タウェレット（Tawret、Taueret、Tawaret、Taurt、ThoerisとToeres、Ipy、Ipet、Apet、Opet、Reret）は古代エジプトでは出産の後援者で女性や子供の守護者とされる人物である。 ベス同様、獰猛な悪魔であると同時に、保護と育成の神であると考えられていた。 彼女はライオン、ワニ、カバと関連しており、エジプト人に恐れられると同時に非常に尊敬されていた動物である。
当初、彼女は危険で潜在的に悪性の力として見なされていた。 タウェレットは「地平線の女王」であるネベタケットとして北の空と関連していた。 彼女は、北の空を守る小熊座とドラコの周極星（小犬座は彼女の背中を形成していた）を代表していた。 北の空は冷たく、暗く、潜在的に危険であると考えられ、アペップとセトの両方と関連付けられていた。 ある古代の神話によると、夫のアペップは夜の間しか出てこられないので、彼女は日中のすべての悪を象徴していたという。
古王国時代には、彼女は攻撃的というよりはむしろ保護する力と見なされていた（ちょうど、メスのカバが攻撃的と見られるようになったのは、主に子供を守るためであった）。 その結果、タウェレットは母神となり、しばしばファラオの母親または乳母として描写された出産の守護神となった。
タウェレットは保護者として働くとき、女神と表現される。 彼女は陣痛中の女性を助け、母親や赤ちゃんに害を及ぼすことを意図する悪霊や悪魔を追い払うと考えられていた。
豊穣の女神であるタウェレットは、特にゲベル・エル・シルシラでの水害にも関連していた。 死者の書』によれば、タウェレットは冥界に通じる西の山への道を守り、死者がその危険で恐ろしい土地を安全に通過できるように魔法を使うこともできたとされている。 これらのお守りは、アケナテンが首都をアケタテンに移し、古い神々を否定してアテンにしたときにも人気がありました。 タウェレットの像は、化粧道具、宝石、ヘッドレスト、器などにも描かれている。
タウェレは、いわゆる「魔法の杖」や「魔法のナイフ」と関連づけられ、労働の際に魔除けとして使われた。 これらの魔法の道具は通常カバの象牙で作られ、女神の描写が含まれていた。
彼女の家族関係は典型的に混乱したものだった。 彼女は北の空に住むアペップの魔性の妻として記述されることもあった（たいてい古い文書で）。 この地域はまたセトと関連していた。 ある神話（プルタークによる報告）では、タウェレットはセトの妾であったが、ホルスに忠実であったと主張しています。 どうやら彼女は、夫オシリスの死後、セトを北の空に引き留め、イシスとその新しい赤ん坊を攻撃するのを防いで、イシスを助けたようです。 セトとのつながりは、おそらく彼が時々カバの形をとり、その動物が潜在的に危険で破壊的であると認識されていたことに起因する。
セトの妻として、彼女はその魔法で神を束縛するイシスとつながっていた。 しかし、タウェレットはソベクの妻としても記述されており、それはおそらく彼が鰐の形をとっていたためであろう。 ソベクはセトと関連していたが、セトの敵であるホルスやイシスとも関連していた。 また、ベスは悪魔のような神で、出産と密接に関係している。 最後に、テーベでは、アムンとタウェレットがオシリス（したがって、セトを含む彼の兄弟）の両親であると考えられていた。
最も人気のある祭りのひとつ（イペットまたはオペットと呼ばれる）は、アメンとの結婚を祝い、それによって彼女をアマヌエットとムトに関連づけたものであった。 実際、後の時代にはムトがタウェレットの属性の多くを吸収していた。
タウェレットはワニ、カバ、ライオンの組み合わせとして描かれた。 しかし、合成悪魔アムミットとは異なり、彼女はライオンの前足、ワニの背中、妊娠中のカバの頭と体を持っているが、女性の髪が加えられている。 彼女はしばしば、2本の羽毛で覆われた短い円筒形の頭飾り、あるいは「サ」（保護を表す）またはアンク（生命を表す）を持つハトホルの角と太陽円盤を身に着けている。
タウェレットは背中にワニを背負って描かれることもあったが、これはソベクを表すと考えられている。 タウェレットは文字通り「偉大な女性」を意味するが、「イペット」（「ハーレム」）、「レレット」（「雌豚」）としても知られていた。 歴史上のある時期には3つの女神の異名があったかもしれないが、すぐにすべてTaweretとして統合された。
参考文献
- Bard, Kathryn (2008) An introduction to the Archaeology of Ancient Egypt
- Budge, E Wallis (1904) The Gods of the Egyptians
- Pinch.Bard (2008) The Archaeology of Ancient Egypt
- Pinch.Bard (2008) The Gods of the Egyptians
- Budge, E Wallis (1904) The Gods of the Egyptians Geraldine (2002) Handbook Egyptian Mythology
- Redford Donald B (2002) Ancient Gods Speak
- Watterson, Barbara (1996) Gods of Ancient Egypt
- Wilkinson, Richard H. (2003) 古代エジプトの神々と女神大全集