消化管に起こる慢性炎症性疾患には、潰瘍性大腸炎（UC）とクローン病（CD）などがあります。 クローン病は消化管のどの部位にも発症しますが、潰瘍性大腸炎は大腸のみを侵す疾患です。
IBD患者の約25%は小児で診断され、IBD患者の約3分の1は潰瘍性大腸炎を患っています。 過去数十年の間に、IBDはますます一般的になっています。
潰瘍性大腸炎の原因は何ですか？
IBDの正確な原因および治療法はまだわかっていませんが、進行中の研究により、遺伝、環境の誘因、炎症反応を引き起こす消化管の細菌組成の変化などが関連していることが明らかにされています。
症状は何か、他に何が考えられるか
UCの最も一般的な症状は、血液を伴うか伴わない下痢、腹部のけいれん、便意、直腸出血などです。 また、体重の減少や成長不良がみられることもあります。 その他の症状としては、疲労感、食欲不振、出血が続くことによる貧血などがあります。 潰瘍性大腸炎の一般的な症状としては、病変、関節痛、目の炎症、肝臓障害、骨粗しょう症、発疹、腎臓結石（腸管外症状）などが挙げられます（
さまざまな感染症も下痢やけいれん、時には血便を引き起こすため、通常感染症の検査が行われます。
潰瘍性大腸炎の診断は？
潰瘍性大腸炎の診断を確定するには、消化器症状を持つ患者の治療を専門とする消化器専門医による診察と検査が必要です。 検査としては、貧血、炎症マーカーの上昇、タンパク質の減少が続いている兆候などの血液検査が行われます。 便検査では、感染症や炎症の有無を調べます。
これらの検査や病歴からIBDが疑われる場合、上部（EGD）および下部（大腸）内視鏡検査が実施されます。 この検査では、先端にカメラのついた細いチューブを用いて、消化管の内壁を観察します。 写真や組織のサンプルは、患者さんが麻酔で眠っている間に採取されます。
どのように治療するのですか？
潰瘍性大腸炎を治す方法はありませんが、長期管理に有効な、定評のある薬や新しい薬が多数あります。 これらの薬は、大腸の先行する炎症を治し、それをコントロール下に置くことを目的としています。 この炎症が改善することで、症状がなくなり、子どもたちの体重増加や成長も正常になります。 同様に重要なことは、これらの治療法は子供たちを通常の活動に戻し、生活の質を最適化することができるということです。
一部の患者さんでは、大腸の炎症が再発する「フレア」を経験することがありますが、通常は治療により寛解に移行することが可能です。 また，薬物療法の最適化にもかかわらず，大腸の炎症が持続し，入院を要する症例もある。 薬物療法が効かない重症例では、出血（貧血）、大腸穿孔、がんのリスクなど、活動性UCの重症合併症を減らすために、大腸の外科的切除についてご家族と話し合うことがあります。 潰瘍性大腸炎の子どもたちの多くは、下痢や出血に関連した特定のミネラルやビタミンが不足しているため、食事の栄養バランスやIBD登録栄養士からの情報提供が欠かせません。 治療目標は、臨床的寛解を長期に維持することです。 この10年間、IBDの治療には多くの進歩があり、寛解に至る子どもの数は増加の一途をたどっています。 Nationwide Children’s Hospital Center for Pediatric and Adolescent Inflammatory Bowel Disease（IBDセンター）は、潰瘍性大腸炎とクローン病の子どもたちを集学的アプローチでケアしています。
炎症性腸疾患
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