チャーリー・ギトーSrは、彼がレストランビジネスに魅了された経緯を話すことが大好きだ。 中学2年生になる前の夏、彼はヒルのステーキハウスでテーブルのバッシングをする仕事に就いたのです。 しかし、その仕事の面白さよりも、その店の持つ神秘的な雰囲気に魅せられたという。 そこで働いていた時のことを話すと、その場の雰囲気が伝わってくる。 そのレストランには、有名人やスポーツ選手など、セントルイスの錚々たる顔ぶれが集い、マトレドは指揮者のようにスタッフを指揮し、美しいシンフォニーのようなレストランマジックを起こしていた。 その光景を目の当たりにしたギトーは、自分もその一員になりたいと思った。
その話をするとき、ギトーはまるでタイムスリップしてその体験を伝えるかのように、切なげな表情を浮かべるのだった。 しかし、当時の様子を知るには、彼からその仕事の詳細を聞く必要はない。 彼のレストラン「チャーリー・ギッツ・ダウンタウン」（207 North Sixth Street、314-436-2828）に、ある日突然立ち寄り、レストランのヒーローたちがそうしていたように、彼が法廷に立つのを見るだけでよいのである。
ギトーは1974年の創業時から7月4日に87歳で亡くなるまで、ダウンタウンのレストラン（当時はパスタハウス、ギトーが1978年に買収して改名）で働いていた。 6番街の市長」と呼ばれた彼は、そのほとんどの期間、有名人やスポーツ選手、メディア関係者などのゲストと交流を持ち、ドアを開けるとほぼ全員と顔見知りになり、個人的なつながりを持つことができたという。 ダイニングルームには、ギトーと彼の印象的な顧客たちの写真が並んでいたが、この店が特別だったのは、彼がすべての人を常連客のように扱っていたからだ。
ギトーは晩年もバーの角の特等席で、そのもてなしの精神を受け継いでいた。 店内を動き回ることができなくなった彼は、店の隅々まで目を配りながら来客を迎えることができるよう、正面玄関のすぐ脇にあるその席で客を出迎えた。 そのため、店の隅々まで目を配りながら、入ってくる人たちを見渡すことができた。 そして、多くの人がそうであった。 常連客の子供たちが成長し、自分たちの子供が生まれ、結婚式や誕生日会に招待されることも多く、家族の一員のような存在になっていた。
「おいしい料理は必要だ。誤解しないでほしいが、それだけに集中してはいけない」と、かつてギトーは言った。 「チャーリー・ギトが実在の人物であることを知ってもらうために、一般の人たちと接しなければならないのです。 若いころは、すべてのテーブルを回って、自己紹介をしたものだ。 何千人もの人に会ってきた。 チャーリー・ギトは単なる食事処ではなく、ギトはセントルイスのレストランシーンをより特別なものにしたレストラン経営者なのです」
そのパーソナルなタッチが、チャーリー・ギトを単なる食事処に終わらせないのです。
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