猛禽類の日にちなんで、カリフォルニア州で見られるさまざまな種類の猛禽類の写真、楽しい事実、風変わりな特徴について紹介します。 猛禽類は捕食する鳥で、野生で生き残るために特別な適応を備えています。 すべての猛禽類は、湾曲した鉤状のくちばしと、強く鋭い爪を持っており、獲物を殺して持ち去ることができる。 カリフォルニアに生息する猛禽類は主に6種類である。 タカ、ハヤブサ、カイツブリ、ミサゴ、フクロウ、ワシである。 これから2週にわたって、これらの鳥の特徴について深く掘り下げていきます。 下の写真は、北米で最もよく見られる猛禽類のひとつ、アカオノスリである。 アカオノスリはブータン科のタカで、大きく広い翼を持ち、空高く長距離を飛ぶのに適している。 コヨーテポイントパークを訪れると、高い確率で出会うことができます。
鷹の独特の「キャー」という声を聞いたことがありますか？ もしかしたら、アカハラダカに遭遇したのかもしれない。 アカハラダカはブト科の中型の猛禽類で、よく木に止まって餌を探しているのを見かけます。 アカハラダカはブッポウソウ科の中型の猛禽類で、木の上に止まって餌を探しているところをよく見かける。翼と体に沿って錆びた色があることから、この名前がついた。 落葉樹林や針葉樹林の中、特に水辺でキィーという鳴き声をよく聞くことができる。
キタタカは翼を伸ばし、素早く体を回転させながら食べ物を探している。 湿地帯や開けた草原を低空飛行して餌を探す姿は、別名「マーシュ・タカ」とも呼ばれる。 このタカは餌になりそうなものを見つけると、素早く翼を回転させ、体を獲物の方に移動させ、強く鋭い爪を使って上空から攻撃することができる。 雌と幼鳥は褐色で、成熟した雄は灰色をしている。 ノーザンハリアーは低空飛行の鳥で、長い尾の付け根に白い帯があるため、すぐに見分けがつきます。
クーパーズタカは、オオタカや似ているが小さい、鋭いシニングタカと一緒に、カリフォルニア州で見られるタカのaccipiterファミリーに属しています。 アキレス腱は森林地帯で生活し、狩りをするために適応してきた。 長い尾と丸みを帯びた短い翼で速く飛び、木々の間を簡単に移動することができる。
Palo Alto Baylands, CAで頭上で戦う2匹のシロガシラカイツブリ。 交尾の季節になると、2羽の雄カイツブリが雌をめぐって争う騒ぎが聞こえ、それを見ることも珍しくはない。 2羽のオスがメスをめぐって争う姿もよく見かける。 片方のオスが退却すると、もう片方のオスはメスと一夫一婦制の絆を結びます。 求愛中、オスは飛行中にメスに餌を渡すことがある。
鷹は鷹とどう違うのですか？ ハヤブサがタカ類と違うのは、目から日光が入らないようにするための眉毛の隆起がないことである。 そのかわり、目の下に黒い部分があり、よく口ひげと呼ばれる。 また、ハヤブサの翼は先が尖っており、空中で素早く加速するのに適している。 写真は、北米で最も小型で最も一般的な鷹であるアメリカ・ケストレル。 アメリカチョウゲンボウは時速25～45マイルで飛ぶことができ、トンボや小鳥などの獲物を空中で捕まえることが多い！
地球上で最も速い動物は何だろう？ あなたはハヤブサを想像しましたか？ もしそうなら、正解です! 地球で一番速い動物はチーターだと思われがちですが、実はそうではありません。 チーターは時速75kmで走る陸上最速の動物ですが、地球上で最も速い動物はペレグリン・ハヤブサなのです。 ペレグリン・ハヤブサは時速200kmで飛ぶことができる。 さらに印象的なのは、このスピードで獲物に直撃し、瞬時に仕留めることです。 写真はペレグリン・ハヤブサのホルスです。 ホルスは右目が見えないので、奥行きを感じることができません。 そのため、野生で生きていくことはできません。 なぜでしょうか？ 想像するに、時速200km以上のスピードで飛ぶ鳥が、自力で生きていくためには、何かがどれだけ遠くにあるか近くにあるかを知る必要があるのです。
