Thomas Greene Wigginsは1849年5月25日にジョージアの農園の奴隷、MungoとCharity Wigginsとの間で誕生した。 彼は盲目で自閉症だったが、音楽の天才で驚異的な記憶力をもっていた。 1850年、トムと両親、2人の兄弟は、ジョージア州コロンバスの弁護士兼新聞編集者であるジェームズ・ニール・ベスーンに売られることになった。 幼いトムは音楽や他の音に魅了され、4歳までにピアノで曲を選び取ることができた。 8歳でアトランタでのコンサートデビューを果たした。
1858年、トムは奴隷音楽家として雇われる。 1859年、10歳のとき、ジェームズ・ブキャナン大統領の前でコンサートを開き、ホワイトハウスで演奏した最初のアフリカ系アメリカ人演奏家となった。 1860年にはピアノ曲「オリバー・ギャロップ」と「ヴァージニア・ポルカ」が出版された。 南北戦争中、彼は所有者のもとに戻り、南軍救済のための資金集めを行った。 1863年には、自作の “Battle of Manassas “を演奏している。 1865年、16歳のトム・ウィギンズはジェームス・ベチューンに「年季奉公」し、バッハ、ショパン、リスト、ベートーベン、タールベルクの難曲を演奏できるようになった。 また、一度聴いただけで、曲を弾きこなし、外国語の詩や文章を暗記することもできた。
ジェイムズ・ニール・ベチューンはトム・ウィギンズをヨーロッパに連れて行き、音楽評論家のイグナス・モシェレスやチャールズ・ハレから証言を集め、小冊子 “The Marvelous Musical Prodigy Blind Tom” に印刷された。 これらの証言や他の推薦により、ブラインド・トム・ウィギンズは国際的に認知された演奏家となった。 1868年、トムとベスーン一家は夏はヴァージニアの農場で暮らし、それ以外の季節はアメリカとカナダを巡業し、年間平均5万ドルのコンサート収入を得ていた。 ジェームス・ベスーンは結局、トムの親権を亡き息子の前妻イライザ・ベスーンに奪われた。 トムの母親であるチャリティ・ウィギンズはこの訴訟の当事者であったが、息子やその収入に対する支配権を勝ち取ることはできなかった。 3年後の1908年6月13日、ニュージャージー州ホーボーケンのマネージャー宅で59歳の生涯を閉じた
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