rooftop Solar Panelに代わる魅力的な外観のSmartflowerですが、費用はいくらかかるのでしょうか？
Smartflowerはオーストリアの同名の製造会社が生産する自己充足型の住宅用太陽光設備と称されるものです。 ソーラーパネル、インバーター、配線など、電気をつくるために必要なものがすべてそろっています。 あとは、地面にボルトで固定し、コンセントを入れるだけ。 しかし、Smartflowerと屋上のソーラーパネルを比較した場合、コストはどうなるのでしょうか？ それに答えるために、Smartflower自体を見てみましょう。
Smartflowerのコストと入手性についての最新情報（2018/8/27更新）
2017年末近くに、Smartflowerのオリジナルのオーストリアの製造者が破産を申請しましたが、米国の部門は独立しており、米国での製造を継続する予定です。 SmartFlowerの価格は現在1台で16,900ドルですが、Smartflowerは電池を含む完全なシステムで22,000ドルとなっています。 Smartflowerと屋上用ソーラーパネルの価格比較をご覧ください。また、現在のソーラーパネルのコストについては、別の記事をご覧ください。 Smartflowerは何が特別なのか、Smartflowerのソーラーコストはどのくらいなのか、従来の屋根設置型ソーラーを購入するよりも良い財政投資なのか、気になるところです。
Smartflowerとは？ この花びらは可動式で、夜、太陽が沈むと引っ込み、太陽が昇ると再び開きます。 強風のときは、花びらが後退して自身を保護し、セルフクリーニングのために角度がついています。
現在、基本のSmartflower Pop、バッテリー付きのSmartflower Pop+、電気自動車の充電ポート付きのSmartflower Pop-eの3モデルが利用可能です。 アメリカの平均的な住宅用太陽光発電設備の5.6kWと比較すると、半分以下のサイズであることがおわかりいただけると思います。 しかし、Smartflowerには巧妙な仕掛けがあり、通常の太陽光発電設備よりもはるかに高い発電量を実現します。
つまり、Smartflowerは2軸の太陽光発電設備なのです。 ほとんどの住宅用太陽光発電設備は、住宅所有者の屋根に恒久的に固定されています。 パネルは屋根と同じ高さにあり、すべてのパネルが屋根から4、5インチ離れていますが、この4、5インチは屋根の上のすべてのパネルで一定です。 しかし、固定式のパネルには問題があります。 ソーラーパネルが最もよく機能するためには、太陽に直接、直角に顔を向ける必要があるのです。 太陽は空を移動しますが、ソーラーパネルは屋根に固定されています。
北米のソーラー企業は、生産量を最大化するために、常に屋根の南側（太陽方向）にパネルを設置しようとしますが、それはいくつかの問題しか解決しません。 パネルが真南を向いていても、太陽は東から昇り西に沈むため、パネルが太陽に直接面しているのは正午の短い時間だけなのです。 また、太陽は水平線の低い位置から一日中昇り続け、また水平線の別の位置に沈む。 そのため、緯度や屋根の角度によっては、パネルが最大限のエネルギーを生み出すのは、1日に1回だけということもあるのです。 2軸トラッカーにより、ソーラーパネルは2つの異なる軸で太陽を追うことができます。左右（東から西へ）、上下（太陽が空高く昇り、沈むとき）、さらにその間の無限のバリエーション（直線、曲線、極端な曲線など、常に太陽とぴったり向き合うために必要なものを描くことができます）。 Smartflowerのメーカーは、エネルギー生産量の増加に加えて、パネルの背後に風が自由に吹くため、一般的な住宅設備よりも低温で動作し、設備のエネルギー出力が増加することもアピールしています（パネルは高温では効率が低下するため）。
これらにより、Smartflowerは、同サイズの従来の太陽光発電設備よりもはるかに多くの電力を生産することができます。
Smartflowerの価格は？ と思っていることでしょう。 でも、ちょっと待ってください。 環境への配慮はもちろんのこと、太陽光発電は経済的な投資でもあるのです。 Smartflowerがあなたの銀行口座にとって意味があるかどうかを知る必要があります。
米国では、Smartflowerの価格は16,900ドル（バッテリーを使用すると22,000ドル）です。 どのくらい節約できるかは、電力会社の電気料金や、お住まいの地域の太陽光の強さによって異なります。 Smartflowerが賢明な投資であるかどうかを確認するために、この新製品でソーラー発電を行った場合のコストと節約額を、同じサイズの従来の屋上型ソーラー発電設備と比較してみました：
