このビデオです
このビデオに写っている David Wills が、その日に起こったことを説明する記事を書きました。
「11月の寒い土曜日、友人のクレイグと私はサウスカロライナ州のスパルタンバーグに、トニー・ハンターのトリビュート・トゥ・スターケードに向かいました。 ファンフェスタです。 8時半にコロシアムに到着し、入場するための列に並びながら、他のファンと話したり、訪問したりすることができました。 リッキー・モートンの逮捕、ジェフ・ハーディの登場、テリー・ファンクとハーレー・レースが前夜に行ったファンとの質疑応答など、いろいろなことが話題になっていた。 多くの人が、サインをもらうためにさまざまな品物を持っていた。 プロレス・アクション・フィギュア（私の妻が言うような人形ではありません）、本、ポスター、その他のアイテムなど、ファンはサインをもらうために準備していました。
私が待っている間、ハーレー・レースが車から降りて建物の中に入ってくるのを発見しました。 彼はとてもゆっくり走っていて、移動が大変そうだった。 キングとハンサムなハーレーの試合をたくさん見た後、このかつての偉大なチャンピオンが、毎日当たり前のように行っている歩くという行為に支障が出ているのを見て、とても胸が痛くなりました。 プロレスリング・イラストレイテッド』誌の顔だったビル・アプターに会いました。 (実家で暮らしていた頃、母によく「”プロレス本 “にいくら使ったかわかる？ と母に聞かれたものだ(実家で暮らしていた頃、母が「プロレスの本にいくら使ったかわかる？」と聞いてきたので、試しに計算してみたところ、そのお金でアプターを長い間雇っていたことがわかった)。 プロレス界で最も過小評価されている人物の一人だといつも感じているトレイシー・スモザーズや、今日でも素晴らしいインタビューができるタリー・ブランチャードに会ったよ。
その後、ノースカロライナ州シャーロットで初めて参加したファンフェストで会ったレスラーたちに会いました。 トニー・アトラス、ブラッド・アームストロング、JJ・ディリオン、ボビー・イートン、デニス・コンドレー、ジム・コネット、シンといった素晴らしい才能の持ち主が参加していたのです。 テリー・ファンクが自分の本にサインをしてくれたのは感動的でしたが、テリー・ファンクがサイン台に座ろうとするとき、移動が困難になっているのを見て、胸が痛くなりました。 ジェリー・”ザ・キング”・ローラーやジミー・バリアントと会って、一緒に写真を撮らせてもらったり。 いつもテレビで見ていて楽しませてくれたジミー・ハートにも会えた。 個人的に大好きなレスラー、コンガ・ザ・バーバリアンに会ったときは、緊張で葉っぱのように震えていたほどです。 トム・プリチャード博士とプロレスの歴史やいろいろな話をすることができたのは、なんという幸せだろう。 昼になり、クレイグと私はランチを探しに2階に行き、ビル・アプターと一緒にピザを食べました。
この日はもう私にとってとても思い出深いものになりました。 自分が見て、応援してきた伝説的な選手にたくさん会うことができて、本当に幸せでした。 ボビー・イートン、デニス・コンドレー、ジム・コネット、そしてファンクとの質疑応答で、誰かがドリームマッチについて質問すると、ファンクはエディ・ガーレロともう1試合やりたいと言ったので、すべてが変わりました。 テリーはまた、ほとんどの都市がクラックハウスを持っている方法について話しました。 彼はスパルタンバーグのクラックハウスはレスリングが持っていたよりも、過去5年間でより少ない死亡を持っていただろうと言うために思い切って。 さらにファンクは、レスラーが自分たちの家をきれいにするために、彼らに指導を受けている次の世代を違法な物質や悪い影響から遠ざける必要があると言ったのです。
これらのすべては観客にとても感動を与えましたが、私は本当に心に響きました。 他のQ & Aが進行している間、私は観客席に座って、自分が目撃したすべてのこと、その日の気持ちについて考えていました。 前の週のエディ・ゲレロの死について考えた。 このスポーツで起こっている薬物乱用についても考えました。 多くのレスラーが怪我をし、レスラーはリングで何年もぶつかり合いながら、いかに高い代償を払ってきたかを考えた。 私は、ECWのカクタス・ジャックのプロモを思い出しました。「何人のハードコアがダイナマイト・キッドを呼び出し、彼がフロアに行ったすべてのダイブに対して感謝したか？ 小便をする鍋や窓がないのは残念だが、とにかくありがとう」。 私は、ビジネスがどのように変化し、子供たちが私が経験したようなプロレスというスポーツに関する経験をすることができなくなったかについて考えた。
最初に質疑応答に座ったとき、ディック・マードックの話を聞きたいと思いました。 彼はリング上でもリング外でも、記憶に残るべきキャラクターです。 質問をするために立ち上がったとき、私はレスラーの犠牲と努力に感謝したいと思いました。
まあ、言うまでもなく、そのときはそんなふうにはいかなかった。 私は声を詰まらせて泣き出し、”ありがとう、ファンクさん、言うべきことを言ってくれて “と言いました。 まさか涙を流すとは思っていなかったので、私自身少しびっくりしてしまった。 私は緊張で口ごもり、プロレス界の死について主張するのではなく、出てきたのは “もう二度と見たくない “という言葉でした。 そして、”It’s still real to me, damn it!”
