重症筋無力症って何ですか？ この言葉を聞いて、口の中にビー玉が詰まっているような音だと思った方もいらっしゃるのではないでしょうか。 重症筋無力症とはどのような病気なのか、どのような影響があるのか、ご存じない飼い主さんも多いと思います。
重症筋無力症は、犬、猫、そして人間がかかる可能性のある神経筋疾患です。 筋細胞の表面にあるアセチルコリン受容体の欠乏によって起こります。
How Dogs Get Myasthenia Gravis
Myasthenia Gravisには、先天性（出生時に存在する）と後天性のものがあります。
先天性重症筋無力症は、一般的に6～8週齢の子犬で明らかになります。 これらの犬は、生まれつきACh-受容体の量が十分ではありません。 先天性重症筋無力症は、生後6～8週齢で発症し、運動による筋力低下がみられ、麻痺や死に至ることもあります。 重症筋無力症になりやすい犬種は、スプリンガー・スパニエル、ジャック・ラッセル・テリア、スムース・フォックス・テリアなどです。 また、ダックスフンドの中には、生まれつき重症筋無力症でありながら、自然に治癒する個体もいます。
後天性重症筋無力症は、通常2～4歳ごろの成犬で発症します。 これは、免疫介在型の重症筋無力症です。 犬の抗体がACh受容体を破壊してしまい、欠損が生じます。 後天性重症筋無力症はどの犬でも発症しますが、特定の犬種が発症しやすいと言われています。
- 秋田犬
- ダックスフンド
- ジャーマンシェパードドッグ
- ゴールデンレトリバー
- Great Dane
- ラブラドル
- Labrador レトリーバー
- ニューファンドランド
犬の重症筋無力症の徴候
必要量のACh-がない場合。受容体です。 筋肉と神経の間で効果的な信号伝達が行えなくなります。 筋肉は弱くなり、重要な身体機能を果たせなくなります。 重症筋無力症の犬は、多くの徴候を示すことがあります。
- 運動不耐性や運動時の脱力
- 徐々に悪化する脱力
- 突然倒れる、転倒する
- 睡眠時 目を開けたまま
- まぶたが垂れ下がる
- 過剰なよだれ
- むせる・吐き戻す
- 吠える・鳴く音に変化する嚥下障害（または過度の嚥下）
- 咳（誤嚥性肺炎の可能性）
- 呼吸困難（誤嚥性肺炎の可能性）
重力筋無力症による筋肉の低下は、全身性（体の至るところ）と局所性（体の特定の部分にのみ現れる）の場合があります。
重症筋無力症による全身性の筋力低下は、休息によって改善する運動不耐性としていくつかの犬で表示されることがあります。 単に歩くのが苦手で、すぐに疲れてしまう犬もいます。
重症筋無力症による局所的な筋力低下は、食道、咽頭、顔面の筋肉がよく侵されます。 徴候は軽度から重度まである。 重症筋無力症の局所的な筋力低下は、最も一般的には巨大食道と呼ばれる状態になります。
メガ食道は、食道（のどと胃をつなぐ管）が肥大する病気です。 食道には波のように動く筋肉があり、食べ物や液体を胃に送り込んでいます。 巨大食道症になると、食道は筋肉の緊張を失い、肥大化し、正常に機能しなくなります。 食道に食べ物や液体がつまったり、吐き戻したりすることがあります。
巨大食道は誤嚥性肺炎を引き起こしやすくなります。 これは、食物または液体が肺に吸い込まれ、感染症が発症したときに起こります。 食道と気管は隣り合っているので、その部分の筋肉がうまく働かないと、食べ物や液体が気管に入りやすくなります。
後天性重症筋無力症では、胸腺腫という胸の腫瘍を発症する犬もいます。
犬の重症筋無力症の診断方法
犬に重症筋無力症や他の病気の兆候があると思ったら、すぐに獣医師に連絡するようにしてください。
獣医師はまず、あなたの犬の歴史をあなたと議論し、そして徹底的な身体検査を行うでしょう。 根本的な問題を探すために、ラボワークやレントゲン写真（X線）などの追加の診断が推奨される場合があります。 確定診断を下す前に、他の病気や障害、怪我を除外することが非常に重要です。 9284>
