OPINION：ラファイエットとリーハイのライバル関係は保留、アスリートやファンは苦渋のリンボで待つ

どの学校にもその学校ならではの何かがあるはずです。 そのため、このような弊害が発生するのです。

それは多くの人々にとって重要なことで、その多くは卒業生ですが、ベスレヘムとイーストンの人々の多くにとっても、フットボールのゲームとベスレヘムとイーストン地域の変革の両方において、1世紀にわたるイベントに参加し、大きな変化に耐えて適応してきたことを誇りに思っているのです。

私は、リーハイの学部生として参加した最初のライバルの試合から、昨年のこの2つの厳しいライバルの最後の会合まで、「ライバル」の周りで人生のかなりの部分を過ごしてきました。

それについて本を書き、リーハイの1年生のときから両校の対戦を1回だけ見逃し、20年近くリーハイのフットボールとライバルについて書いてきました。

11月の第3週末に両校の対戦がないことについて書かなければならないとは思いませんでした。

COVID-19 は2020年を独占する、すべてを包含する物語でした。 人が死に、ひどい経済的コストがかかり、勇敢な男女が犠牲者の治療を助け、弱者の安全を守るために最善を尽くしているという状況の中で、おそらくリーハイバレーの2校間の大学フットボールのライバル対決は、重要性が薄れるように思えるかもしれない。

しかし、1884年以来、1つを除いて毎シーズン争われてきたライバルのフットボールゲームが失われたことの影響について語られる時間は、驚くほど少なかった。 COVID-19のある世界では、これはかつてないほど真実なのです。

リーハイとラファイエットのキャンパス、およびそれらを取り巻くコミュニティでは、11月の第3週に空白があり、ほとんどの人が仮想のライバル活動で埋めようとし、春のフットボールシーズンを希望しているため、「ライバル」のキャンセルではなく、より通常のゲームデイ体験をするほうが安全なときにゲームを争うための遅延に過ぎない。 AP通信

Limbo

私は、2020年にリーハイとラファイエットのフットボールファンが同意する一つの領域は、選手とファンが押し込まれている苦しいリンボだと思います。

すべてのパトリオットリーグのスポーツファンにとって、この流行は、ニューヨークのハミルトンに移動して、パトリオットリーグの男子バスケットボール選手権を獲得してコルゲートを逆転した直後、始まりました。

それは、ユタ・ジャズのルディ・ゴベールがCOVID-19の陽性反応を示す前に行われた大学バスケットボール最後の試合の1つであり、大学バスケットボール界の閉鎖と重要なNCAAトーナメントを皮切りに、大学スポーツ全体でドミノ倒しのような現象が起こり始めた。

COVIDの春は、コミュニティの閉鎖、シーズンの中断、多くの場合、キャンパスを完全に閉鎖し、オンラインのみの学習に移行しました。

何ヶ月もの間、パトリオットリーグの学校はNCAAの他の学校と歩調を合わせ、むしろNCAAはパトリオットリーグが選択した道と歩調を合わせました。

「暖かくなればCOVIDが消える」というのは、本当のパンデミック緩和策ではなく、必死の妄想であることが明らかになると、パトリオットリーグは秋のスポーツ競技を延期することにした（陸軍と海軍は例外的にフットボールとその他希望するスポーツを行った）。

彼らは、アイビーリーグの各校が同じ結論に達した直後、かなり早い段階でその決断を下しました。 当時、学校やカンファレンスがシーズンをキャンセルしたり延期したりしていたため、2020年にカレッジフットボールがないことはかなり避けられないと感じられた。 大学フットボールのすべてが、最終的にはそれに追随するように感じられたのです。

そしてある意味、他のカレッジフットボールもパトリオットリーグに続いて隔離されると考えると、腹の痛む決断もほんの少し飲み込みやすくなりました。なぜなら、リーハイとラファイエットが秋にプレーできないという痛みを経験したとしても、少なくともそれは本当の敵、COVID-19と戦う努力として、他のカレッジフットボールとともに取られた共同努力だったからです。

NCAAとその「リーダー」であるマーク・エマートからの真剣なリーダーシップがないまま、学校やカンファレンスは、パンデミックが夏の間猛威を振るい続ける中、基本的に自分たちで何とかするように言われ、その結果、カンファレンスや学校が異なる決定を下したのである。

