ライム病は、感染したダニに噛まれることで広がる病気として一般的に知られています。 米国疾病対策予防センター（CDC）によると、ライム病は、米国で最も一般的な媒介性疾患です。 この目に見えない病気を治療せずに放置すると、動悸や顔面神経麻痺など、長期にわたる健康上の合併症を引き起こす可能性があります。 ライム病の感染を防ぐには、マダニに刺されない方法を知ることが重要です。また、ライムの症状について一般的な知識を持つことで、将来の健康被害を防ぐことができます。
夏を目前に控え、ライム認識月間はこの慢性疾患について記憶を取り戻すのに最適な機会です。
ライム病とは何ですか？
マラリアやその他の媒介性疾患と同様に、ライム病は、媒介者として知られる感染生物（マダニなど）が宿主に噛み付くことで広がります。
疾病対策予防センターによると、この典型的な発疹は、感染者の 70～80% に見られ、通常、数日の間に咬まれた部分から広がっていきます。 ライム病は未治療の場合、激しい頭痛、体の他の部位への発疹、顔面麻痺、関節炎、動悸、めまいのエピソード、神経痛など、長期にわたる健康上の合併症を引き起こすことがあります。 しかし、ライムの症状を発見するのは微妙で、気づかないうちに、長期的な合併症を引き起こすこともあります。
ライム病を防ぐにはどうしたらよいのでしょうか？ マダニの予防策を実践することが、ライムの蔓延を食い止めるカギとなります。 マダニは国内の特定の地域でよく知られており、ライムの96％以上は、米国中西部上部と北東部の14州で起こっています。
Source: https://www.cdc.gov/lyme/datasurveillance/index.html
マダニは世界中のさまざまな場所で見つけることができますが、通常、茂みや低木、高い草のある森林地帯で発見されます。 ライムから身を守るには、屋外に出るときにマダニの存在を知っておくことが大切です。 もしマダニが蔓延している地域に行くのであれば、米国疾病対策予防センターは、EPA登録の防虫剤の使用、ペルメトリンで処理した衣類の着用、屋外に出た後はすぐにシャワーを浴びる、脇の下や髪の毛にマダニがいないか毎日チェックする、外に出た後は10分間乾燥機で衣類を乾かす、などを推奨しています
しかし、すべての予防策にもかかわらず、マダニの蔓延地域を移動中にライムに咬まれることがあるかも知れません。 ライムは放置すると長期的な合併症を引き起こす可能性があるため、患者はマダニの生息する地域やライムの症状に注意し、早期に診断・治療する必要があります。
ライム病と診断された場合、回復は遅く、長い時間を要するかもしれません。 また、症状が治まってから、完治したのか寛解したのかを確認する検査はありません。 また、ライム病は、再び噛まれると「再感染」する可能性がある病気です。 予防には、地道な努力が必要なのです。 今度自然の中に出かけるときは、マダニに注意し、米国疾病対策予防センターの勧告に従って自分の身を守ることを忘れないでください！
今年5月のライム教育月間のリソースを共有することも忘れないでください。