アセチルコリン受容体に対する抗体を調べるために、特定の血液検査（AChR抗体検査）が行われることがあります。 この検査で、ほとんどの犬の重症筋無力症を効果的に診断することができます。
犬の症状に気づきやすい場合は、重症筋無力症の有無を確認するために、特別な薬剤を投与することがあります。 これはテンシロンテストと呼ばれることが多いです。 エドロホニウムというアセチルコリンエステラーゼ阻害剤を犬に静脈注射します。 もし、その犬が重症筋無力症であれば、この薬によって筋力低下が（一時的ではあるが）顕著に改善される。
犬の重症筋無力症の治療法
重症筋無力症は治療法がありません。 悲しいことに、重症筋無力症で生まれた子犬の多くは、生き延びることができません。 しかし、後天性の重症筋無力症には治療法があり、多くの犬が幸せな生活を送ることができます。 実際、診断を受けてから自然寛解する犬もいます。
愛犬の重症筋無力症の治療を成功させるポイントは、獣医師と効果的にコミュニケーションをとり、日々のケアに真摯に取り組むことです。 獣医師との連携を密にして、最適な治療計画を立ててあげましょう。 日課をしっかり守り、体調に変化があればすぐに報告してください。 薬は必ず獣医師の処方通りに与える。 獣医師と相談せずに治療を調整することは絶対に避けてください。
重症筋無力症の犬には、さまざまな治療が行われます。
抗コリンエステラーゼ薬（ピリドスチグミンまたはネオスチグミン）は、神経筋の信号伝達を促進するために処方されるものです。 これらの薬剤は、神経筋接合部におけるアセチルコリンの作用を延長させることができます。 後天性重症筋無力症の犬では、通常、この種の薬剤を生涯にわたって服用し続ける必要があります。 多くの犬にとって、この治療法は症状を管理するのに十分です。
追加の治療が必要な場合は、免疫抑制療法が検討されることもあります。 後天性重症筋無力症は免疫介在性であるため、免疫抑制剤が有効な場合があります。 獣医師が副腎皮質ホルモンを処方して、免疫系を抑制することがあります。 しかし、免疫抑制療法は、特に誤嚥性肺炎を起こしやすい巨大食道の犬にとっては、感染症のリスクを高める可能性があります。
治療的血漿交換は、重症の重症筋無力症の人に時々行われる治療法です。 これは、地域によっては犬にも利用できますが、コストがかかる場合があります。 TPEでは、「病的」な血漿を除去し、健康なドナーの血漿と交換します。
重症筋無力症の犬の治療には、支持療法が大きな役割を果たします。
- 巨大食道の犬には、直立姿勢で大きな「肉球」状の餌を与えるべきです。 このような食べさせ方は、食べ物をより効果的に胃に入れることができ、誤嚥性肺炎のリスクを減らすことができるかもしれない。
- 消化器系をサポートする薬も役に立つかもしれません（メトクロプラミド、シサプリド、シメチジン）。
- 抗生物質と呼吸治療（ネブライザーなど）は、誤嚥性肺炎の治療に必要な場合があります。
- 巨大食道の重症例では、食べ物を直接胃に送るために、外科的に胃チューブを設置する必要があるかもしれません。
重症筋無力症の診断後、特に二次疾患が懸念される場合は、犬の安定化のために入院が必要になることがあります。 入院することで、薬の調整期間中に獣医師が愛犬を注意深く観察することもできます。
愛犬の病気の程度によっては、毎日のケアに時間がかかることがあります（特に愛犬が巨大食道症である場合）。 整理整頓を心がけ、細部にまで気を配るようにしましょう。 しかし、自分自身と愛犬には忍耐強くあってください。 必要であれば、友人や家族に助けを求めてください。 重症筋無力症の犬の飼い主や巨大食道の犬の飼い主のコミュニティに参加することを検討してください。
どんなに注意深くあなたの犬を監視しても、問題が発生する可能性が常にあるように、毎日の薬や治療のログを保持します。 誤嚥性肺炎やその他の二次的な問題を治療するために、定期的に入院する必要があるかもしれません。 そのため、どんなに小さなことでも、愛犬の変化について獣医さんに伝えることがとても大切です。