浄土宗、中国語清道、日本語浄土、阿弥陀仏の帰依する教団で、中国では慧日菩薩、日本では阿弥陀仏として知られている。 現在、東アジアで最も人気のある大乗仏教の一つである。 浄土教では、阿弥陀仏の名を真摯に唱えた者はすべて、浄土として知られる西方極楽浄土に生まれ変わることができると信じている（念仏、日本では「南無阿弥陀仏」という呼び方をする）。
浄土信仰は3つのサンスクリット経典に基づいている：Amitāyus-vipaśyana-sūtra（「Amitāyusの瞑想に関する説」）、「大」「小」浄土経典（Sukhāvatī-vyūha-sūtras )である。 これらの経典は、僧ダルマカラ（後の阿弥陀仏）が、仏になったとき、自然法則の確実な履行を意味する一連の誓いを立てたという物語を描いている。 その中で最も重要な第18番目の誓いは、彼の名を呼ぶすべての信徒に浄土への再生を約束し、彼らは最終的な悟りを得る準備ができるまで、苦痛や欠乏から解放されてその美しい国に留まるというものでした。
より大きな浄土教の経典では、阿弥陀仏の物語が語られています。彼は大昔、僧侶として81番目の仏から無数の仏陀の国の栄光について学び、自分の仏陀の国を作ることを誓い（彼は今それを行っています）、他のすべての国よりも81倍優れたものにし、彼の名前を呼び出すすべての生き物をそこに呼び寄せました。 この経典によると、阿弥陀仏を呼ぶだけでなく、功徳を積み、悟りに専念することが必要であるという。
中国における浄土教の始まりは、4世紀に慧遠が阿弥陀仏の名を瞑想する僧俗の会を結成したことにさかのぼることができる。 6〜7世紀には、湛然（たんれん）とその後継者である道綽（どうしゃく）、山道（さんどう）が阿弥陀仏の教義を体系化して広め、初代家長とされる。 芸術面では、阿弥陀如来とその眷属である観音菩薩、大日如来が新たに重視されるようになった。
浄土教は天台宗の僧侶によって日本に伝えられましたが、12～13世紀には、主に日本浄土教の開祖である法然の努力によって、独自の宗派として分離していました。 法然は、ほとんどの人は自分と同じように、学問や善行、瞑想などの自力ではこの世で仏になることができず、阿弥陀仏の力を借りなければならないと考えた。
法然の弟子である親鸞は、浄土教最大の宗派である真宗の開祖とされる。 真宗では、信仰だけで十分であるとしている。 浄土宗のように阿弥陀の名を唱えるだけでは、教学、緊縛、瞑想、儀式などの勤行と同様に、やはり自力本願であることが分かる。 信は、この名前を繰り返し唱えることを、信仰を持った瞬間から救われることへの感謝の表現であると解釈している。 また、阿弥陀仏を信仰し、他の仏を拝まない。
浄土宗は五派に分かれ、現在も鎮西派と西山派の二派が存続しているが、鎮西派は浄土と呼ばれることが多く、西山派は浄土と呼ばれることが多い。 禅堂の偈文を1日に6回読むという決まりから、その名がついた。