アパラチアン・トレイルは、世界で最も有名な長距離トレイルのひとつであり、最も社会的なトレイルのひとつでもあります。 アパラチアン・トレイルには、あらゆる年齢、経歴、社交界、宗教的信条、政治的説得力を持った人々が集まります。 驚くべきことに、これらの人々のほとんどは実際に仲が良いのです。 一緒に食事をし、トレイルの話をし、避難所が混雑しているときには数センチ離れて寝ることさえある。 この即時のコミュニティは、トレイルに沿って254のシェルターによって可能になっている-避けられないとは言えないが-。 彼らは小屋のようなものからダウンライト洒落たものに至るまで、三面木製の小屋である。 A.T.シェルターは悪天候の避難場所となり、疲れたバックパッカーにテントを張らずに眠る場所を提供し、日帰りハイカーには軽食を楽しむ場所として人気があります。 これらのシェルターには通常、焚き火台、ピクニックテーブル、夜間に食料を吊るすためのフックやケーブルが備え付けられています。 ほとんどの場合、水源地のそばに設置され、トレイルレジスターと呼ばれる娯楽機器が備え付けられているのが便利です。
スルーハイカーが2,178マイルの旅を振り返るとき、最も鮮やかで、興味深く、怖くて、励まされた記憶のいくつかは、トレイルのすぐ近くで、親密な小屋のカバーの下で得られたものだそうです。 私は2005年のスルーハイクの初日の夜を覚えています。 外は凍てつき、私が泊まったシェルターは定員オーバーで満員でした。 夜中に隣でいびきをかいていた若い男が寝返りを打って私の上に乗ってきたのです。 それから数時間、彼はそこにいて、私はその暖かさに感謝した。 その1週間後、シェルター内でハイカーのチェーンソーのようないびきに一晩中悩まされた。 そしてここからが重要なのですが、実は私は20メートルほど離れた場所でテントを張っていたのです。 その男の隣で寝るのがどんな感じだったのか、想像もつかない。
4月上旬、私はグレートスモーキー山脈国立公園のトライコーナーノブシェルターに滞在していました。 その構造は海抜6,000フィート近くに位置し、A.T.の最も近い道路交差点から18マイル離れています。 翌朝、私は目を覚まし、外が猛烈な吹雪になっているのを見て、恐怖とアドレナリンの奔流で体を起こした。 ありがたいことに、私は標高の低い、雪の少ない場所にある別のシェルターで生き延びることができました。 数日後の夜、私はNo Business Knob Shelterで寝ていたのですが、そこに住んでいたたった2人の住人が、卑猥なPDAで私を非常に場違いな気分にさせました。
私はバージニア州ダマスカス近くの小屋で、トレイルで最も怖い夜を過ごしました。そこでは仲間の住人が、就寝時のお話として幽霊話とA.T.殺人の話を共有することにしました。 あるハイカーは同じフレーズを何度も繰り返した。「いや、マジで若い女性ハイカーが1人で旅をしていて、ここで殺されたんだ」。 しかし、トレイルの話やセンセーショナルなハイカーの言い伝えを許容することは、シェルターで一晩を過ごすよりはるかにましでした。 一人で夜を過ごすと、それは私の心が支配する時で、熊が私を探しに来るのではないか、あるいは他のハイカーが夜中に現れるのではないかと一晩中心配したものです。 いつもたくさんのネズミが相手をしてくれました。 垂木を駆け回る音がよく聞こえ、床板を走る姿も時々見かけました。 シェルターの天蓋の下に吊るしてあった私の食料袋に入り込んだこともあったが、私のトレイル・フレンドに起こったことに比べればましなことだ。 ピーナッツバターと蜂蜜の特に粘着性のある夕食の後、私のハイキングパートナーは眠りにつき、夜中に鋭い痛みと彼の指に付着した小さな灰色のネズミの歯で目が覚めました。
シェルターは、その欠点、汚い固い床板、予測できない生息物のために、今でもアパラチアントレイルの最高の部分の一つであります。 1937年にトレイルが完成して以来、このフットパスのビジョンと歴史の一部となっています。 実際、シェルターの多くは現在、正式な建造物を許可していない原生地域内にありますが、原生地域の指定に先行して建造されていることが多いため、免除され、残すことが許されています。 最も古いシェルターのいくつかは、市民保全隊によって建てられ、アメリカン・クリ材の梁で造られています。
シェルターは、トレイル脇の青々とした森以外の休息場所を提供することにより、ハイカーの環境への影響を軽減することができます。 また、通常、シェルターからトイレと呼ばれる共同トイレにつながる明確なトレイルがあります。 もし、すぐにトイレやそれに続く道が見えなくても、鼻を頼りに探してみると見つかるかもしれません。