私は落ち着きを取り戻し、質問を終え、パネルからマードックの話をいくつか楽しみました。 残りのQ&Aも楽しめましたし、途中で感情的になってしまったのが少しショックでした。 ミック・フォーリーにも会えて、Tシャツをもらうことができた。 その後、クレイグと一緒にピーチ・ステートへ戻る途中でした。
スパルタンバーグからの帰り道、その日のことを思い出して、プロレスにはどれだけの現実があるのかを実感しました。 20年以上、ファンでいられた幸せ。 大好きなレスラーに出会えた喜び、そして私たちの思い出や情熱は、すべて現実のものなのです。 悲しいことに、怪我や薬物乱用の問題もまた、すべて現実です。
「私にとってのリアル」はどこから来たのでしょうか。 子供の頃、プロレス雑誌を買っていた頃を思い出していたのかもしれません。 プロレスがもっとアスレチックなものであったこと、そしてその時代が「スポーツ・エンターテインメント」に取って代わられたことを思い返していたのかもしれません。 プロレスラーは時々 “You F**ked Up “というひどいチャントを受けるし、この職業は一部のファンからもう少し敬意を払われてもいいのではないかと考えていたのかもしれない。 もし、薬物や筋肉増強剤に関する変更が業界内外からなされなければ、今の世代から20年後のファンフェスタに参加できないレスラーも出てくるだろう、と考えていたのかもしれません。 おそらく私は、ビジネスが改善され、今日と明日のレスラーの現実が、彼らや彼らの家族にとって、健康手当、簡単なスケジュール、特定の体型を強調しないことで、より良いものになるのを見たいと思っているのです。 正直なところ、このセリフがどこから出てきたのか、今でもよくわからない。 今にして思えば、おそらく私の心か直感から出た言葉なのだろう。 いずれにせよ、それはなんと強い気持ちだったことか！
私は、かつてのケイフェイブ・レスリングの時代が戻ってくることはないだろうと思っています。 私はWWEのプロレスの化身のようなものの最大のファンではありませんが、私は自分が私の人生の残りのためにプロレスというスポーツのファンであることを見ることができます。 うまくすれば、最高のアスリート、信じられないほどの個性、そして最も情熱的なファンの何人かを持つ両方のハイブリッドになることができます。 このハイブリッドが、あなたの心をつかみ、夢中にさせるのです。 喜劇と悲劇、ヒーローと悪役、興奮と陰謀、勝利と敗北、そして復讐と報復さえも存在しうる場所なのです。 1時間でも1晩でも、スタジオの大ヒット映画のようにスリリングなアクションと、良書やソープオペラのように引き込まれるキャラクターやストーリーを楽しむことができるのです。 スーパーヒーローが命を吹き込まれ、毎晩、善と悪の戦いが繰り広げられる環境なのです。 このスポーツは、子供たちが困難に打ち勝って成長し、自分にとって最高の存在になることを夢見ることができ、リング上で最高の存在になり、「チャンピオン」と呼ばれるようになることを夢見ることができるものです。 プロレス…
私にとって今でもリアルな存在です。 くそー！
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