いくつかのFCSとFBSのプログラムは秋にプレーすることを決め、いくつかのFCSとFBSのプログラムは2020年シーズンを完全にオプトアウトすることを選び、パトリオットリーグの学校を含む残りのFCSのほとんどは、シーズンを春の修正スケジュールに延期しようとすることを決定しました。

秋にプレーすることを選んだ学校は、自分たちがしたい決断をしましたが、リーハイやラファイエット、そしてディビジョンII、ディビジョンIIIなどの何百もの中小フットボールプログラムのファンの間では、その決断は痛みを伴うリンボを生みました。

シーズンを延期またはキャンセルする学校による決定の一部は、コロナウイルスと戦うために国をあげて取り組む取り組みの一環になるようにすることでした。 もちろん、それは最悪で、痛い思いをすることになるだろうが、COVID-19との戦いは最も重要な戦いであった。 春に延期することを選んだ人たちにとって、COVID-19がうまくいけば最後の苦しみを味わうことができる、修正されたシーズンへの希望はまだ可能性があったのです

もちろん、結局はそうではありませんでした。

シーズンを延期した学校が、フルコンタクトのフットボールゲームを安全に戦うための本当の計画を持っておらず、率直に言って、本当に試みもしなかった秋の競技校によって、どのように引き離されたのかについては、ほとんどインクがこぼされていない。

これらの学校は、自分たちの周りに「準体育会系バブル」を作ることができるかのように装うようになったが、もちろんそれは笑い話であった。 フットボールチームが練習を始めたばかりの頃でも、学校や一部のコーチは、チームが意図的にCOVIDに感染することで「群衆免疫」を得られると信じ始めていたという話が伝わってきました。

その上、完全に誤解され、誤用されていることが証明された検査プログラムは、ゲームをするために強化することを選んだプログラムの間に、さらに誤った安心感、あるいは否定感を生み出すだけでした。 NCAAは、いつものように、試合に出場するための厳格な検査ガイドラインを提供することもなく、何の役にも立ちませんでした。 笑ってしまうほど緩いガイドラインで、学校やカンファレンスは基本的に自分たちが大丈夫だと思うものを考案することが許され、そうしていました。 学校は、自分たちが良いと思うものを考案することが許されていた」というマントラは、学部生のための学校の再開にも適用され、キャンパス外のパーティーや不用意なイベントの結果として、悲しいほど予想通りの COVID の発生が起こりました。)

結局起こったことは、典型的なカレッジフットボールでした。ある試合ではスタンドに段ボールの切り抜き、ある試合ではファンなし、ある試合では限られた、社会的に距離を置いたファン、ノートルダム/クレムソン戦では、クレムソンの先発クォーターバックがCOVID陽性で欠場、ホームチームのダブルオーバータイム勝利、1万人を超えるファンがグラウンドに殺到しCOVID超拡散イベントの可能性があった、などが重なったのです。

フィールド上のCOVIDの影響を受けた製品、すなわち洞窟のようなスタジアムでの魂のこもらない、ファンのいないテレビのためのフットボール、そしてコミュニティの超拡散イベントの可能性をもたらす限られた容量のゲームの間の選択は、大学フットボールのピークである。 試合を行う多くの学校は、試合を行うために、すべての地域イベントや試合の周りの華やかさを止めるか、縮小することを選んだ-これは、多くの人が、そもそも大学フットボールの全体的な意義であると信じている。 (試合前のパレードも、スタンドのファンも、バンドの演奏もなければ、本当にホームカミングなのだろうか？）

今週、ここリーハイ・バレーではリーハイ／ラファイエット週間であったが、複数の秋の競技チームでCOVIDが発生し、10以上の試合がキャンセルされ、秋のスケジュールが始まってから1週間で最も多くのキャンセルが発生した。 自分の子供が一生を左右しかねない致命的な病気にかかっているかどうか、まだ誰にもわからないのです。

だから、リーハイ、ラファイエット、そして大学のフットボールプログラムの大多数で、体育部長や社長が秋にプレーしないことを選んだのは、より安全な選択をしているように見える。