また、小屋は予測できない天候に襲われたときに安全な避難所を提供します。 しかし、避難場所を提供し、トレイルへの人間の影響を軽減するだけでなく、シェルターは意見交換を促進します。 反対方向から来たハイカーたちは、厳しい登り坂や素晴らしい景色、涸れた温泉、活発なミツバチ、これから行く町の「食べ放題」のビュッフェなどについて語り合います。 しかし、トレイルシェルターでの話し合いは、ハイキングの詳細よりも深く掘り下げられることが多い。 結婚、友情、ビジネス取引はすべて、トレイルシェルターでの交流によって培われたものだ。 アパラチアン・トレイルのシェルターでは、他人の靴で歩くということがどういうことなのかを聞くことができるからです。
10 Unforgettable Shelters:
Blood Mountain
海抜4458フィートに位置するブラッドマウンテンの名前は、居住するクリーク族とチェロキー族の野蛮な戦いから、または山を飾る鮮やかな赤い地衣とカラフルなシャクナゲから取られたのかもしれません。 ブラッド・マウンテン・シェルターは山の頂上にあり、ジョージア州で最も高い場所にあるA.T.シェルターです。 オリジナルの構造は、1934年に岩から作られました。 このトレイルで最も古いシェルターの1つです。 最近、この建物は必要な改修を受け、かつてのような老朽化は見られなくなりました。
Fontana Dam Shelter (aka The Fontana Hilton)
ロッキー山脈の東で最も高いダムの近く、グレート・スモーキー山脈国立公園の境界近くにある「Fontana Hilton」はフォンタナ湖と周囲の山の素晴らしい景色を見せています。 しかし、この建物の遺産は、その場所ではなく、非常に高く評価された設備に結びついたものです。 フォンタナ・ダム・ビジター・センターから0.3マイルに位置し、この小屋に滞在するハイカーはビジター・センターで利用できる熱いシャワーと水道、そして食料と補給のためのフォンタナ・ビレッジへの季節のシャトルを利用できます。 この小屋はDavenport GapとNewfound Gapの両方から約16マイル離れたところにあります。 この位置は、この建物が道路から最も遠くに位置するシェルターであるという名誉を与えています。
Roan High Knob
Roan Mountainの頂上は一年中クリスマスのようなものです。 この山の頂上にあるバルサムやモミの木の甘い香りが、心地よいクリスマスの香りに包まれます。 海抜6,285フィートに位置するこのシェルターは、アパラチアン・トレイル全体の中で最も高い場所にあります。 このシェルターの生態系と気候は、アパラチア山脈南部では珍しく、南へ向かうスルーハイカーはニューハンプシャーやメインの山々を思い出すことでしょう。
Thomas Knob
このシェルターで一晩過ごすと、空腹の大きな動物に遭遇するかもしれませんが、それはおそらく熊ではないでしょう。 グレイソン・ハイランズ州立公園の端にあるトーマス・ノブ・シェルターには、近隣の野生のポニーがよくやってきます。 この蹄鉄を持つ動物たちは、ハイカーの食べ物に味をしめたようです。 しかし、彼らは野生動物であり、観察し、敬意を払うべきで、餌を与えるべきではありません。
Partnership Shelter
ハイカーは水道のある公共のトイレを使わない方が良いことをよく知っています。 マウント ロジャース国立保養地ビジター センターの従業員とゲストは、ペーパータオルで入浴し、ビジター センターの清潔な設備を台無しにするハイカーを見るのについに嫌気がさし、ハイカーたちに自分たちのシェルターと水道付きのトイレを作ることにしました。 パートナーシップ・シェルターは、広々とした部屋と水道があり、近くのバージニア州マリオンから宅配ピザを注文できることでも知られています。 しかし、もしあなたが孤独を求めるのであれば、他の場所を探してみてください。
Punchbowl Mountain Shelter
1891年、Ottie Cline Powellという4歳の男の子が、自分の学校の薪を集めているときに迷子になってしまいました。 その6ヵ月後、オティ君の遺体は遠く7マイル離れたブラフマウンテンの山頂付近で発見された。 発見までにこれほど時間がかかったのは、捜索隊が少年にこんな困難で遠い山を登らせるとは想像もしていなかったからだろう。 オッティが行方不明になったとき、この建物は存在しませんでしたが、近くのパンチボール・マウンテン・シェルターに滞在した何人かのハイカーは、夜中に目を覚ますと、植民地時代の衣装を着た小さな男の子が泣いていたと報告しています。
Brown Mountain Creek Shelter
この小屋は19世紀の小さな村跡に近い歴史あるブラウンマウンテンクリークに沿ってあり、アフリカ系アメリカ人が自由に住んでいたところでした。 自由民はタバコやトウモロコシを栽培し、小川沿いの製粉所を経営して生計を立てていました。 その子孫は20世紀前半までこの地域に残っていた。 晩春から夏にかけては下草が生い茂り、この集落の跡を読み解くことは困難ですが、冬にはグリスミルの石の廃墟や、かつてこの集落を活気づけていた丘の斜面に作られた農業用段丘の跡を見ることができます。
