アリゾナは砂漠ゴルフに恵まれている。パームスプリングスは良い土地が少なく、ニューメキシコ、ネバダ、ユタはそれほどゴルフコースが多くないからである。 フェニックス周辺には、トム・ワイスコフ設計のシルバーリーフを筆頭に、良いゴルフコースが揃っています。
このゴルフ場は、ゴルフをする人なら誰でも知っているようなゴルフ場です。 エスタンシア、デザートフォレスト、その他いくつかのコースはもっと良いですが、もしシルバーリーフのプレーに誘うことができれば、きっと感動することでしょう。
フロントナインは9ホールの中では簡単な方で、8番だけがより厳しく難しいホールです。 ルーティングは、様々な洗い出し、地形の隆起と落下、そして峡谷を利用しています。 バックナインの難易度を上げているのは、フロントナインが3475/3273/3041で、バックナインが3847/3596/3445と、距離が長くなっていることがほとんどである。 フロントナインにはパー5が2つ、パー3が2つあるのに対し、バックナインにはパー5が1つとパー3が1つだけである。 また、バックナインの方が高低差が大きく、土地の特徴を考慮する必要がある。
2セットのコンボティーがあり、様々な能力のプレーヤーに多くの選択肢を提供している。 ほとんどのバンカーは大きい方である。 フェアウェイバンカーの多くは、平均的なハンディキャップのプレーヤーがゴルフコースをプレーするための適切な方法として、ほとんどガイドとして機能します。 ロングヒッターはバンカーをガイドとして使えるだけでなく、クリアーすることでアプローチショットに大きなアドバンテージがある。 フェアウェイバンカーがフェアウェイ中央にあるホールがいくつかあるが、左右に十分な幅がある。 グリーンサイドバンカーは大きく、深いことが多いが、砂は完璧で、脱出するチャンスも1打を節約するチャンスも平均以上ある。
グリーンの大きさ、グリーンサイドバンカー、盛り上がり、うねり、段差が様々で、すでにプレーした気がしないほどです。 いくつかのグリーンは、バック・ストップで少し隠されていたり、実際より小さく見えたりします。 また、いくつかのグリーンは前面がフェイクで、その部分が想像以上に速い。 グリーンのコンディションは他のゴルフ場と同様、素晴らしい。 グリーンの速度は14.0m/sになり、風が強かったり、スプレーをかけたりしない限りは、キャリーオーバーしても正しいショットを打てば疲れないコースだと思う。
フロントナインでは、グリーンが傾斜している4番が最も好きなホールで、375/355/296の短いパー4です。 5番は254ヤードから164ヤードの長めのパー3で、バンカーに囲まれたグリーンは防御力が高いです。 番は423/416/399のパー4で、フェアウェイを分断しているバンカーと荒地を越えるキャリーが必要です。 勇敢な人は左足下がりに打ってホールを少し短くし、右から左に大きく傾いているグリーンにボールを乗せるチャンスがあります。 7番はやや打ち上げの長いパー3で、ここでもバンカーに囲まれていて、アンジュレーションのあるグリーンに向かっている。
フロントナインのベストホールは8番で、569/540/504の長いパー5で、長いプレーヤーはこのホールがやや打ち下ろしになるので、よく守られた2オンが狙える。 平均的な距離のプレーヤーは、フェアウェイを右から左へ斜めに横切る大きな池があるので、左サイドに刻むか、あるいは右サイドの池をキャリーするか、どちらかです。 しかし、その場合、グリーンへの角度はより難しくなり、右側のバンカーを運ばなければならなくなる。 左サイドに刻むのが賢明なプレーといえる。
9番は、打ち下ろしの短いパー4で、グリーンの輪郭が整いすぎていて、あまり好きではありません。 このホールは477/441/429のやや打ち上げで、フェアウェイを左から右へ斜めに横断する広い池があり、それを運ばなければなりません。 11番から13番は高低差があり、フェアウェイとグリーンサイドに戦略的に配置されたバンカーがホールを守っている。 グリーンはトリッキーで、深いバンカーにはさまれたグリーン、角度のあるグリーン、砲台グリーンなど、正しい場所に乗せる必要がある。 番は打ち下ろしのパー4で、グリーンの右サイドにある小さな池が効いていて、グリーンはその下にあるように見える。
打ち下ろしの14番は576/540/521のパー5で、アプローチショットは池とバンカーを越えて、真ん中に冠をかぶったグリーンに運ばなければならない。 グリーンの真ん中より少し長いボールは奥に流れ、真ん中より短いボールは止まりそうです。
15番はこのゴルフ場で最高のグリーンを持っています。左ドッグレッグのパー4で、セカンドショットは打ち下ろしになり、グリーンは手前がボウルになっています。 上段で終わって、ピンがお椀の中にあったら…幸運です。
Sixteen は、長くて234、短くて175でプレーできるパー3ですが、広いゴミ捨て場と洗い場を越えて、視覚的に前後左右に急傾斜した鉢の中にあるように見えるグリーンに運ぶ必要があります。
17番は436/415/384の素晴らしいパー4で、グリーンへの直線となる右の3つのバンカーを避けるか、ロングヒッターはそれらを運ぶか、また広い池の前にドライブを止めなければならない。 グリーンは砲台で手前にバンカーがあり、奥から手前、右から左へと傾斜している。
18 番はこのゴルフコースのベストホールです。 498/466/445の池越えの砲台ティから打つと、長いプレーヤーはフェアウェイの左サイドをハングアップするチャレンジとなる。 このフェアウェイは右から左に傾斜しており、グリーンは眼下にあり、大きなグリーンに到達するためには、最後に広い池を運ばなければならない。 ロングヒッターは左の砂漠にボールを落とさない限り、このホールは問題ない。 アベレージヒッターには、グリーンから80-100ヤードほど手前の平らな場所に刻むのが賢明なプレー。 私はレイアップしてワンパットでパーオンするのを何度も見たことがあるが、その一方で、池越えのショットを打てないプレーヤーがダブルボギーになるのを何度も見たことがある。 クラブハウスのテラスがすぐ後ろにあり、ほとんどの人がプレーヤーの様子をうかがっています。
シルバーリーフでのラウンドは、晴れた日には30マイルにも及ぶ周囲の砂漠の素晴らしい景色を見ながらプレーすることができます。 また、おそらくこれまでに見たこともないような大きな家も見ることができます。 ある家は14番ホールから4分の1マイル近くもあるような敷地を持っていた。 そのような家々を見て、人はインスピレーションを得たり、落ち込んだりするものです。 しかし、私にとっては、その家々がシルバーリーフというプレーしやすい、楽しいゴルフコースの1つであることを体験させてくれるのである。 グリーンもドラマがあり、チャレンジングでプレーしやすいコースだと思います。
シルバーリーフのメンバーにはたまらないし、ビジターにはとても思い出に残る一日になるでしょう。