アラブ人は共通の言語、歴史、文化を持つ別個の民族であるとする考え方。 汎アラブ主義は、オスマン帝国の旧アラブ諸州において生まれた。 1920年にオスマン帝国が消滅し、アミール・ファイサルのアラブ王国を犠牲にして委任統治が行われたショックがアラブ人に及ぶと、ムスリムではなくアラブ人に焦点を絞った汎イスラーム主義に代わるものとして汎アラブ主義が生まれたと主張する者もいた。 また、この地域に領土分割を押し付けた英仏の植民地主義に対する抵抗の表現であるとも言われた。 1165>
アラブ・ナショナリズムは一般に、上記のような考え方を取り入れた汎アラブ主義的なイデオロギーと称される。 この思想は、フランス、スイス、ベルギーに留学したシリア人のサティ・アル・フスリ（1879-1968）の思想に強い影響を受けており、彼はドイツのロマン派民族主義者や彼らの国家観に影響を受けていた。 アル・フスリは、アラブ東部と北アフリカからなるアラブ国家を、共通の言語によってさらに結合された文化共同体であると考えた。 共通の言語と共通の歴史が、ナショナル・アイデンティティと国家の基礎を形成していたのである。 民族が近代化し、進歩するのは、国家の中だけである。 彼のアラブ民族観は、北アフリカを含む中東のアラビア語を話すすべての集団と民族を包含するものであった。 彼は世俗的なアラブ民族主義の概念に、アラブの統一という究極の政治的目標を加えたものであった。 この後者は、バアス主義者によって、アラブ民族を組み込んだ単一の独立したアラブ国家の形成を意味すると解釈された。 ジャマール・アブド・アル＝ナシールに関連するアラブ統一のもう一つの主要な見解は、アラブ政府間の連帯であり、ナショナリズムの抽象性よりも現実的な経済・社会問題や捕食ブロックに直面したアラブ世界の統一の重要性に関心があった
アラブ民族主義の民族的基盤であるアラビア主義はイスラムの要素を否定しなかったが、発展した汎アラブ民族主義には世俗性が備わっていた。 1967年6月の戦争でイスラエルに屈辱的な敗北を喫するまでは、中東・北アフリカの人びとの期待と支持を集めていた。 この敗戦は、この地域で発展しつつある他の地域ナショナリズムと競合し、指針、戦略、推進力として機能してきた、すでに弱体化していたイデオロギーへの信頼を損なうという腐食作用を及ぼした。 アラブ諸国の政府は、シオニスト国家イスラエルを打ち負かすために、統合する気もなければ、連帯のもとに団結することもできず、協力することもできないことが明らかになったのである。 この時点から、汎アラブ・ナショナリズムは政治的イスラームに押され始めたのである。