Charles Waddell Chesnutt

Charles W. Chesnutt (1858-1932) の小説と短編は、アメリカの文学史上、著名な地位を獲得しています。また、多くのエッセイや新聞記事を書き、リンチの習慣や権利剥奪など、アフリカ系アメリカ人に対して行われた深刻な不正に対して強く訴えました。

Charles Waddell Chesnuttは、1858年6月20日にオハイオ州クリーブランドで生まれました。そのため、その経験は、彼の文学的なキャリアに動機と材料を提供した。チェスナットの家族のルーツは、ノースカロライナ州に深く根ざしています。フェイエットビル地域は、彼の祖父母の両方の故郷であった。祖父は二人とも白人であった。父方の祖父はアフリカ系アメリカ人の家族（チェスナットの祖母とその子どもたち）に財産を提供した。

1800年代半ば、ノースカロライナ州では有色人種の自由人の権利を制限する法律が制定された。チェスナットの祖母、アン・チェスナットとクロエ・サンプソンとその子供たちは、1856年にノースカロライナを離れ、より有望な北部へ向かう人々の一人であった。チェスナットの両親、アンドリュー・ジャクソン「ジャック」チェスナットとアン・マリア・サンプソンは、それぞれの家族と共に、移住の一部としてクリーブランドに向かいました。インディアナ州での短期間の滞在の後、ジャック・チェスナットはサンプソンの住むクリーブランドに戻りました。ジャック・チェスナットとアン・マリア・サンプソンは、1857年に同地で結婚している。二人の最初の子供は、チャールズ・ワデル・チェスナットであった。他の2人の子供も幼少期を過ぎて、ルイスとアンドリュー・ジュニア（Andrew Jr.）が生まれた

クリーブランドでは、ジャック・チェスナットは馬車の車掌をしていた。シルヴィア・ライオン・レンダーの伝記『チャールズ・W・チェスナット』では、チェスナットの母親は「生まれながらの教育者」で、法律を無視して奴隷の子供たちに密かに教えていた、と述べている。若き日のチェスナットは、クリーブランドで初期の公教育の一部を受けた。彼が8歳の時、一家はノースカロライナ州に戻った。南北戦争が終結し、北軍のチームスターだったジャック・チェスナットは、家族のための家を持ち、食料品店を開くことができたのです。 (フェイエットビルでは、チャールズは、フリードマンズビューローを通じて設立されたハワードスクールに通った。

アン・マリア・チェスナットは、チャールズが13歳のとき、1871年に死去した。チェスナットの父親は、翌年再婚した。ジャック・チェスナットと2番目の妻メアリー・オキルトリー・チェスナットの間には6人の子供がいた。アン・マリア・チェスナットの死後間もなく、ジャック・チェスナットの食料品店は倒産した。一家は田舎に引っ越し、チャールズは家計を助ける必要があったため、学校教育が危うくなった。その問題は、ハワード・スクールの校長ロバート・ハリスが、まだ14歳だったチェスナットを「給料をもらっている生徒の先生」として雇ったことで緩和された

チェスナットは学校を正式に卒業しなかったが、彼は規律正しく自立した学習者であった。彼は、教師としての経験を通じて、自分の教養を大いに高めた。また、ギリシャ語やドイツ語を独学で勉強し、英文学にも精通していた。サウスカロライナ州のスパルタンバーグで短期間教えた後、ノースカロライナ州のシャーロットで2年間（1875年から1877年まで）教壇に立った。この間、公立学校の校長も経験した。 1877年にフェイエットビルに戻り、ハワード・スクールの発展形である新設の州立有色人師範学校の副校長となった（州立有色人師範学校はフェイエットビル州立大学の前身となった）