しかし、リーハイとラファイエットの選手たちが管理者や学校の社長から求められた犠牲が、大学フットボール界の全員に求められないとしたら、それはまたつらいことです。

毎週土曜日、それらの子供たちは、私のように、起きて、フットボールの試合が行われていることを知ります。 980>

どの試合も行われるべきかどうか議論することができますが、そうすることの明らかなリスクにもかかわらず、他の学校が試合を続けるために、彼らが好きなことを保留するよう求められたアスリートについて考える時間は惜しまれてはならないのです。

全体のプロセスの中で、2020年の秋に傍観しているこれらのアスリート – 文字通り何万人ものアスリート – のことは、どこにも何も考えられていません。彼らはCOVID-19によって通常のシーズンを奪われ、そしてNCAA、学校長、そしてテレビ契約か何かからお金を得ることが、自分たちのコミュニティの健康や安全、プレーの質、そして自分たち選手の健康や安全よりも重要だと許可・決定したいくつかの学校の管理者によって歯蹴りをされてしまったのですから。

Respect

College Football とそのファンは奇妙な集団である。 そのため、このような「曖昧さ」があるのです。

フットボールをプレーすることを選択した学校は、町や地域といったローカルレベルだけでなく、大学フットボールそのものといった全国的なコミュニティーの織物の一部になりたいからそうするのです。

11月は、アラバマ、オーバーン、ペンステート、ミシガン、あるいはその他の巨大で大金のかかるプログラムを追う人々が、スポーツ界の歴史的なライバルと同時に競う、カレッジフットボールのスリリングな時期であるはずです。

ハーバード／イェール同様、リーハイとラファイエットのライバル関係は、戦争、数え切れないほどのフットボールのルール変更、スポーツのビッグビジネスへの転換を乗り越えてきた歴史的不変のものである。

リーハイとラファイエットのファンは、彼らのライバル関係が、全国的にアイアンボウルやオハイオ州／ミシガン州の心に取って代わることはない、またそうあるべきでないことを理解している。

しかし、彼らが求めるのは、自分たちが大学フットボール界の重要な一部であり、ディビジョンIの機関として尊敬され、リー・コルソや11月のカレッジフットボールゲームデーの他のメンバーが認め、少なくとも年に一度は大学フットボールのストーリーの一部であることである。

選手たちが犠牲になってきたもの、地獄のような日々を過ごしてきたもの、そのために懸命に働いてきたもの、つまり大学フットボールというクレイジーなスポーツを体現する全米舞台での時間だ。

リーハイとラファイエットでは、その歴史の一部となることが、これらの学校に行く大きな理由になっている。 16,000人のファンの前で行われる試合、スタンドからフィールドにこぼれるカレッジフットボールのエネルギー、そして全米に広がる試合のハイライト–それが、選手たちがここに来て試合に臨み、4月と5月に少数のファンの前で練習し、何週間にもわたってコーチと懸命に働く理由です。

11月にカレッジフットボールの大物を祝う選手権週間があるなら、リーハイとラファイエットには、シャンパンボトルを何本飲む必要はないでしょう。 しかし、彼らは11月の第3週目にシャンパンを一口飲みたいのです。 彼らはそれを望んでいるのです。

通常の昼食会や試合前のお楽しみがない中、リーハイとラファイエットは、ライバルをオンラインの世界やソーシャルメディアに持ち込んでいます。 彼らは、ライヴァルリー155.5（両校の156回目の対戦が延期されたため）の「仮想」座席を購入する機会を提供し、卒業生が楽しめるオンラインイベントの数々を用意しているのです。 980>

現在、春にFCSカレッジフットボールのシーズンが計画されています。 パトリオットリーグはまだ正式な発表をしていないが、エグゼクティブディレクターのJen Heppelは、スケジュールはまだ調整中で、発表は数週間後になるだろうと述べたと引用された。 それは、この2校の156回目の対戦がいつ行われようと、深い誇りと歴史的な重要性を持っているからである。

リーハイとラファイエットがいつ再びフィールドでフットボールの試合をするのか、ファンやメディアが許されるのか、ワクチンがあるのかないのか、ライブイベントやバンド、その他大学フットボールの試合を素晴らしく、ユニークなものにするのに必要なコミュニティの広がりが十分に緩和されるのか、誰も知らない。

希望としては、その頃には春にも選手と試合に対する同じような敬意が存在するようになることです。

それまでは、11月の第3週末を迎え、ライバル関係が始まって以来初めて、ラファイエットとリーハイの両方がライバルウィークに敗北しないことを願っている。