By Art Beeche
ヨーロッパの王族で最も悲劇的な人物の一人が、アレクサンドル3世の未亡人であり、ロシアのニコライ2世の母であるマリア-フェオドロヴナ皇太后である。 彼女の両親は、シュレスヴィヒ＝ホルシュタイン＝ゾンダーブルク＝グルックスブルクの貧しいクリスチャン王子と王女であった。 この一家は、「グリュックスブルク」と呼ばれ、派手さはないが、信心深く、のびのびとした環境の中で、多くの子孫を育てていた。 グラックスバーグの子供たちが、デンマーク、ギリシャ、ノルウェーを支配することになろうとは、誰も想像していなかっただろう。 また、ロシア、イギリス、ハノーバー、ルーマニア、スペインの王室にも妃を送り込んだ。 実際、彼らの子孫はヨーロッパ大陸全体に影響力を及ぼし、クリスチャン王子とその妻は「ヨーロッパの祖父母」という称号を与えられた。
これらのグラックスバーグ家の結婚相手の一人は、マリア・フェオドロヴナ皇后として知られるデンマークのダグマー王女にほかならない。 小柄で快活なダグマーは、1847年11月26日にコペンハーゲンの「黄色い宮殿」と呼ばれる質素な家で誕生した。 ダグマーが生まれた当時、父親は小さなデンマーク軍に所属し、母親はヘッセル・カッセル王女ルイーズとして、成長する家族の世話をしていた。
グラックスブルク家の運命が好転し始めたのは、子供がおらずスキャンダルも多かったデンマーク王フリードリヒ7世が、1852年にクリスチャン王子を相続人として認めたときからである。 フレデリック7世が死去するとデンマーク王家の本流は絶えるため、王家の後継者を探さなければならなかった。 クリスチャン皇太子は王位に最も近い親族ではなかったが、外国との関係で最もイメージが悪くなることはなかった。 その間、ダグマーとその魅力的な姉アレクサンドラは、黄色い宮殿で教育を受け続けた。
1860年代初頭、グラックスブルク家は3つの出来事によって国際的に有名になった。 1つ目はデンマークのアレクサンドラがエドワード皇太子と結婚したこと、2つ目はデンマークのウィリアムがヘレニズムの新しい王に選ばれ、ジョージ1世と名乗ったこと、3つ目はフレデリック7世が亡くなり、クリスチャン9世として皇太子が跡を継いだことであった。 こうしてデンマーク王女ダグマーは、結婚の可能性を大きく広げることになった。 母であるルイーズ女王は、ロシア帝国の宮廷と連絡を取り合い、イギリスとの同盟が実現しなかった場合に備えて、長女の代わりの夫を探していたのである。 アレクサンドラが無事に皇太子と結婚すると、ルイーズはその果てしない情熱と忍耐力、そして家族の絆を駆使して、ロマノフの従兄弟たちの関心を引きつけることに力を注ぎました。 1864年末、デンマーク王女ダグマーが皇帝アレクサンドル2世の嫡男ニコライ・アレクサンドロヴィッチと結婚することが発表され、彼女の計画は完了したかに思われた。 グルックスブルグ家の結婚の糸は止められないようで、オットー・フォン・ビスマルクが最高統治者であるベルリンの首相官邸を震え上がらせた。 1863年、フリードリヒ7世の死後、ビスマルクは北ドイツのシュレスヴィヒとホルシュタインの支配権をめぐってデンマークとの戦争を画策する。 デンマーク軍を撃退したビスマルクは、重要な領土を得ただけでなく、グリュックスブルク家の憎しみを一身に受けることになった。 プロイセン・ホーエンツォレルン家の首相として、ビスマルクはグルックスブルク家のプロイセンに対する深い嫌悪感を確固たるものにしたのである。 この嫌悪と深い疑念は、クリスチャン9世の子どもたちから、ニコライ2世やイギリス国王ジョージ5世といった孫たちへと受け継がれることになる。
