Written by Caryn Straker
前回の記事「GERACARE.com」では、「GERACARE.com」を紹介しました。 前回、「ジェラケア：生活の質を最適化するための学際的アプローチ」の中で、高齢者の機能を最も低下させる要因である「老年期の巨人」についてご紹介させていただきました。 この5つのGeriatric Giantsとは 老年期の5大要因とは、「恒常性障害」「錯乱」「転倒」「失禁」「異所性障害」です。
恒常性障害（または恒常性のアンバランス）は、人体の内部環境変数が乱された状態として説明することができる。 これは、患者の臓器および臓器の制御システムまたはフィードバック機構の老化、暑い気候などの外部障害、または血糖値の低下などの内部障害を含む多くの要因によって引き起こされる可能性がある。 混乱、過敏性、攻撃性、不安、無気力、せん妄、心拍の増加、低血圧、速い呼吸、尿量の減少、便秘、転倒などの一般的な問題は、恒常性の不均衡の直接的な結果である可能性がある。 脱水や電解質の不均衡、低酸素レベル、低血糖レベル、栄養失調はすべて、非常に多くの高齢者が日常的に呈する神経学的および身体的症状の理由となり得るのである。
脱水、低血糖、栄養失調は、簡単な対策で防ぐことができる恒常性のアンバランスのほんの一部です。 人間の体の約50～60％は水分で構成されており、最も重要な栄養素です。 脱水は、高齢者にとって潜在的に非常に危険な問題であり、簡単に防ぐことができます。
喉の渇き感覚の低下は、加齢に伴う体の変化の1つです。 喉の渇きを感じないため、水分の摂取が不十分になることがあります。 高齢者は体内の水分の割合が少ないため、脱水の危険性がさらに高まります。 これは、筋肉量が少ないことと、腎臓の保水能力が低下していることが原因です。 下痢や発熱のある高齢者は、脱水のリスクがさらに高まります。
高齢者の脱水を防ぐには、以下のガイドラインに従うべきである：
- 高齢者は、毎日少なくともグラス6～8杯の水分を摂取するよう奨励されるべきである。
- 心臓や腎臓の病気で水分の制限がない限り、最低1500mlの水分を摂取すべきである。
- 飲み物は水が選ばれるが、お茶、コーヒー、フルーツジュースも水分摂取量に貢献できる。
- スープも食事の一部として提供すると水分摂取量が増える。
ケアホームで体の弱い入居者の水分摂取量を記録することが非常に重要である。 スタッフは水分摂取を正確に記録するよう奨励されるべきです。言い換えれば、実際に飲まれた水分だけを記録することです。 そうすれば、誰かがどれだけの水分を摂取したのか、また、追加措置が必要なのかを判断するのがはるかに容易になります。
低血糖
高齢者の低血糖は、通常、以下の原因によって起こります。
- 食事やおやつを食べない
- 低GI炭水化物食品を十分に食べない
- 食事を遅らせたり、長期間食事をしない
- インシュリンや糖尿病薬の過剰投与
- おう吐や下痢
高齢者はしばしば食欲が少なく、食事の時間にあまり食べないことがある。 住宅や介護施設では食事の選択肢が制限されているため、摂取量が少ない、あるいは不十分であることが、さらに悪化する場合がある。 高齢者は食べるものを選べないことが多く、糖尿病の食事は味気なく、料理の選択肢もないことが多い。 可能であれば、入居者にメインコースの選択肢を提供すべきであり、特別食を準備する調理師は、栄養的に適切でありながら視覚的に魅力的でおいしい食事を提供できるよう、適切な訓練を受ける必要がある
提供する炭水化物の種類も血糖コントロールに影響する。 食事は低GI炭水化物を中心に、血糖値のコントロールに役立つ十分なタンパク質を提供することが望ましい。
食事と食事の間隔が長い場合は、適切な間食を提供する必要がある。 これは、夕食と翌朝の朝食の間に14～15時間のギャップがあることが多い夜間に特に重要である。
栄養不良
世界的に、高齢者の人口は増加し、それに伴って栄養不良の有病率も増加している。 世界中のデータから、入院中の高齢者の約40％およびリハビリテーション施設にいる高齢者の50％が栄養不良であり、86％が栄養不良または栄養不良の危険にさらされていると推定されている。 老人ホームに入所している高齢者の最大67％が栄養失調または栄養失調のリスクがあります。 地域社会に住む高齢者のうち、38％が栄養不良または栄養不良のリスクがある。
栄養不良の原因はさまざまで、1つが別の原因になることも多い。ここでは、ほんの数例を挙げる。
- 生理的なもの：歯が合わない、歯が抜けた、道具の扱いが難しい、嗅覚や味覚の低下、唾液の分泌が少なくなり、口の渇きや飲み込みの困難、食欲や渇き感の低下、認知症、などです。
- Psychological -うつ病、健康や将来、金融に関する不安、愛する人の喪失、孤独感など
- Pharmacological -薬物と食物栄養素の相互作用
前述のように、栄養不良は起こりうる多くの恒常性アンバランスのひとつである。 高齢者の栄養不良をスクリーニングして、早急に対処できるようにすることが重要です。
栄養評価は、高齢者の健康に対するGERATECのアプローチに不可欠な部分です。 次回は、「栄養：評価から介入まで」というテーマで、高齢者の栄養スクリーニングについて詳しく見ていきたいと思います
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