文章の波形。 無音部分が思ったところにない。 この文章を聞くには、ここをクリックしてください。 出典 ウィスコンシン大学マディソン校心理学部ジェニー・サフラン
鶏と卵の問題のようです。 単語を知らなければ、言語を学ぶことはできません。 しかし、言葉を知るまで、言葉を区別することはできない。
アスリン氏は、ウィスコンシン大学マディソン校のジェニー・サフラン氏、ロチェスター大学のエリッサ・ニューポート氏と共同で、このジレンマを解決するひとつの方法、すなわち、単語の中の音のパターンを使って語尾を識別する方法を発見したのです。 赤ちゃんは、「単語の境界をまたぐと変化する予測しにくい音に比べ、単語の中でまとまっている音に注意を払う」とアスリン氏は言う。
この抽象的な混乱に直面し、『ホワイ・ファイル』は例を求めていたところ、アスリンは親切にもその例を提供してくれた。”pretty baby” というフレーズである。 pretty の最初の音節 (“prih”) の後、次の音節は “gond” や “bay” よりも “tee” のようなものになる可能性が高いのです。 期待される “tee “の音を聞くと、その単語はおそらく完成していないことを意味する。
Howzee know?
私たちと同じように、あなたも彼がどうやってこのことを知ったのか不思議に思ったことでしょう。 乳児は退屈な音よりも新しい音に長く耳を傾けることが多いという事実を利用して、アスリン氏は乳児が既知の音と未知の音にどれだけ長く耳を傾けるかを測定しました。 まず、生後7〜8ヶ月の乳児に2分間、無意味な言葉を聞かせました。 この音楽の傑作は、実際には語尾を示すポーズのないナンセンスな音節の羅列であった。 選択されたのは、「パ・ビ・ク」のような一連の人工的な「言葉」で、他の音節の塊の中に混ざっていた。
2分間のシーケンスを聞いた後、幼児は次に一連の単語を聞くことになる。 半分は選択された「言葉」であり、半分はそれまで聞いたことのない音節の連続の寄せ集めの言葉であった。
幼児が「単語」をより短く聞いていることから、アスリン氏は、幼児は既知の単語を選ぶことができると結論づけた。 そして、元の音節の流れから単語を識別する唯一の方法は音の順序であったので、アスリン氏は、彼らはそれらのパターンを認識することによって単語を識別していたと主張している。
言語への第一歩
単語を識別することは、それを解釈するために必要なステップではあるが、それだけでは十分ではない。 第二外国語を学んだ人なら誰でも知っているように、言葉はあいまいなものです。 例えば、「ベア」という音は何を意味するのでしょうか。 文脈によってのみ、「熊の子」のような毛深いものを表すのか、「裸の電球」のような明るいものを表すのかがわかるのです。 ジョンズ・ホプキンス大学の心理学者ピーター・ジュシクは、「言語の規則を理解するためには、単語を節にまとめる必要があります」と述べています。
文節は最初から重要な役割を担っているようです。 Jucszyk氏によれば、生後2ヶ月の子供は、単語をリストの中の個々の項目としてではなく、節として提示されたときに、よりよく記憶することができるという研究結果がある。
Jucszyk は、赤ちゃんは言語のメロディー（音や間のリズム、声の高さの変化、大きさと柔らかさのパターンの違い）を学ぶことによって、句を区別していると考えています。 (メロディーは言語学の分野では「プロソディー」と呼ばれ、赤ちゃんがある言語と別の言語を区別するのにも役立ちます。 生後6ヶ月の赤ちゃんは、外国語の話も母国語と同じように長く聞きますが、9ヶ月になると母国語を好むようになります）
では、実際にどのようにして話すことを学ぶのでしょうか。