1878年に、チャールズ・チェスナットはハワード学校の教師だったスーザンW・ペリーと結婚した。彼女はフェイエットヴィルの出身で、裕福な理髪師の娘であった。 1879年から1890年にかけて、チャールズとスーザン・チェスナットの間には4人の子供が生まれた。エセル、ヘレン、エドウィン、ドロシーである。チェスナット夫妻に家族ができると、チャールズはフェイエットヴィルでの生活の限界にさらに不満を募らせました。レンダーの伝記にあるように、1879年の夏休みには、「実りのない職探しの旅」としてワシントンD.C.に出かけた。 1882年、彼は日誌にこう書いている。「南部はだんだん嫌になってきた。文明と “平等 “を切望している。そして、自分が犠牲になってきたような社会的、知的な禁忌に自分の子供たちをさらすことを考えると、ぞっとする。子供たちに対する私の義務は、最も重要ではないだろうか」。その結果、チェスナットはニューヨークに移り住み、1883年の夏には速記者と記者として働きました。 11月にはクリーブランドに移り、ニッケルプレート鉄道会社で最初は事務員として、その後速記者として働いた。翌年、ニッケルプレート鉄道会社の顧問弁護士であったサミュエル・E・ウィリアムソン判事のもとで法律の勉強を始める。チェスナットはウィリアムソン判事のもとで速記を担当したことがある。レンダーの伝記によると、彼は1887年にオハイオ州の司法試験に「グループ最高の成績で」合格し、1888年には「法廷記者として自分の事務所」を開設しています。 1899年から1901年にかけては、執筆に専念するために事務所を閉めた。 1899年から1901年にかけては、執筆活動に専念するため事務所を閉鎖し、処女作『伝統の骨髄』が不評だったため、1901年に再び事務所を開設した。

チェスナットは1896年にヨーロッパを旅行し、1912年にも再び旅行している。また、アメリカ国内にも広く足を運んだ。 1901年には、南部で講演を行い、その印象を記した記事をいくつか発表している。その講演旅行の一環として、ノースカロライナ州ウィルミントンで調査を行った『伝統の骨髄』は、1898年にそこで起こった暴動に大きく基づいている

チェスナットの文学作品の大部分は、1899年から1905年の間に出版されている。短編小説のほか、多くのエッセイも出版された。 1889年5月4日に『ニューヨーク・インディペンデント』紙に発表した「白人とは何か」や、1903年に出版された『黒人問題-今日のアメリカ黒人代表による一連の論文』の一章「黒人の権利剥奪」などがある。 1900年の『ボストン・イブニング・トランススクリプト』誌に掲載されたチェスナットの「未来のアメリカ人」についての連載記事には、次のようなサブタイトルが付けられています。「

チェスナットの職業上の人脈や特技は数多くある。ブッカー・T・ワシントンやW・E・B・デュボアとも親交があり、1904年にはブッカー・T・ワシントンの顧問団である「12人委員会」に名を連ねている。著名な作家マーク・トウェインの70歳の誕生日パーティーには、チェスナットが招待客の一人として出席しています。 1912年、クリーブランド商工会議所の会員になる。 1914年、演劇グループ「プレイハウス・セトルメント」（後に「カラムハウス」として有名）の創設者の一人。 1928年、全米有色人協会（NAACP）からスプリンガーン・メダルを授与された。チェスナットは1932年11月15日にオハイオ州クリーブランドで死去した。

文学キャリア

1874年から1882年まで散発的につけられたチェスナットの日記には、彼が書くことへの関心を高めていたことがわかり、初期のフィクションへの挑戦の例もある。私の著作の目的は、有色人種の地位向上というよりも、白人の地位向上である。国全体に浸透しているほど陰湿で、人種全体とそれに関わるすべての人々を軽蔑と社会的排斥の対象にするほど強力なカーストの不当な精神は、アメリカ人の道徳的進歩の障害だと考えており、私はこれに対する断固として組織的な十字軍を率いる最初の一人になるだろう」と述べている。激しい無差別の猛攻撃ではなく、力に訴えるのでもなく、これは力がわずかに影響を与えることができるものだからである。チェスナットは7年の間に、2冊の短編集、1冊の伝記、そして3冊の小説を出版した。短編集は、1899年に『呪われた女』、1900年に『青春の妻、そしてカラーラインのその他の物語』を出版している。伝記『フレデリック・ダグラス』も1899年に出版された。 1900年には処女作『The House Behind the Cedars』、1901年には『The Marrow of Tradition』を完成させた。 1905年に『大佐の夢』が出版された。チェスナットはそのキャリアを通じて、約30のエッセイ、記事、コラムを発表しています。約80の短編小説が、シルヴィア・ライオン・レンダーによって『The Short Fiction of Charles Chesnutt』に収められている。レンダー氏のコレクションには、未発表の10編が含まれている。チェスナットの未発表の資料は、フィスク大学の特別コレクションにある。