Toms Run Shelters
ペンシルバニアの最初の80マイルの道は、2181マイルの道で最も美しく平坦なマイルの一部となっています。 この美しい景色の中にあるトムズ・ラン・シェルターズは、疲れたハイカーたちのために2つの寝床を提供しています。 同じ場所に2つのシェルターがあるのは珍しいことです。 二重のシェルターは過密状態を防ぎ、バックカントリーの原野の感覚を維持します。 この2つのシェルターは、トレイルの常に変化する中間地点に非常に近い場所でもあります。 501 Shelter
ペンシルバニア州の真ん中にある何マイルも続く岩だらけのトレイルの中の心地よい休息、これはアパラチアン・トレイルにあるシェルターの中で完全に密閉された数少ないものの一つです。 この建物は4つの壁があるだけでなく、屋根には天窓があり、雷雨の時には印象的なディスプレイとなります。
Shelter Etiquette
According to the Appalachian Trail Conservancy
– Shelters are to be filled on first-come, first-served basis until the shelters full-so no saving places for your slower hiking partners.The Shelters Etiquetteは、Appalachian Trail ConservationとNational Park Serviceによって土地取得時に保有され、管理人と太陽電池式のシャワーも完備している。
– 避難所は大人数のグループ向けではありません-隊長は注意してください。
– 薪のために木や枝を切ったり避難所を荒らしたりせず、すべてのゴミを持ち帰りましょう-Leave No Traceを実践してください。
– 避難所では犬をリードしておき、犬を中に入れる前に他のハイカーに尋ねること-そう、あなたの犬が特別なのは知っていますが、これはまだあなたにも当てはまります
ハイカーによると
– もしあなたが大きないびきをかくなら、テントを持ち、避難所から離れた場所に設置することです。 あなたが騒音で眠れるからと言って、他の人も眠れるとは限りません。
– シェルターの中にテントを張らないようにしましょう。 もしテントの中で寝たいのであれば、外でキャンプしましょう。
– 過度のアルコールやドラッグを使用しないでください。 他のハイカーの経験を台無しにしてしまいます。
– シェルターでは携帯電話で話をしないでください。
– 大切な人とイチャイチャしたいなら、テントを張ってください。 また、裸で寝るなら寝袋の中で寝ましょう。
– ネズミに餌を与えない（ネズミが増える）、トレイルレジを火種にしない、トイレは備え付けのものを使いましょう。 Leave No Traceについて自分自身を教育し、学んだことを実践してください。
– シェルターは超大型の犬小屋のように見えるかもしれませんが、あなたの4本足の友人が夕暮れから夜明けまで完全に静かにじっとしている能力を持っていない限り、シェルターの中で一緒に寝ないでください。
シェルターの「不気味さ」
確かに、シェルターに不気味な人がいることはありえますし、シェルターが不気味に感じられる可能性はありますが、「シェルターの不気味さ」はまったく別のものです。 シェルター・クリープとは、長期的な傾向として、より快適な（そしてしばしば原始的でない材料で作られた）より大きなシェルターを建設することを指します。 バックパッカー、特にスルーハイカーにとって、たまに浴びるシャワーやピザの宅配は嬉しいものですが、もしすべてのシェルターに水道があり、ブランコがあり、窓があり、トイレにソーラーライトがあり、道路に直接出られるとしたらどうでしょう。 すべてのシェルターが30人を収容でき、第4の壁とドアを持っていたらどうでしょう？ そのようなシェルターは、ハイカーの自然とのふれあいを損なうでしょうか。
バージニア工科大学の教授であるJeff Marionは、自然地域におけるレクリエーション利用の研究を専門としています。 また、長年にわたり、アパラチアン・トレイルのバックパッキング、調査、管理のコンサルティングを行っています。 マリオン教授は、自然環境よりも快適さを優先し、より大きく、よりアメニティに富んだシェルターへと、徐々にではあるが、避けがたい「忍び寄り」が起きていると指摘する。 アパラチアン・トレイル・コンサーバンシーと密接に協力し、新しいシェルター・ガイドラインを開発しました。このガイドラインは、シェルターの大型化に歯止めをかけ、素朴な建物のデザインと素材の使用を促進するものです。