すべてのトウモロコシの植物には、雄と雌の部分がある。 雄の部分は房と呼ばれ、すべての葉が出た後、株の上部から顔を出します。 房は通常数本の枝からなり、その枝に沿って小さな雄花がたくさんついています。 それぞれの雄花は、雄性細胞を含んだ花粉粒を大量に放出する。
雌花の器官は、穂と呼ばれる。 穂は、地面と房のほぼ中間にある葉の節から伸びる小さな茎のような構造物であるシャンクの先端で発達する（図3）。 時には、複数の節に連続して穂を出す植物もあるが、茎の一番上にあるものが最大の穂となる。 未熟な穂は、穂軸、受粉して穀粒になる卵、絹から構成される。 穂は円筒状で、その上に穀粒が発生する。 穀粒はコブの上に2列で並んでいる。 それぞれの卵から絹と呼ばれる毛状のものが生え、やがて穂全体を包む胴体についている葉の集まりである殻の先から顔を出す。 露出した絹の上に花粉が落ちると受粉が行われる。 受粉後、雄性細胞が絹を伝って1個の卵に成長し、受精（雄性細胞と雌性細胞の結合）が起こる。 受精卵は子房に成長し、子房の中には1つの胚（新しい植物）が入っている。 元気なトウモロコシは、1つの穂に500～1000個のカーネルを持つこともあります。