近視性黄斑変性症は、重度の近視の人に起こる黄斑変性のタイプです
近視は一般に近視として知られ、近視の人は、眼球が大きいか長い形になっています。 そのため、目の前と目の奥にある網膜の間の距離が長くなっています。 その結果、遠くから目に入ってくる光は、網膜の上で鋭く焦点を結ぶのではなく、網膜の前で焦点を結ぶことになり、遠くのものに焦点を結ぶことができなくなるのです。 そのため、近視という言葉があります。
近視の人が遠くに焦点を合わせるには、処方されたメガネやコンタクトレンズを着用する必要があります。 近視が強いほど、より強い処方レンズが必要になります。
処方レンズの強さは、「ジオプトール」（D）で測定されます。 近視の人は、負のジオプトルを持ちます。 3.0Dまでは軽度の近視、-3.0～-6.0Dは中程度の近視、-6.0D以上は高度な近視です。
非常に強い近視は、眼球の異常な伸縮が進行するために起こると考えられています。 これは子供の頃から始まっており、若いうちから強い矯正レンズが必要になってきます。
近視が非常に強く、目が非常に伸びている人は、眼球の壁が極端に伸びています。 眼球の壁を構成しているすべての層が非常に薄くなっています。 このように眼球の層が異常かつ徐々に薄くなっていくことを病的近視といいます。
この異常な伸縮が、緑内障、網膜剥離、近視性黄斑変性症など、視力を脅かすさまざまな問題を近視の目に生じやすくする原因になっていると考えられています。 10D以上の近視の成人は、病的近視になるリスクが高くなります。
英国には病的近視の人が約20万人いるが、その発症率は急速に増加している。 この増加の原因は、遺伝的な要因だけでなく、現代のライフスタイルに関連した要因も関係していると考えられます。
病的近視では、網膜や目の奥の他の層が非常に薄くなり、網膜内の細胞がゆっくりと死んでいくことがあります。 そのため、萎縮が起こり、中心視力がゆっくりと低下していきます。 この状態は、近視性萎縮症や病的近視に続発する変性症と呼ばれることもあります。
目の奥が薄くなることで、網膜の下の深い層に亀裂が入り、さらに萎縮が進んだり、黄斑の中心部に出血が起こったりすることもあります。 AMDと同様に、このような乾燥による変化は、黄斑部の下に異常な新生血管を形成させる可能性があります。 これは病的近視に伴う脈絡膜新生血管と呼ばれ、高齢者における湿性加齢黄斑変性症（AMD）に伴う脈絡膜新生血管と類似しています。
病的近視に伴う脈絡膜新生血管は、不可逆的に中心視力を急速に低下させるため、ルセンティス®やエイレア®などの薬剤を繰り返し眼内に注射し、緊急に治療することが必要です。 近視が強い人は、白内障や緑内障に注意し、定期的に眼科検診を受ける必要があります。 光の点滅、視界の歪み、浮遊物など、視界に突然の変化があった場合は、緊急の眼科検診をお勧めします。
浮遊物や点、光が点滅するようになった場合は、網膜剥離の可能性があります。 特に読書時の視界のゆがみは、近視性黄斑変性症の可能性があります。
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