The ribs partially enclose and protect chest cavity, where many vital organs (including heart and lungs) are located.肋骨は部分的に胸腔を囲んでいる。 胸郭は、脊椎の椎骨と関節結合している長く湾曲した個々の骨から集合的に構成されている。 胸部では、多くの肋骨が肋軟骨というヒアルロン酸のセグメントを介して胸骨とつながっており、呼吸の際に胸郭が広がるようになっています。 肋骨は固定されていますが、外側に動くことができるので、息を吸ったり吐いたりするときに胸を安定させるのに役立っています。 人間の胸郭は12個の対になった肋骨で構成されており、それぞれが左右対称に対になっています。 全24本の肋骨のうち、最初の7本が「真骨頂」と呼ばれることが多いです。 これらの骨は肋軟骨とつながっていますが、他の5つの「偽」の組はそうではありません。 そのうち3つは肋軟骨以外につながっており、2つは背骨にしかつながっていない「浮き肋骨」とされています。 解剖学的に細かい違いがある場合もありますが、一般的に男性と女性は同じ数の肋骨を持っています。 男女で肋骨の数が違うというのは、医学的な俗説に過ぎないのです。