上記の計算では、Smartflower独自の劣化率（汚れ、温度、インバータ効率、配線によるエネルギー損失などを考慮）を、自社製品で18%、屋上システムで11%として計算しています。 Smartflowerはセルフクリーニングと冷却機能を備えているため、その効率の低さはやや興味をそそられますが、その理由についてはメーカーから説明がありません。
ご覧のように、ノースカロライナ州シャーロットで同じサイズの従来の屋上太陽光発電設備とSmartflowerを比較しました。 それぞれの太陽光発電設備が、太陽光発電設備の一般的な寿命である20年間にどれだけの電力（キロワットアワー）を生み出すかを合計しています。 Smartflowerは20年後、20％近くも発電量が増えていることがわかります。 すごい！
しかし、総費用を見てください。 30％の連邦税額控除（どちらのシステムも適用可能）をすでに考慮しましたので、従来の太陽光発電設備はSmartflowerのほぼ半分の価格であることがわかります。 2つ目のポイントは、1kWhあたりのコストです。 ノースカロライナ州では、平均的な電力会社の料金は1kWhあたり0.1128ドルです。 初日から、屋上太陽光発電設備は電力会社より安いですが、Smartflowerは約0.02ドル高いのです！
ノースカロライナ州よりずっと日当たりの良い地域や電力料金が高い地域（たとえば南カリフォルニア、アリゾナ、ハワイ）では、Smartflowerの財務はおそらくずっと晴れやかに見えることでしょう。 歴史的に見ると、光熱費は毎年約2.5％上昇するので、結局、ノースカロライナ州の住宅所有者でもSmartflowerを購入すれば、長期的にはお金を節約できる可能性があります。
しかし、Smartflowerで太陽光発電を行うのは、もっと財政的に責任のあるオプションがある場合は少しリスクが高いように思われます。
メリットとデメリット
他の新しい技術や製品と同様に、Smartflowerにもプラス面とマイナス面があります：
メリット
まず、明らかなことは、2軸トラッキングシステムにより、通常の屋根設置型ソーラーよりもはるかに多くの電力を生成することができることです。 これはすでに説明したとおりです。
次に、敷地に永久に固定されないので、新しい家に引っ越すときに持っていくことができ、新しい家の所有者にソーラー設備の所有権を移す手間が省けます。
メーカーは、従来の屋根設置型システムが数日かかるのに対し、Smartflowerはわずか数時間で設置できると主張しています。 しかし、ソーラーシステムの寿命が長い今、設置に1～2日余計にかかることが本当に問題なのでしょうか？
欠点
これまで見てきたように、最大の欠点はコストが高いということです。 光熱費が高く、晴天の多い地域にお住まいの方にとっては、経済的に実現可能かもしれません。 しかし、ほとんどの人は、シンプルな屋根置き型システムのほうが、設置期間が終わるまでにはるかに多くのお金を節約することができます。 日常生活で電気をたくさん使う家庭なら、屋根置き型なら足りるまでソーラーパネルを増やせばいいだけです。 しかし、Smartflowerの場合、設置規模を大きくするためには、複数のユニット（Smartflowerは1台ごとにインバータや機器を内蔵している）を購入しなければならず、必要以上にトータルコストを上げることになります。 確かにソーラーパネルは25年保証、インバーターは10年保証ですが、それ以外はすべて2年保証にすぎません。 花びら」を毎日開閉し、風雨にさらされるモーターや配線に、大きな信頼を寄せることはできません。 マーケティング資料には、白やグレーに塗られた超モダンな角ばった家の裏庭にSmartflowerが置かれている様子が描かれています。 1980年代のアメリカ郊外にある、ありふれた色調の家の隣に置くと、ちょっと場違いな感じがするかもしれません。 しかし、美しさは常に見る人の目の中にあります。
The Bottom Line
Smartflowerは住宅市場で魅力的な新製品ですが、価格が下がって既存のテクノロジーともう少し競争できるようになるまでは、業界の片隅に置かれ続ける可能性が高いでしょう。 実際、同社は2016年に、北米でのプレゼンスが高まるにつれて、（オーストリアからすべてを輸入するのではなく）米国の企業から部品を調達する予定であることを述べています。
もしあなたがSmartflowerに魅了され、しかしSmartflowerのコストが高いために余分な現金を使いたくないのであれば、必ず今後の展開に注目してください-何が起こるかわからないのですから! 屋根にソーラーパネルを設置することで、どれだけ節約できるかを知りたい方は、郵便番号を入力して比較してみてください
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