ほとんどの人は、米国の高速道路で交通を分断する仕切りを当たり前のように見ています。 しかし、この一見単純な障壁は、実は驚くほど洗練されています。 その設計は、衝突時に道路の両側のドライバーの安全を確保するために、十分にテストされ、調整されてきました。 これらのどこにでもあるコンクリート板の最も一般的な名前は「ジャージー障壁」ですが、なぜでしょうか。
コンクリート道路障壁は 1946 年にカリフォルニア州で初めて使用されました。州内の Ridge Route 高速道路（オリジナルの「デッドマンズカーブ」がある）の危険な Grapevine 区間で標準（しかし弱い）の木製ビームガードレールを置き換えました。 その後、1949 年にニュージャージー州は同等のコンクリート構造を採用し、リッジルートハイウェイと同様に危険な下り勾配があるハンタードン郡の US ルート 22 のジャグタウン山セクションに防止用の放物面中央分離帯を設置しました。 それぞれは鋼鉄ダボによって道床に固定され、夜にそれをより目に見えるようにするために白いコンクリートの2インチの厚い外層で構成されていた。 しかし、ニュージャージー州の高速道路技術者たちは、事故の発生状況に基づいて、より大きなプロトタイプを作成し、設計に手を加え続けました（管理された衝突試験を行うのとは対照的です）。 そして1959年、標準的なバリアの高さは舗装から32インチ、幅は24インチに決定された。 ベースは3インチの高さで、バリアが垂直になる前に13インチのサイドスロープが続く。 これらのバリアはさまざまな州で実施されますが、開発された州の名前が付けられます。
Jersey Barriers は、車の勢いを利用して衝撃を吸収し、バリアの側面に沿って車両を平行に滑らせて横転を防止し、衝突を回避するように設計されています。 しかし、小型車による高速衝突では横転する可能性が高いため、代替バリアが作られました。 連邦道路庁によると、F型バリアは高さは同じ3インチですが、舗装面からの傾斜が10インチとジャージーバリアの傾斜より3インチ小さく、小型の車体が受ける衝撃を吸収しやすく、横転を防ぐことができるのが特徴です。 一般的にはF型が好まれますが、ジャージー式バリアの使用や、一定勾配、片勾配、垂直などの他のバリアデザインも、米国道路交通安全局が実施する衝突テストに十分合格しているので、まだ許容範囲内です
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