トルコはあまり頭が良くないと評判ですが、その評判はまったく当然というわけでもないようです。 Mimi Ditchie Photography/Moment/Getty Images
七面鳥はアメリカの感謝祭の主役です。そのぎこちない歩き方、首の下のぐらぐらした赤いワタのせいでしょうか、奇妙な鳴き声のせいでしょうか、七面鳥は愚かな生き物だという評判が立っています。
おそらく、暴風雨のとき、七面鳥は溺れるまでくちばしを開いて空を見つめている、という話の背景には、「間抜けな鳥」という評判があるのだろう。 しかし、科学者によれば、七面鳥がそのように溺れるというのは単なる俗説に過ぎないとのことだ。
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サルは単眼式視覚を持っています。 彼らの目は頭の両側にあるので、一度に2つのものを見ることができますが、人間の目のように両目が同時に同じ画像に焦点を合わせることはできません。 (しかし、人間のように両目で同じものを見ることはできません（人間は両眼視です）。 七面鳥はよく見ようとすると、首を横に傾けることがあります。 もし七面鳥が頭を後ろに傾けて雨を見たら、雨粒に焦点を合わせるのが難しくなるでしょう。
では、なぜ七面鳥は時々空を見上げるのでしょうか。 オレゴン州立大学元動物科学教授のトム・サヴェッジは、この行動の根源は愚かさではなく、遺伝子にあるという。 1990年代初頭、彼は七面鳥の遺伝的疾患である四肢屈曲性痙攣を発見したのです。 この病気によって、七面鳥は一度に30秒以上空を見続けるなどの異常な行動をとるようになります
実は七面鳥は見た目ほどバカではありません。
Here are some real facts about turkeys:
- Domestic turkeys can’t fly; they lose their aerodynamic properties because they are breeding for heavy meat production, but they will sometimes try to hop around.これは、家禽が飛ぶことができない理由です。 しかし、野生の七面鳥は短時間なら飛ぶことができる。 サイエンティフィック・アメリカン誌によると、陸上では時速25マイル（約40キロ）、空中では時速60マイル（約97キロ）と、地上でも空中でも驚くほど速いそうです。
- 大きな音にびっくりして、柵に沿って群がることが多いそうです。
- Benjamin Franklin は七面鳥のファンで、「勇気のある鳥」と呼び、白頭ワシと好意的に比較したそうですが、フランクリン研究所によると、「悪い道徳観」を持つ鳥だと言っています。 2007年9月24日
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