オスプレイは、主に魚を食べる大きな猛禽類です。 ハクトウワシが水の上を素早く飛び、優雅に魚を捕らえるのとは違い、ミサゴは爪先から水に飛び込んで魚を捕らえる。 ミサゴの強力な翼は、魚を連れて素早く水から上がるために適応している。 ミサゴはときどき、捕まえた魚を見せびらかすように円を描くように飛び回り、その後、水面に降りて食べる。 CuriOdysseyを訪れる際には、目と耳を澄ましてみてください。 運がよければ、ミサゴが上空を飛んでいたり、水辺の木に止まっているのを見たり聞いたりできるかもしれません。 しかし、実際には、フクロウは描かれているほど知的ではありません。 小さな頭蓋骨のほとんどは大きな目で占められており、脳を含む他の多くのスペースはほとんど残っていません。 この写真のフクロウは昼行性で、昼間は起きていて狩りをする。 巣穴と呼ばれる地面に空いた穴に住み、外敵から身を隠すことができる。 アナグマなどが巣穴に近づきすぎた場合、最後の手段として、ガラガラヘビの鳴き声によく似た音を出して、アナグマがそれ以上近づかないようにするのだそうです。
コノハズクは、アメリカで最もよく知られているフクロウの一種であります。 ほとんど無音で飛行する獰猛な猛禽類である。 夜行性なので、夜になると獲物を求めて飛び回ります。 耳の穴は左右非対称で、片方は上向き、もう片方は下向き。 そのため、上や下からの音をピンポイントで聞き分けることができる。 また、首を270度回転させることができる。 目が大きいので、眼窩に筋肉が入る余地がなく、目玉を動かすことができない。 眠っている鷹を巣から連れ出したり、スカンクを地面から連れ出したりすることもある、強くて丈夫な鳥である。
Sunol の山を見下ろす古いオークの木に2羽のイヌワシがとまって、食事探しの合間に休息をとっています。 Sunolにはたくさんのジリスがおり、これらの鳥の大好物の一つです。 ワシは高いところを飛び、上空から旋回して獲物を探しています。 リスや野ウサギ、キツネなど地上にいるものを見つけると、ワシは斜めに飛び、時速200kmで飛行する。 そして急降下して獲物を爪でつかむと、素早く飛び去る。 餌を奪おうとするカラスの群れがワシを追いかける姿も珍しくありません。
野生のハクトウワシを想像してください。 何を思い浮かべますか？ アラスカで、魚をくわえて湖の上を低空飛行している姿を想像しますか。 それとも、カリフォルニア州サンノゼの丘の上にある岩の上に座っている鳥を想像しますか？ ハクトウワシが食べるのは魚だけではありません。 ここベイエリアでは、ジリスのような獲物を捕らえる姿が観察されている。 現在、モーガン・ヒル、サンマテオのソーヤー・クリーク貯水池、カストロ・バレーのシャボット湖にハクトウワシが営巣している。 数年前には、ここコヨーテ・ポイント・パークでハクトウワシの幼鳥が目撃されましたが、カラスに追い払われました。
ハゲワシとコンドルは野生地域をきれいに保つのに不可欠で、病気の広がりを止めるのに役立っているそうです。 ハゲワシとコンドルは両方とも、腐肉と呼ばれる死んだ、腐った動物を食べます。 もし、ハゲワシやコンドルがいなかったら、どのような世界が広がっていただろう。 写真のハゲワシは、カリフォルニアでよく見られる鳥で、翼がV字型をしていることと、翼の下の羽毛の色が薄いことで見分けることができる。 一方、コンドルは、七面鳥よりもはるかに稀で、カリフォルニア州とアリゾナ州の数カ所でしか見ることができない。 カリフォルニアコンドルは、自然保護活動家の助けを借りて絶滅寸前から見事な復活を遂げ、着実にその数を健康なレベルにまで戻している。 しかし、多くの仕事はまだ絶滅危惧種のリストから北米最大の鳥を取るために必要とされている。 地元の図書館に行くか、オンラインで、この壮大な鳥がなぜまだ危機に瀕しているのか、そのために何ができるのかを見てみましょう！
写真提供：こちらのトルコハゲワシ情報ページ
猛禽は地球上で重要な役割を担っている。 ネズミの個体数を減らすのに役立ち、他の動物の餌となり、環境をきれいにし、ハイキングに出かけたときに見るのも楽しいものです。 アメリカでは、他の多くの鳥と同様、猛禽類も渡り鳥法で保護されています。 ハイキングに出かけたとき、見つけた羽をつい取ってしまいたくなりますが、そうすることは違法行為になる可能性があります。 この記事で得た知識を広め、殺鼠剤を使わない、ガラス窓を鳥除けで覆う、野生で見つけた鳥の部品は元の場所に保管するなど、身近な鳥の安全を守る方法を調べてください！
Written and Illustrated by CuriOdyssey Science Educator Kevin Shoban.
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