1865年にツァレーヴィチが突然病に倒れ、哀れなダグマーに悲劇が訪れた。 18歳という若さで、ダグマーは颯爽とした花婿を失ったのである。 18歳になったばかりのダグマーには、魅力的な花婿がいないのである。 ロシア大公アレクサンドル・アレクサンドロビッチは、背が高く、体格の良い、たくましい男だった。 鉄の棒を曲げることができるということで、一族に記憶されていたアレクサンドルは、亡くなった兄の後妻と密かに恋仲になっていた。 ニコラスからアレキサンダーに代わることは、決して難しいことではなかった。 一方、ダグマーは熊のようなハンサムな新王子に、徐々に強い愛情を抱くようになった。 ダグマーはロマノフ家の慣習に従って、マリア＝フェオドロヴナという名で正教会に入信する。
マリアとアレクサンダーの結婚生活は、子供たちの誕生によって中断されただけで、のんびりとした道を歩んでいった。 1867年にアレクサンドル、1868年にニコラス、1870年にジョージ、1872年にクセニア、1878年にミカエル、1882年にオリガが誕生したのである。 6人の皇子のうち、アレクサンダーは幼児期を生き延びることができず、ジョージは1898年に結核で死亡し、ニコラスとミカエルはロシア革命で死亡した。
1881年の厳しい寒さの冬、この平和な生活はテロリストの手で突然終わりを告げた。 1881年3月13日の午後、皇帝アレクサンドル2世は左翼革命家により冬宮の外で暗殺されたのです。 爆弾で引き裂かれた彼の遺体は、ほとんど無残な姿で広大な宮殿に運ばれ、暗闇の中でロシアは新しい君主、アレクサンドル3世を迎えた。
一般論として、マリア=フェオドロヴナはヨーロッパ最強の君主の妻としての役割を喜んだ。 彼女はサンクトペテルブルクで最も優雅な皇后となり、社交界は彼女の気まぐれに従うようになった。 マリア＝フェオドロヴナは、その役割を完璧に果たし、浪費で有名だった宮廷に多大な優雅さをもたらした。 また、ビスマルクとホーエンツォレルン・ドイツに対する夫の深い疑念も、間接的ではあるが、この新皇后の影響であった。
姉のアレクサンドラ・オブ・ウェールズと同様、マリア=フェオドロヴナも献身的で溺愛する母親であり、子供たちを甘やかした。 特に長男のニコライ2世は、5人の子どもたちの成長を拒んだ。 その結果、皇室の子供たちは、歴史が用意した役割に全く対応できなかった。 ニコライ・ツァレーヴィチはロシア皇帝の役割に最も不適格であり、そのことはニコライ自身が父の死後すぐに「ロシアはどうなってしまうのか…私は準備ができていない…私は統治という仕事を何も知らない」と嘆いたときに表明した
ニコライ・アレクサンドロヴィッチがヘッセンおよびライン公国のアリックス姫との結婚を両親に求めたとき、マリア＝フェオドロヴナは息子の願望に反対した。 彼女は、ヴィクトリア女王の孫娘であるこのドイツ王女の登場により、ニコラスへの影響力が低下し、息子の憧れの対象から外れることを恐れたのである。 それでもニコラスは、自分の選択を主張した。 アレクサンドルとマリア=フェオドロヴナは、肉体的に疲れ果て、アリックスに反対することでニコラスと疎遠になることを恐れ、やむなく譲歩することになった。
アレクサンドル3世の治世は、1894年11月1日に突然終わりを告げた。 アレクサンドル3世は腎炎を患い、その巨体では病気を退治することができなかったのです。 黒海のリヴァディア王宮に運ばれたアレクサンドルは、かつての熊のような体躯の最後の一片にしがみつきながら、数週間を過ごすことになった。
アレクサンドロス3世が亡くなる少し前、アリックス王女は急遽、将来の夫と義理の両親の近くに住むためにリヴァディアに渡航していた。 アリックスは正教に改宗し、アレクサンドラ＝フェオドロヴナと名乗るようになった。 1894年11月26日、二人はサンクトペテルブルクで結婚した。 当時、宮廷はまだ皇帝アレクサンドル3世の死を悼んでいた。
