腰痛の原因は様々であり、以下のような病態生理が広く報告されている。 近年、腰痛の原因として硬膜外癒着が示唆される研究があり、腰痛治療に対する新たな取り組みが行われています。 腰痛の治療法には、理学療法、薬物療法、神経ブロック、民間療法など数多くの方法があり、その種類は膨大である。 神経形成術と呼ばれる脊椎痛患者に適用される治療法も、その一つである。 神経形成術の基本的な考え方は、腰痛の原因は神経根を刺激して硬膜外腔に癒着や炎症を起こしていることにあり、癒着の原因を取り除き、炎症を抑えることで痛みを取り除くことができる、というものです。 このような治療は、1989年にRaczが考案し、1995年にFDAが承認し、広く使われているRacz Catheter .を用いて行われる硬膜外癒着剥離術から始まりました。 その後、Naviカテーテルなど、手技中にカテーテルの方向を制御し、より効果的に癒着剥離を行うための器具が開発されました。 その結果、椎間板ヘルニアの神経刺激による神経炎症による神経機能の変化や、脊椎手術後の硬膜外癒着による神経刺激に対して、神経形成術という名称で紹介されるようになり、非常に有用な治療法となりました。 病変部にカテーテルを挿入することで、癒着剥離時の痛みを軽減したり、病変部に直接薬剤を投与することで、痛みの原因を取り除き、腰痛を和らげることができる可能性があります。 腰痛手術失敗症候群や脊柱管狭窄症の慢性腰痛患者を対象に、硬膜外腔にステロイドを投与するグループと、経皮的硬膜外癒着融解術で治療するグループの研究があります。 その結果、ステロイド投与群に比べ、経皮的硬膜外粘着融解療法群では一貫して痛みが軽減し、機能障害も改善されました。 また、患者の雇用や麻薬性鎮痛剤の使用についてもはるかに良好な結果でした。
最近、特に韓国では多くの病院で硬膜外神経形成術が行われており、多くの腰痛患者にとって有用ですが、費用対効果や長期の有効性に関する患者満足度をより詳細に評価する必要があります。 神経形成術は合併症の可能性が低く、効果も優れていますが、癒着が強く、1本のカテーテルでは癒着解消が困難な患者さんや、重度の脊柱管狭窄や巨大椎間板ヘルニアでカテーテル挿入に制限のある患者さんへの使用に限定されます。 したがって、神経形成術に関するより正確な理解と教育が必要であり、より効果的で効率的な方法と、より適切な適応のためのさらなる研究が必要である。 具体的には、術者同士が様々な角度から議論できるような多施設共同研究が必要である。 治療における限界の問題点を議論するだけでなく、神経形成術という言葉の明確化、例えば神経形成術と経皮的硬膜外癒着融解術の違いを説明する必要があります。
どのような治療でもそうですが、神経形成術も正しい適応で行うことが、成功の秘訣であり、患者さんの満足につながるのです。 しかし、厳密な適応を持たずに無差別に行うと、手術の信頼性が低下するだけでなく、患者に新たな負担を強いることになり、やがて社会問題にもなりかねません。