血管透過性とは、毛細血管透過性または微小血管透過性という形で表され、小さな分子（薬剤、栄養素、水、イオン）あるいは細胞全体（炎症部位に向かうリンパ球）が血管内外の流れを可能にする血管壁の能力を示すものです。 血管の壁は、内皮細胞の単層で覆われている。 内皮細胞間の隙間（細胞接合部）は、組織の種類や生理状態によって厳密に制御されている。
正常組織と腫瘍の血管透過性の違い
特定の分子に対する血管透過性を測定する技術はいくつか存在する。 例えば、マイクロピペットで単一の微小血管をカニュレーションし、微小血管をある圧力で灌流し、下流で閉塞させ、その後、いくつかの細胞の速度が透過性に関係することになる。 また、多光子蛍光顕微鏡を用い、流れを蛍光強度に関連付け、その強度データのPatlak変換から透過性を推定する手法もある
癌研究において、腫瘍を取り巻く微小血管の透過性の研究は、血管壁が腫瘍への大きな分子の障壁となり、血管が腫瘍の進行に影響を与える微細環境を制御し、透過性の変化は薬剤による血管障害を示すことがあるため、大いに関心があるところである。
血管透過性の増加の例として、歯周病の初期病変では、歯肉叢が充血して拡張し、多数の好中球が血管外に出て、接合上皮とその下の結合組織内に現れることが挙げられる。