アレクサンドラ=フェオドロヴナは、ドイツのダルムシュタットという小宮廷の出身である。 母であるイギリス王女アリスは、1878年、アレクサンドラ=フェオドロヴナがまだ6歳のときに亡くなっている。 そのため、アレクサンドラ＝フェオドロヴナは、祖母であるヴィクトリア女王の監督と厳しい指導の下で育てられた。 もちろん、貧しいアレクサンドラには、華やかな義母のような役割は務まらなかった。 また、マリア＝フェオドロヴナも、サンクトペテルブルクの華やかな社交界の中心的存在である自分の立場を捨てようとはしなかった。 彼女のアレクサンドラに対する冷淡な態度は、アレクサンドラが宮廷からさらに疎外される一因となった。 軽薄な性格のアレクサンドラは、マリア＝フェオドロヴナの堂々とした姿が要求する空間を、夫の母に喜んで譲ったのである。 夫の死後、マリア＝フェオドロヴナという名の皇太后がサンクトペテルブルクを統治する一方、アレクサンドラ皇后は夫の完全な愛と信頼、献身を得るために時間を割いた。 このニコライとアレクサンドラの相互依存関係は、二人を皇室から疎外し、ロシアの君主としての在位期間を絶望的なものにしてしまう。
皇帝夫妻と皇室の間の軋轢は、ロシア国内に不安定さを増大させる一因となった。 ニコライは、国政に口出しする皇族と、もっと断固とした行動をとるよう常に促す妻の間で悩んでいた。 アレクサンドラは4人の美しい娘に恵まれながら、なかなか跡継ぎが現れず、不満の声が大きくなった。 さらに、1904年に跡継ぎが生まれると、その男の子は血友病という恐ろしい病気にかかった。 ニコライとアレクサンドラ夫妻は、息子の病気を秘密にするという最悪の過ちを犯し、ロシア国民の理解と思いやりを奪ってしまった。 それどころか、皇太子夫妻の生活が人目を避けるようになるにつれ、噂はどんどん広がっていった。
ニコライとアレクサンドラの名声は、ラスプーチンとして知られる謎の僧侶の登場によって、ゆっくりと、しかし確実に損なわれていった。 ロシアの農民であったグリゴリ・エフィモビッチは、あらゆる病気を治すことができる神秘的な力を持っていると主張しました。 アレクサンドラは、モンテネグロ王ニコライの娘である神秘主義に傾倒した大公女ミリッツァとアナスタシアに助言され、ラスプーチンを皇帝の居室に入れるようにした。 しかし、神秘主義的であろうとなかろうと、ラスプーチンの存在は若いツァレヴィチ・アレクシスを昏睡状態にし、彼の多量の出血を止めたのである。
アレクサンドラ、ニコラスとその子供たちにとって不幸なことに、またアレクシスの病気の秘密主義のために、ロシアはラスプーチンの癒しの役割を理解することを許されなかった。 宮廷のゴシップ商人たちは、アレクサンドラ、娘たち、そしてラスプーチンの間に深刻な性的不品行があるとして、さまざまな噂を流した。 アレクサンドラはツァールスコエ・セーロにあるアレクサンドル宮殿の広大な敷地に閉じこもり、知らず知らずのうちに噂が広まるのを許しながら、隠遁生活を続けていました。
一方、皇太后マリア-フェオドロヴナは、息子に対してこれ以上影響を及ぼすことが完全に不可能であることを悟りました。 彼女はもはやニコライ2世に、皇室からラスプーチンの影響力を排除するよう説得することができませんでした。 ニコライは息子の苦しみに苛まれ、アレクサンドラへの献身に目がくらみ、母の忠告を聞き入れようとはしなかった。
夫の死後、47歳のマリア=フェオドロヴナは、太后としての職務を遂行するためにかなりの時間を費やすことになった。 ペテルブルクの社交界への参加と同様、彼女の慈善活動には多大な労力が費やされた。 コペンハーゲンやロンドン、アテネにいる家族を訪ねて、ヨーロッパへ旅行することも多かった。 また、デンマークの田園地帯にフヴィドールという別荘を取得し、妹のアレクサンドラとともに隠居するのが常であった。 夏には豪華なヨット「ポーラースター号」で海を遊覧していた。 クセニア大公は、父のいとこであるアレクサンドル・ミハイロビッチ大公に嫁いだ。 ミヒャエル大公は王室との結婚に抵抗し、最終的にナターシャ・ヴルファートという2度の離婚を経験した女性と駆け落ちすることを選んだ。 皇太后は、末娘オルガのために用意したオルデンブルク公ペーターとの結婚が破談になり、またしても落胆することになる。 マリア＝フェオドロヴナは、娘をロシア国内に残すために、オルガの反対を押し切ってこの結婚を取り付けたのだ。 一方、サンクトペテルブルクで同性愛者として知られていたペーターは、オルガの結婚を莫大な持参金とツァーリの義兄としての社会的地位という好機ととらえていた。 オルガとピーターの結婚は、関係者に失望と不満をもたらしたことは言うまでもない。
