ベイツ・コミュニティの皆様へ
COVID-19 パンデミックの進展に伴い、冬学期のカレンダーが変更になるという重要なニュースをお伝えするために、ここに記します。 新しい計画では、ベイツ社は冬休みを約 1 か月延長し、2 月 12 日（金）にキャンパスに戻って、2 月 17 日（水）の授業開始までに 2 つの COVID-19 テストを行い、結果を受け取るよう学生を呼びかけます。
このカレンダー変更により、冬学期は5月25日（火）までとなり、Short Termはありません。 卒業式は、現在予定されている5月23日（日）ではなく、5月30日（日）に予定されています。 パンデミックは、2021年度の卒業式の形に影響すると思われます。今後数カ月の間にパンデミックの状況についてさらに詳しく分かったら、学生やご家族にさらに情報を提供します。
The Rationale for February Return to Campus
3月から、医学と公衆衛生の専門家と幅広く協議し、パンデミックの間の大学の管理について指導を受けています。 その中には、セントラル・メイン・メディカル・センターの臨床パートナー、メイヨー・クリニックとハーバード大学T・H・チャン公衆衛生大学院の感染症の全米専門家、メイン州疾病管理予防センターが含まれています。
The Public Health Imperative
これらの情報源はすべて、同じ絵を描いています。 感染率、入院、死亡の傾向は、全国的にもメイン州でも、この 6 週間で着実に悪化しており、人々が旅行したり家族が屋内に集まったりする年末年始に、さらに強まる可能性があります。 秋の大半の期間、COVID-19陽性率が非常に低かったメイン州では、11月初旬から感染者が急増しています。 メイン州の新規感染者の7日間移動平均はこの1ヵ月で2倍以上になり、新規入院者のローリング平均は感謝祭の休暇の直前に過去最高を記録した。 こうした傾向は、私たちが経験した、学生が休暇に入る前の11月におけるCOVID-19陽性例の増加にも反映されています。
私たちが選んだ対応策
私たちのコミュニティの健康と安全を守ることは、これまでも、そしてこれからも、私たちの一番の優先事項です。 全国およびメイン州におけるパンデミックの経過、および専門家との協議に基づき、予定通り1月初旬に学生をキャンパスに戻すことは賢明でないという結論に達しました。 私たちの学生は、現在の感染者急増の時期またはその近くに旅行することになり、これらの学生の健康上のリスクや、大学に到着した後の大学と学生の福利厚生に大きな問題が生じる可能性があります。
国の多くの地域におけるコミュニティの広がり率を考えると、1月の到着検査で多数の COVID-19 陽性患者が出ることが予想されます。 その場合、隔離と検疫のリソースが限界に達し、少なくとも数週間は完全な遠隔指導を余儀なくされ、キャンパスへの直接帰還の論理が損なわれる可能性があります。
対照的に、COVID-19感染に関する見通しは、2月初旬から中旬にかけて大幅に良くなり、春の暖かい季節に向かうにつれて改善する見込みであることが報告されています。 学生の帰校を2月に遅らせれば、COVID-19感染の第2波の最盛期からも、毎年風邪やインフルエンザの季節の最悪期からも遠ざかることになります。 この変更されたスケジュールはまた、1年で最も寒く暗い月の1つを学業日程から取り除くことになり、パンデミックの冬の間のキャンパスでの生活の質に関する学生の主要な懸念に対処することになります。
Eliminating Short Term vs. Conducting Module C Remotely
学期スケジュールの変更は、ベイツが短期大学を提供できなくなることを意味しています。 Short Termを維持する唯一の方法は、予定通り1月13日にモジュールCを開始し、リモートでモジュールを実施することでした。 しかし、過去9ヶ月の経験から、学生や教員は圧倒的にキャンパスでの直接体験を重視しており、遠隔学習は多くの学生にとって大きな課題であることが分かっています。
秋学期の公衆衛生上の課題、個人的な課題、未知の事柄をすべて考慮しても、90%以上の学生が秋学期にキャンパスに戻ることを選択し、教員の4分の3が授業の全部または一部を直接行うことを選択し、同様の割合が冬学期にも行われる予定でした。
これらのことを考慮して、私たちは、7 週間の遠隔学習を必要とするソリューションをデフォルトにするのではなく、現在の COVID-19 スパイクの最悪の状態を乗り越えるために、通常短期に充てられる 4 週間を使用して、長い冬休みを作ることに決めました。 要するに、私たちが選んだ方法は、2学期全体を実際に生活し、学ぶ体験として提供できる可能性を最適化するものなのです。
2年連続でShort Termがなくなったことは、大学にとっても、多くの学生にとっても残念なことです。 しかし、5月まで全学生が一緒に滞在することで、それを補う大きな利点があることを期待しています。
この変更により、卒業までに2回のShort Termを修了する条件を満たせない学生が少なからず存在します。 過去2年間の異常事態を考慮し、当校のアカデミック・スタンディング委員会はこの卒業要件を免除し、当校は2回目のShort Termの機会を与えられなかった学生に対し、返金を行う予定です。 また、専攻科目の履修にShort Termを利用している学科では、この新しい現実に対応し、この春にShort Termを履修できなかったことによるペナルティーがないように調整を行う予定です。
学生と家族のための情報と支援
これらの変更が学生と家族の計画や期待に直接影響することを理解し、ご迷惑と失望をおかけしたことを心からお詫び申し上げます。
今週は、特定のグループの学生（留学生、短期返金の対象となる学生、経済的ニーズの高い学生、学生アスリートなど）の状況に合わせて、より詳しい情報をメールでお送りする予定です。 また、12月14日（月）には、全学生を対象とした12:30（東部標準時）、全保護者・家族向けの20:00（東部標準時）の2回のバーチャル説明会を開催する予定です。 これらのセッションの詳細は追ってお知らせします。
私たち全員が新しいプランに適応するために、皆さんと協力する用意があることを知っておいてください。
A Closing Note
Bates 社のご家族が、学生の安全を守り、大学教育の勢いを維持する能力を提供するために、私たちに信頼を寄せてくださったことに深く感謝いたします。 この9ヶ月の間、私たち教職員は大変な努力と計画を続け、そのレベル、ペース、そして効果に深く感謝しています。 また、自分自身と他者の安全を守るために、キャンパスでの生活のあらゆる面を適応させてきた学生たちの努力と前向きな精神に、私はとても感動しています。 これらの努力のおかげで、私たちはパンデミック状況下での最初の学期を驚くほど成功裏に終えることができたのです。
残念なことに、私たちは再び、COVID-19が提示する新たな挑戦に適応するために、皆さんの柔軟性と善意に訴える必要があることに気づきました。 しかし、ワクチンに関する最近の良いニュースと、パンデミック対応のための調整された国家戦略の見込みにより、最悪の事態がすぐに去ることを強く希望します。 2月に再会したとき、冬と春は暖かさと光に向かう旅となり、来る夏と来年の秋に向けてずっと明るい展望が開けることを願っています。
それまでの間、皆さんと皆さんの愛する人たちの健康、安全、希望、そして年末年始の喜びをお祈りします。