Alaska Grousing within reach of road
By E. Donnall Thomas Jr
I found the birds under unexpected circumstances. キーナイ山脈で雄のカリブーを馬に乗せて運んでいると、早々に吹雪に見舞われたのです。 この天候のため、私は一度も通ったことのない峠を通ってスターリング・ハイウェイに戻るという不慣れなルートを取らざるを得なかった。 そのときは生き残ることが最優先でしたが、峠に集中していたロック・パターミガンの雲は忘れがたい印象を残しました。
その週の終わりに天気が回復すると、私はショットガンとバードドックを携えてハイウェイから峠までの5マイルをハイキングしました。 その努力は、私がこれまで経験した中で最も激しいウィングシューティングの1日をもたらした。
ニューイングランドの燃えるような紅葉の中のラフティングライチョウ、草原に自生するシャープテイル…こうした古典的な環境はライチョウハンターにとっておなじみだが、鳥類の生息地の大部分が公有地にあるアラスカでは、国内最高のライチョウ狩りができることを知る人はほとんどいない。 アラスカの大物狩りといえば、ブッシュ飛行機やボートでの移動がつきものですが、7種のライチョウは広く分布し、狩猟圧も低いので、ハイキングさえすれば、道路から生産地に到達することができます。 実は、アラスカの州鳥であるヤナギライチョウは、イギリス諸島に生息する有名なアカライチョウの近縁種なのです。 ヤナギライチョウは、内陸部の森林地帯を除く州内全域に生息し、リチャードソン、パークス、デナリなどの高速道路を利用すれば、ヤナギが点在する開けたツンドラ地帯に行くことができます。 ロック・ライチョウは同じ地域のより高い標高に生息し、葉がまばらな岩場を好んでいる。 オジロライチョウは、南東部パンハンドルの高山地帯に最も多く生息している。 ヘインズとアラスカハイウェイの間のハイウェイ2号線は、適切な生息地を通っている。
トウヒライチョウは、州の「森林」鳥類の中で最も広く分布している。 ライチョウは、州内の「森」に生息する鳥の中で最も広く分布しており、その「馬鹿な雌鳥」ぶりはキャンプでの肉調達に最適ですが、ウィングシューターにとってはあまり挑戦しがいのない鳥です。 ライチョウはパンハンドルに沿った沿岸地域に生息する。
ここで、ライチョウとシャープテイルズという2つのお馴染みの鳥を紹介しよう。 アラスカにおけるライチョウの生息数の中心は、ユーコン川、クスコクウィム川、タナナ川の流域に沿った内陸部である。 この地域の大部分は道路でアクセスできないが、フェアバンクス近郊のエリオット、スティース、ダルトンの各ハイウェイは、ツンドラとトウヒ林の接合部に沿ったアスペン林を特徴とするエリマキライチョウの良好な生息地を横断している。 数十年前、州はアンカレッジのすぐ北にあるマタヌスカ・スシトナ渓谷にライチョウを移植することに成功した。
私が初めてアラスカに来たとき、シャープテイルは意外だった。 ラフと同じ地域に生息するシャープテイルは、ライチョウと近縁で、行動や身体的な特徴がいくつか共通している。 1980年代、州はフェアバンクスの南、デルタ・ジャンクション付近で大規模な穀物栽培を行った。 この地域は現在、州内でも有数のシャープテイル狩猟が可能であり、しかもほとんど道路に面している。
アラスカの26のゲームマネジメントユニットのいくつかは、ローワー48のいくつかの州よりも大きいので、ハンティングの規制は必然的に複雑になります。
アラスカ州の90%は公有地ですが、私有地もあり、そのほとんどは先住民の法人が所有しています。 後者の狩猟には許可が必要です。
ライセンス、レギュレーション、魚種などの詳細については、Alaska Department of Fish and Gameにお問い合わせください。 複数の管理機関の公有地に関する地図や情報については、Alaska Centers.
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