チェスナットの最初の主要な出版物は、1887年にアトランティック誌に掲載された「The Goophered Grapevine」であった。この物語は、賢くて狡猾なジュリアスおじさんを主人公としている。ジュリアスおじさんは方言を話すが、John Pendleton Kennedy や Thomas Nelson Page のような白人作家のプランテーション派小説に特有の粗野な文学的方言ではなく、また Joel Chandler Harris のような Remus おじさんというわけでもない。ジュリアスおじさんは、自らの目的を達成するために、また奴隷制度の残酷さを微妙に、しかし明確に伝えるために、物語を用いる。彼の物語は、全体として大きな物語の枠の中で自己完結している。外伝」の語り手はナイーブな北部人であり、より共感的な妻が見抜いた含意をしばしば見逃すか、軽視することを選択する。ジュリアスおじさんを主人公にした他の物語には、1888年5月号の『アトランティック』誌に発表された「ポー・サンディ」と、1899年に発表された2つの物語がある。「

1899年には、ホートン・ミフリン社からチェスナットの最初の著書「呪術師（The Conjure Woman）」が出版された。アンクル・ジュリアスの物語とともに、「マース・ジームスの悪夢」「シス・ベッキーのピッカニー」「灰色狼のハント」「ホットフット・ハニバル」などが収録されている。ウィリアム・アンドリュースは、「チャールズ・チェスナットの文学キャリア」の中で、「呪いの女」が批評的には好評で、売り上げは十分だったことを指摘している。シルヴィア・ライオン・レンダーはチェスナットの伝記で、The Conjure Womanを「チェスナットの最も人気のある作品」とみなしている。レンダーは、同じく1899年にビーコン伝記シリーズの一部として出版されたチェスナットのフレデリック・ダグラスが「短いが素晴らしい」と指摘している。

彼は自分の経歴を隠そうとしなかったが、「The Goophered Grapevine」が最初に出版された当時、チェスナットの人種的アイデンティティは広く知られていなかった。チェスナットは「自発的黒人」、つまり、本人が望めば白人になりすますことができるほど肌の色が薄かったのである。

1898年7月に『アトランティック・マンスリー』誌で取り上げられた「The Wife of His Youth」は、彼の「カラーライン」の物語の中で初めて主要な定期刊行物に掲載されたものであった。チェスナットは、この物語に描かれているような人々を、青脈協会のメンバーとしてよく知っていたのである。この排他的なグループへの入会は、静脈が簡単に見えるほど肌の色が明るい人だけに許されるものであった。このような人々は、混血の子孫であることから、より多くの教育やその他の恩恵を受けることができた。この「青春の妻」でも、「青い静脈の会」のメンバーは、単なるスノッブな社会登用者ではなく、物語の主人公であるライダー氏が、奴隷制の下で得た妻であり、彼の人生に戻ってきた黒い肌の老女を認めるべきであるという結論を出している。同時に、老女はライダー氏の青春時代の奴隷の結婚相手であったこと、その結婚は恋愛関係ではなかったこと、そしてライダー氏の人生のその部分は閉ざされていることを物語が明らかにしているのである。 1899年にNew York Independent紙に掲載された「The Sheriff’s Children」では、白人保安官の混血児が心に深い傷を負っている。

