金を引き上げようとしたとき、友好関係は崩れた。 ボリビアが硝酸会社の財産を没収すると脅したため、1879年2月14日、チリの軍隊が港町アントファガスタを占拠した。 その後、ボリビアはチリに宣戦布告し、ペルーに救援を求めた。 チリはペルーとボリビアに宣戦布告（1879年4月5日）
チリはボリビア沿岸地域（アントファガスタ州）を容易に占領し、より強力なペルーに攻勢をかけました。 イキケ（1879年5月21日）とアンガモス（1879年10月8日）での海軍の勝利により、チリはペルーへの海路を支配することができるようになりました。 そしてチリの軍隊がペルーに侵攻した。 1880年10月、アメリカによる調停は失敗し、翌年1月、チリ軍はペルーの首都リマを占領した。 ペルーの抵抗は、アメリカの後押しを受けながら、さらに3年間続けられた。 1883年10月20日、ペルーとチリはアンコン条約に調印し、タラパカ州はチリに割譲された。
チリもタクナ県とアリカ県を10年間占領し、その後国民投票を行い、国籍を決定することになっていました。 しかし、両国はこの国民投票をどのような条件で行うかについて、何十年もの間、合意することができませんでした。 このタクナとアリカをめぐる外交紛争は、「太平洋問題」と呼ばれた。
戦争中、ペルーは何千人もの人々と多くの財産を失い、終戦時には7ヶ月の内戦が起こり、その後何十年も経済的に困窮しました。 1884年、ボリビアとチリの停戦により、チリは硝酸塩、銅などの鉱産物を含むボリビア沿岸全域（アントファガスタ州）を支配することになり、1904年の条約によりこの協定は永久に継続されることになった。 チリはその見返りとして、ボリビアの首都ラパスとアリカ港を結ぶ鉄道の建設に合意し、ボリビアの商業がチリの港と領土を通過する自由を保証した。 しかし、ボリビアはパラナ-パラグアイ川水系を通って大西洋岸に出るという内陸からの脱却の試みを続け、この努力は最終的にボリビア-パラグアイ間のチャコ戦争（1932-35年）につながった。 チャコ戦争
の項も参照。