米国政府が Fitzgerald Glider Kits が支払うべきと主張する税金は、当初の請求に対して引き続き異議を唱える中で、8300万ドルに膨らみました。
テネシー州クロスビルに拠点を置くフィッツジェラルドは、改装されたハイウェイトラクターの国内最大のメーカーの1つですが、2012年から14年の3年間に渡る6400万ドル以上の税額査定を負っていると通知された後、2月にテネシー州中部地区の米国連邦地方裁判所に政府を提訴しています。
フィッツジェラルドは法廷で、グライダーキット（通常、キャブ、フレーム、ステアリングギア、フロントアクスル、前輪、タイヤなどで構成）を組み立てる際のコストと利益は、新品のハイウェイトラクターの小売価格の75％を超えないため、新しいハイウェイトラクターに課せられる連邦12％の物品税に対する「セーフハーバー」例外を受ける権利があると主張しました。
同社はその主張を、1991年に始まった米国内国歳入庁（IRS）によるフィッツジェラルドに対する複数の事前税務調査の結果に基づいています。
「グライダーがセーフハーバーの資格を得られることを数十年にわたって伝え、他の納税者にも伝えてきましたが、2014年にIRSはグライダー業界、特に 、を標的とすることにし、公表せずにひそかにその立場を逆転させました」と同社は訴状で主張しました。 “IRSは、その新しい立場と矛盾するそれらの以前の裁定や他の公表されたガイダンスを取り消すか修正するのではなく、2017年まで待って、拘束力のない不可解な通知でその新しい立場を国民に知らせました。”
Fitzgerald はまた、裏金のために2016年10月に調停をしたが、政府当局は後にその和解を取り下げていると主張しています。
しかし、7月29日に連邦地裁に提出した回答書と反訴状で、米司法省の税務部門の弁護士は、フィッツジェラルドの主張の大半について、政府はその「真実について確信を形成するに足る情報」を欠いている、あるいは全面的に否定していると主張した。
また、政府は、IRSが2017年4月に税額を査定して以来発生した利息に基づいて、フィッツジェラルドの支払うべき金額が2019年2月18日現在で8300万7547ドルに増加したと主張した。 しかし、Fitzgeraldは、それをカバーするために顧客から物品税を徴収していなかったため、係争中の請求書を支払う立場にないと主張しています
「関連する課税期間のIRSの査定は、75％のセーフハーバー数学テストが適用されると合理的に信じていた（と信じ込まされていた）ために顧客に請求しなかった金額です」と、同社は訴状で述べています。
「このような状況下で、約6500万ドルの物品税、罰金、利息を支払うことを要求することは、非良心的な損害と過度の苦難を被ることになる」
回答のために連絡を受けたフィッツジェラルドの弁護士は、フィッツジェラルドの訴状を却下する政府による過去の申し立てを否定する連邦地方裁判所の裁判官Waverly Crenshawがこの件に提出した意見書を引用しました。
フィッツジェラルドとその競合企業が製造するグライダー・トラックの多くは、最大で20万ドル以上かかることもある新しいトラックのコストを負担できない小規模な運送会社や独立系オーナー・オペレーターによって購入されています。
フィッツジェラルドは2017年にテネシー工科大学に調査を依頼し、グライダーエンジンはOEMメーカーの最新システムよりも汚染していないことが判明していました。 しかし、政府の監視団は最近、米国環境保護庁がグライダーキットが新型トラックよりも汚染していることを発見する際に有効な試験手順を使用したと結論づけた
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