戦時中は、マリア=フェオドロヴナがロシア赤十字の代表としてロシアの戦争に貢献した。 彼女は慈善活動を続け、常に病院を訪れ、負傷した兵士を慰めている姿が目撃されている。 この時期、ロシア政府は迷走を続け、皇太后は義理の娘が帝国の統治に携わることを完全に信じられなくなった。 他の多くのロマノフ家の人々と同様、マリア=フェオドロヴナも、アレクサンドラの国政への関与が王政の支持を失墜させていることを必死に息子に説得した。 ロシアの軍事的な問題が山積し、軍隊が無秩序に混乱すると、ニコライとアレクサンドラは国の災難の責任を負わされるようになった。 マリア＝フェオドロヴナは、アレクサンドラとラスプーチンの関係がもたらした悪質な風評を息子に訴えさえした。
ロマノフ家を崩壊させた革命は、皇室の多くの人々にとって驚きではなかった。 ニコライとアレクサンドラだけが、非効率と腐敗を象徴する政権を打倒しようとするロシア国民の決断に衝撃を受けていたようである。 マリア＝フェオドロヴナがニコライ2世に会う機会があったのは、退位直後の1917年初頭のことだった。 皇太后は息子と短い間会った後、クリミアにある帝室別荘の一つに向かった。 ロシア全土に革命が広がる中、マリア＝フェオドロヴナは、アレクサンドル大公とゼニア大公夫人、その6人の息子、ユスポフ王子、その両親とゼニアとアレクサンダーの娘イリーナ大公夫人、オルガ大公夫人とその新しい夫クリコフスキー大佐とともに海辺の別荘に滞在していた。 ニコライとアレクサンドラは、子供たちとともに地方に流されることになった。 皇太子夫妻は当初トボリスクに送られ、その後ウラル山脈に近いエカテリンブルグに移された。 1918年7月、エカテリンブルクでボリシェヴィキの護衛により、全員が暗殺された。 ミハエル大公も逮捕され、1918年夏、獄中で処刑された。 ボルシェビキは、このロマノフ家の虐殺に飽き足らず、内戦で荒廃した国内を回り、残りのロマノフ家全員を処刑しようとした。 1918年には、次のようなロマノフ家の暗殺もあった。 ニコライ2世の叔父にあたるポール・アレクサンドロヴィッチ大公、ニコライ1世の孫にあたるニコラス・コンスタンティノヴィッチ大公、コンスタンティン大公の3人の子供、イワン、コンスタンティン、イゴール、ニコライ1世の孫にあたるディミトリ・コンスタンティノヴィッチ大公、ニコライ1世の孫にあたるニコラス・ミハイロヴィッチ、サージ・ミハイロヴィッチ、ジョージ・ミハイロヴィッチ大公、サージ・アレクサンドロヴィッチ大公未亡人にしてアレクサンドラ・フェオロヴナ妃の妹エリザベス大公女、などである。 ポール・アレクサンドロビッチ大公の息子であるディミトリ・パブロビッチ・パレイ王子も暗殺された。 血に飢えたボルシェビキによって、全部で19人のロマノフが残酷に処刑されたのである。 この悲劇から皇室が立ち直ることはなかった。
マリア=フェオドロヴナと生き残った家族は、1919年の春にロシアを離れた。 彼らはイギリスの船HMSマールボロに乗り込み、二度と自国に足を踏み入れることはなかった。 やがてデンマークに戻り、コペンハーゲンの王宮に居を構え、フヴィドレで過ごすことになる。 彼女は息子や孫たちの運命を決して受け入れず、むしろ彼らが皆、革命を生き延びていることを願い続けていた。 しかし、彼女の周りでは、愛する人たちが徐々に姿を消していき、人生が凍りついたように思えた。 ロシアでの華やかな生活も、かすかな記憶だけが残り、その容姿も心も、死ぬ間際には記憶の彼方に消えてしまったようであった。 1928年10月13日、マリア＝フェオドロヴナは静かに息を引き取った。