今日は、定期的に放送している番組（冒涜に関するシリーズ）から少し離れて、ここ数日、私がよく考えていたことについて話したいと思います。 それは、私が読んだいくつかの本と、私が行ったいくつかの議論に起因するもので、まだ私の心に新鮮なうちにそれについて書きたいと思いました。 意識の流れで書いているので、少し迷うかもしれないのでご注意を！
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The Westminister Shorter Catechismに、 “What is the chief end of man?” という質問がある。 私たちの多くはその答えを知っています。 “人間の最大の目的は、神をあがめることであり、永遠に神を楽しむことである。” これは聖書から直接引用した言葉ではないが、その背後にある知恵は間違いなくそうである。 聖書は、人間が神に栄光を帰すために創造されたことを明確に教えている。 ですから、クリスチャンと教会の最大の目的は、神に栄光を帰すことなのです。 これ以上の使命はないのです。 そして、ジョン・パイパーがその著書や教職の中で繰り返し語っているように、私たちは神を永遠に楽しむことによって、それを実現するのです。 「人生の大きな仕事は、永遠に神を楽しむことによって神を讃えることである」
しかし、私は多くの福音主義教会がこれに反対すると信じています。 彼らはそう言わないかもしれませんが、彼らの行動は人間がより高い使命を持っていると感じていることを証明するものでしょう。 多くの教会は「人間の主な目的は失われた人々を伝道することである」と言うように思われます。 多くのクリスチャンと多くの地域教会にとって、他の人々を主のもとに導くことより高い目的はない。
私が続ける前に、私は伝道活動に大きな価値を置き、それをクリスチャンの義務として考えていることを確認する。 伝道することを気にしない教会は健全な教会であるはずがなく、同様に、信仰を共有しないクリスチャンは、すべての可能性において、霊的に病んでいるのである。 伝道は特権と名誉であり、私は他の人と良いニュースを共有するために彼らの人生を捧げている人々を賞賛します。
しかし、私は伝道が私たちの最高の目標であるべきだとは信じていません。 私は彼らの弟子化のプロセスがどのようなものであるかを尋ねました。 その牧師が「もしあなたが本当にクリスチャンとして成長したいと思っているのなら、ここはあなたのための教会ではありません」と何の反省もなく言ったとき、私はショックを受けました。 彼はさらに、自分の教会はほとんど伝道することを目的としていると説明しました。 日曜日の朝の礼拝は、会衆の祈り、主の晩餐の儀式など、気分を害するようなものはほとんど排除されていた。 音楽は町で最も人気のあるスタイルで行われ、説教は常に聖書の原則をほとんど知らないことを前提にしていた。 弟子訓練は少しはあったが、ごく基本的なレベルであった。 つまり、この教会は、未信者によって動かされていたのです。
私の現在の教会は、クリスチャン生活を表現するために、旅というモチーフを使うのが好きです。 旅はどこかで始まり、どこかで終わり、その途中には継続的な成長があるはずです。 しかし、私が話した牧師によると、彼は人々をこのクリスチャン生活の初期段階に導き、そしてそのスタートラインの反対側にまだいる人々に焦点を当てるために、彼らを見捨てるのだそうです。 0点から1点まで愛情を込めて連れて行ったのに、その人たちに背を向けて、他の人を探す。 この牧師は、伝道ほど素晴らしいものはないと考えていることがうかがえました。
この牧師のような人は、人間の主要な目的についてのこの誤った仮定を通して、クリスチャン生活のすべてを解釈する傾向があり、絶えず伝道しない人に罪を適用する。 彼は神学を邪悪なもの、つまり証の能力を損なうものとみなしているのかもしれません。 私はしばしば、神学は伝道と対立するものだと感じている人たちと議論することがあります。
このような信念は、同胞の霊的状態に対して最終的に責任があるのは我々であるというアルミニウス派の仮定に基づいていると思います。 これは、「あなたが彼らに説教しなかったために、今地獄にいる人々がいる」というよく言われる警告とよく合っています。 それは、私たちの責任と能力（そして、それを聞く人の能力）をあまりにも多く仮定しています。 また、御霊が心を開いてくださるまで、すべての人は盲目であるという事実についても、あまりに無関心です。 「私たちの福音がベールに包まれていたとしても、それは滅びゆく人々にとってのみベールに包まれているのです。 彼らの場合、この世の神が不信心者の心を盲目にし、神のかたちであるキリストの栄光の福音の光を見せないようにしたのです」（第二コリント4：3-4）
神学は、それ自体が目的であるなら、悪いものになりかねないのです。 奇妙に聞こえるが、それは真実である。 神学はそれ自体が目的ではありません。 むしろ、神学は私たちの生活を動かし、動機づけるものでなければなりません。 私たちの神学は私たちの伝道活動に影響を与えるのです。 私は過去2年間神学を学んだことで、2年前よりも伝道するための準備が整ってきたと信じています。 私は神について、神の性格について、神の御言葉について、より多くを知っています。
前述の牧師のような人と話していると、少なくとも暗黙のうちに、神は巨大なクリップボードを持っていて、私たちが神について学ぶのに費やした時間を記録し、私たちが神について人に教えるのに費やした時間と比較すると言われることがよくある。 もし私たちが（この人たちの定義する）適切なバランスを保てなければ、神は私たちを不愉快にさせる。 私は、これは単にそうではないことを理解するようになりました。 私たちは伝道するために与えられた機会を得る責任があり、そのような機会を作るために努力する責任もありますが、時間と注意を払うという点では同等でなければならないと考える理由はありません。 私たちの第一の責任は、神が私たちに与えてくださった賜物と才能を用いながら、私たちの生活を通して神に栄光を帰すことであり、私たちの時間と才能を常に神に捧げることなのです
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