DEAR MAYO CLINIC：3カ月前にバレット食道と診断され、アルコールとカフェインを控えるなどの食事指導がありました。 なぜこのようなことが必要なのでしょうか？ 時々お酒を飲むことは可能ですか？ カフェインレスコーヒーはOKでしょうか？
ANSWER: Barrett食道の管理の主な目標の1つは、食道の逆流をコントロールすることです。 あなたがよく言われる食事のガイドラインは、逆流をコントロールし、その症状を軽減するのに役立ちます。
バレット食道では、口と胃をつなぐ管である食道の正常な組織の一部が、腸の内壁に似た組織と置き換わっています。 バレット食道は、胃食道逆流症（GERD）が原因で起こります。 バレット食道を発症する人は皆、GERDを発症している、もしくは発症したことがあります。 しかし、すべての人に症状が出るわけではありません。 人によっては、逆流による症状がすぐに現れることもあります。 胸焼け、逆流、喉の痛み、嗄れ声、吐き気、消化不良などです。 しかし、バレット食道を持つ人の中には、逆流症状がない人もいます。
症状がない人がいるのは、バレット食道の発達の仕方によるところもあります。 バレット食道の医学的な定義は、食道の腸管上皮化生です。 つまり、「扁平上皮」と呼ばれる食道の正常な細胞が、腸の細胞に置き換わってしまうということです。 “形質転換 “とは、ある細胞が別の細胞に置き換わることを意味します。
バレット食道では、体が食道を腸の細胞で壁紙にすることを決めたのです。 この決定はGERDによるものである。 腸は胃のすぐ先にあり、胃はかなりの量の酸を分泌しています。 胃から出た余分な酸の一部は腸に流れ込みますが、腸の細胞はその酸に刺激されないのです。 ですから、バレット食道で腸の細胞が扁平上皮細胞に置き換わると、酸の逆流による食道へのダメージが少なくなるのです。
バレット食道で逆流症状を起こしている人の場合、特定の食品、特に辛いもの、クエン酸の多いもの、熱いもの、またアルコールやコーヒーなどの刺激で症状が引き起こされることがあります。 これらの食べ物や飲み物は、下部食道括約筋の圧力を低下させ、より多くの酸が食道に入ってくることを可能にするため、症状を引き起こす傾向があるのです。
食事によって起こる症状の程度や頻度は、人によってかなり差があります。 たとえば、コーヒーが逆流症状を引き起こすことが予測できる人がいる一方で、まったく症状を引き起こさない人もいます。 また、酸を抑える薬で治療する前に、ある食事の選択によって症状が出た場合、その薬で症状が治まるケースもあります。 酸を抑えるために最もよく使われる薬は、プロトンポンプ阻害薬とH2ブロッカーです。
特定の食べ物や飲み物が逆流症状を引き起こす場合、それらを避けるか、控えめに使用することが賢明でしょう。
バレット食道のために、どの食べ物や飲み物を避けるか、あるいは避けないかを決める前に、医療従事者に相談し、自分の選択が健康全般に適しているかどうか確認してください。 – アリゾナ州スコッツデール市消化器科デイビッド・フライシャー医師