チェスナットの2冊目の本は、1900年に同じくホートン・ミフリンから出版された「The Wife of His Youth and Other Stories of the Color Line（青春時代の妻）」であった。この巻には、「The Wife of His Youth」と「The Sheriff’s Children」に加えて、「Her Virginia Mammy」「A Matter of Principle」「Cicely’s Dream」「The Passing of Grandison」「Uncle Wellington’s Wives」「The Bouquet」「The Web of Circumstance」などが収録されています。 The Wife of His Youth』は『The Conjure Woman』に比べ、人気も商業的な成功も低かった。しかし、この本の文学的重要性は疑う余地がない。 The Literary Career of Charles Chesnutt』の中で、ウィリアム・アンドリュースは、「文学的な『カラーラインの先駆者』として、チェスナットは、アフロ・アメリカンの生活の無視された多くの側面を文学的に扱う価値があり、深い社会的・道徳的真理を明らかにするものと判断して、従来の文学感覚と決定的な決別をしている」と指摘している。このような鋭い扱いの結果として、アンドリュースはさらに、「『青春の妻』の物語は、……チェスナットが全国的に重要な作家であることを示した」と記している。

チェスナットは世紀転換後まもなく、3つの小説を発表した。 1900年の『杉の背の家』、1901年の『伝統の骨髄』、1905年の『大佐の夢』である。 The House Behind the Cedars」は、チェスナットの小説の多くでPatesvilleと呼ばれているFayettevilleの知識がふんだんに使われている。チェスナット家は、小説の中のウォルデン家と同じように、杉の木が正面に並ぶ家に住んでいた。主人公のレナと同じように、チェスナットも白人になりきることができたが、そうしないことを選んだ。レナは兄のジョンよりも “峠越え “に慎重で、峠越えをしている。

『伝統の骨髄』では、1898年のノースカロライナ州ウィルミントンの人種暴動について幅広く取り上げている。また、この作品は、カートレット家の白人と混血の分家の相互関係を探るものである。小説の結末では、マルチョー一家の寛大な精神が両家の和解を可能にする。この小説は、暴動よりずっと前の事件でクー・クラックス・クランに父親を殺された過激派のジョシュ・グリーンという人物を通して、別の態度を示している。白人の方が黒人より数が多いのだから納得しろと言われたジョシュは、『マロー』の中でクロード・マッケイの「If We Must Die」を思わせる言葉で答える。「どうせ殺されるんだ…。豚のようにペンに入れられるくらいなら、戦って死んだほうがましだ！” ウィリアム・アンドリュースは『文学キャリア』の中で、『伝統の骨髄』も『大佐の夢』も商業的に成功しなかったと述べている

『大佐の夢』の題名は、再建時代の白人の改革努力に言及している。大佐の夢」のタイトルは、再建時代の白人の改革努力を意味し、大佐の努力は成功せず、彼はあきらめる-おそらく、小説はあまりにも簡単にあきらめることを暗示している。

チェスナットの最高傑作は、『レンダー・イン・ショート・フィクション』によれば、「バクスターのプロクラステス」である。この物語は1904年6月にアトランティック・マンスリーに発表され、チェスナットの最高傑作のひとつと「誰もが考える」もので、高級クラブの虚飾を巧みに風刺している。この物語は、1902年にチェスナットを会員として受け入れなかったクリーブランドのロウファント・クラブが基になっている。

チェスナットは文学者としてのキャリアを通じて、アルビオン・トゥルギー、ジョージ・ワシントン・ケーブル、ウィリアム・ディーン・ハウエルズと広く交流している。チェスナットはまだノースカロライナにいたとき、トゥルギーの『A Fool’s Errand』を読んでおり、作家になるというチェスナットの決断は、「北部出身のトゥルギーよりも南部の生活をより深く理解しているという知識によって」影響を受けたという。

チェスナットの最高の小説は、当時の問題を現実的で手に汗握る形で扱っている。意図する読者の先入観や期待にもかかわらず、彼は固定観念を避けた。風刺やユーモアを巧みに扱い、楽しませてくれました。ノンフィクションやスピーチでは、率直さと洞察力をもって発言した。

Chesnutt, Charles W. 1858-1932