ヒュー・フィーンリー・ウィッティングストールがフィッシュ・ファイト・キャンペーンで海釣りに対する意識を高める一方で、湖や川でほとんど食べられずに泳ぐパイク、パーチ、ザンダー、チャブ、コイ、ブリーム、ガドンといった淡水固有種にも目を向ける好機が訪れたようです
イギリスには、淡水魚消費にまつわる豊かな歴史がありました。 かつて、海の近くに住んでいない人々は、内陸の水路から得られるものは何でも食べていました。 修道院の庭園や荘園には必ずと言っていいほど養魚池や堀があり、そこで淡水魚が養殖され、金曜日の魚料理や四旬節のごちそうになりました。
最近のイギリスでは、魚屋の棚に上記の魚が並ぶことはないでしょうが、どれもごちそうになるものばかりです。 このことを決して忘れない文化もあります。英国の釣り専門誌には、機知に富んだ東ヨーロッパの人々が、彼らの地域では珍味とされる鯉を家に持ち帰り、お茶にしたという話が頻繁に出てきます。 サセックス州のウーズ川で20ポンドのコイを釣り上げ、大事なトロフィーショットを撮ろうとしていたところ、ポーランド人の紳士が近づいてきて20ポンドを差し出したという話も知っている。
英国では推定300万人のアングラーが定期的に魚を水から引き上げ、そのまま戻しているというのに、なぜ私たちは在来種の淡水魚をもっと食べないのでしょうか? 淡水魚は質と量の両方の基準で狙われるのです。 標本ハンターは、パイク、コイ、バーベル、外来種のナマズなど、大型の個体を求めて多くの時間と資金を費やすのです。 壮絶な戦いと、自己ベストや記録更新の可能性です。
一方、マッチフィッシャーは量を求め、サイズに関係なくどんな魚種でも歓迎されます。 これらの完全に食用になる魚はすべてキープネットに入れられ、一日の終わりに計量されてから再び海に放たれるのです。 多くの文化圏ではこの習慣は狂気に近いと考えられていますが、イギリスでの釣りを必需品から大衆的なスポーツに変えたのは、私たちの生活の質と今日の便利な文化なのです。 マスやイワナ、サケを釣る人だけが、食卓に何か持ち帰るようです。
人々は、釣りの合法性についても神経質になっています。 その必要はありません。 イングランドとウェールズでは、27ポンドのロッドライセンスを所持し、水の所有者の許可を得ている限り、環境庁は、釣り人がある日にバーベル、チャブ、サケなど15種類の小型（20cm以下）の在来種を取り除いてもよいとしています。 コモンブリーム、コイ、フナ、デイス、グレーリング、パーチ、パイク、ローチ、ラッド、シルバーブリーム、スメルト、テンチ、ザンダー（外来種）、65cmまでのパイク1匹、30-38cmのグレーリング2匹（ルール全文はこちら（PDF）、スコットランドの法律に関する注記はこちら）。
このテーマがしばしば不安視されるもう一つの理由は、多くの人が淡水魚は泥臭い味がすると思っているからです。 流れのある水域の魚はこの問題に悩まされることはありませんが、静止した水域の魚はこの問題に悩まされることがあります。 River Cottage Foreverのエピソードにあるように、唯一の解決策は、湧き水の入った水槽で3～4日間泥抜きをして、魚をきれいにすることです。 風呂場では無理なようだ。
これらの魚が台所に並ぶようにするには、自分で釣るしかない。 では、何を釣ればいいのでしょう？ 私は子供の頃から釣りが好きで、何年もかけて淡水魚をたくさん食べてきました。 昔はウナギがお気に入りでしたが、ヨーロッパの川に戻る若いウナギの数が95％減少したため、現在では竿と糸で釣ったものを取り除くことは違法となっています。
パーチは美しい魚で、緑の鱗に脇腹に黒い筋があり、とがった背びれが印象的で、群れを狩る凶暴性がある。 1970年代から1980年代にかけて、致命的なウイルスによってイギリス海域で絶滅しそうになったが、幸いなことに、彼らは目覚しい復活を遂げた。 パーチはスズキに似た白身の魚です。 調理法は、鱗を取り除き、切り身にして、味付けした小麦粉をからめ、レモン汁を加えてフライパンで焼くだけです。 写真 Tom Kevill-Davies
チャブは食べられない魚とされており、Izaak Waltonは「フォーク状の骨がたくさんあり、身は締まっておらず、短く味気ない」と評しています。 私も同感である。 ただし、調理すればの話だが。 私の友人トム（The Hungry Cyclist）が初めてチャブをセビーチェにすることを提案し、それは見事に成功しました。
淡水魚の中で泥臭い味がするものがあるとすれば、それは鯉でしょう。 海水魚の資源に対する圧力の高まりと、イギリスの東ヨーロッパ人からの憧れにより、この魚の消費量は中世以来、増加し始めています。 この魚もまた、身が引き締まって肉厚で、さまざまな調理法に耐えるが、焼くのが最も良い方法である。 デボン州に本社を置くAquavision社のJimmie & Penny Hepburn氏は、初めてオーガニック認証の養殖鯉を販売した。 この魚の泥臭さを取り除く方法は、収穫の1週間前に自然の湧水を利用した水槽に移すことだそうです。 写真 ニック・ウェストン
不吉なパイクもまた優れた食用魚です。 テッド・ヒューズが詩「パイク」で描いたように、彼らは人食いであるだけでなく、自分の半分以上の大きさの他のパイクを常にごちそうになるのである。 人間を襲った例もあり、白鳥を喉に詰まらせて死んだ大型のカワカマスが発見された例もある。 彼らの口には後ろ向きに尖った歯がいくつもあり、一度入ったものは二度と出てこない。 また、カワカマスも驚くほど大きくなることがあり、現在のイギリス記録は46ポンド13オンスと強大だ。
死んだカワカマスにも秘密兵器があり、調理するとヒレに沿ってかなりの数のY字型の骨がある。 一度取り除くとまろやかな味わいになり、ラルース誌には「カマスのクネル」や「カマスのブールブラン」などのレシピが紹介されています。
自分で野菜を育てて食べるのと同じように、深海で獲った魚を調理すると、深い満足感を得られます。 海への負荷が高まっている今、身近な食材に目を向けてみるのもいいかもしれません。 釣りをする人は、ぜひ一度、自分の釣った魚を味わってみてください。 釣りをしない人は、新鮮な魚を手に入れることを検討してみてください。
上に挙げた魚の多くは、過去に主食だったものですが、なぜ今になって敬遠されるのでしょうか？ あまり知られていない淡水魚を口にしたことがある方は、どのように調理されましたか？ また、もっと重要なことは、それらをもっと頻繁に食べることを考えますか？
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