London
1834年、希望するいくつかのポストに就けなかったカーライルは、妻とともにロンドンに移り、シャインロウに住んだ。 1年以上も著作で収入を得られず、貯蓄が尽きる日を恐れていたが、妥協を許さず、野心的な歴史書『フランス革命』に着手する。 カーライルは、友人のジョン・スチュアート・ミルから多くの資料を入手し、いずれは自分もこのような本を書こうと、資料を集めていたのである。 しかし、ミルはカーライルがこの仕事を引き受けることを快く思っており、作業が進むにつれて頻繁に彼と議論するようになった。 1835年、カーライルはミルに原稿のかなりの部分を渡し、読ませた。 その後、ある晩、ミルはカーライル邸に到着し、その原稿が使用人によって誤って燃やされてしまったという知らせを受けた。 誤って焼却された正確な状況は不明である。 ある説では、焼却時にミルの愛人がページを預かっていたとし、また別の説では、不注意で作品を放置したのはミル自身だったと主張している。
カーライルはその夜、妻とともに取り乱したミルを慰め、その後さらに寛大でほとんど同性愛的な手紙を送って彼を安心させた。 カーライルの野心、文学的成功への完全な依存、貧困、何ヶ月にもわたる無駄な仕事、そして常習的な憂鬱と過敏性を考慮すると、この忍耐は実に驚くべきものであった。 彼は些細な迷惑よりも、壮大で恐ろしい試練に耐えることができたというのが真相のようである。 彼の常習的な苛立ちの憂鬱は、一つには自分の不幸が彼の悲劇的人生観に見合うほど深刻でなかったことから生じたもので、彼は集中的な歴史研究に救いを求め、自分自身の人生に欠けている神のドラマが最も明白であると思われるテーマを選択したのであった。 フランス革命に関する著書は、おそらく彼の最大の功績であろう。 原稿を紛失した後、彼は猛烈に書き直したが、結局、友人からその挫折に対する金銭的補償を受けた。 1837年の初めに完成したこの本は、すぐに大きな賞賛と大衆的な成功を収め、さらに彼に多くの講演の招待をもたらし、彼の財政難を解決した。
歴史を「神の経典」とする彼の考えに忠実に、カーライルはフランス革命を、王政と貴族の愚行と身勝手さに対する避けられない審判としてとらえた。 この単純な考え方は、膨大な量の綿密な資料と、時には忘れがたい人物描写の技術に裏打ちされたものであった。
an august Assembly spread its pavilion; curtained by the dark infinite of discords; founded on the wavering bottomless of the Abyss; and keeps continuously hubbuch. その周りには時間があり、永遠があり、無常がある、そしてそれはできること、与えられたことを行う。 (第2部第3巻第3章)
多くの読者は物語のドラマに興奮したが、カーライルの予言的な演説や現代の状況との関連性に戸惑ったのも無理はない。
『チャーティズム』(1840)では従来の経済理論に激しく反対したが、急進進歩と反動の要素が不思議なことにあいまいに混在しているように見える。 On Heroes, Hero-Worship, and the Heroic in History (1841)の出版により、特に神から与えられた使命の確信と結びついたとき、彼の力に対する畏敬の念が表れ始めた。 彼は、神性としての英雄（異教徒の神話）、預言者としての英雄（ムハンマド）、詩人としての英雄（ダンテ、ウィリアム・シェイクスピア）、司祭としての英雄（マーティン・ルーサー、ジョン・ノックス）、文学者としての英雄（サミュエル・ジョンソン、ロバート・バーンズ）、王としての英雄（オリバー・クロムウェル、ナポレオン・ボナパルト）などを論じた。 カーライルが最も得意としたのは、おそらく詩人の扱いであろう。 曲者ではあったが、流行に左右されることはなく、特にダンテについては、他の人よりも多くのものを見出していた。 その2年後、この英雄の思想は『過去と現在』の中で詳しく述べられた。この本は、「やや離れた世紀を…探求し、それによって我々の貧しい世紀を説明しようと望んだ」ものである。 彼は、中世の修道院長の賢明で強力な統治と、19世紀の泥臭い柔らかさと混沌を対比させ、教義的なキリスト教を拒否し、ローマカトリック教会を特に嫌っていたにもかかわらず、前者を支持すると宣言している。
カーライルが、彼の理想の人間の最大の英国例としてクロムウェルを取り上げ、膨大な『オリバー・クロムウェルの手紙とスピーチ』を作成することは自然なことであった。 1845年に「With Elucidations」を出版しています。 次の重要な作品は『後期パンフレット』（1850年）であり、そこでは彼の性質の野蛮な面が特に顕著に表れている。 例えば、模範的な刑務所についてのエッセイでは、19世紀の新しい刑務所では、国民の最も残忍で役に立たない部分が甘やかされている、と大衆を説得しようとしたのである。 1857年には、もう一人の英雄であるフリードリヒ大王の大規模な研究に着手し、1858年から1865年にかけて『プロイセン王フリードリヒ2世の歴史（フリードリヒ大王と呼ばれる）』が刊行された。 1855年4月、亡命中のロシア人革命家アレクサンドル・イワノビッチ・ヘルツェンに宛てた手紙には、「『普通選挙』には、どのような形であれ、これまで一度も、そして今も（可能なら）かつてないほど小さな希望しか持っていない」、「『議会的雄弁』と『自由新聞』と頭数によって得られる、まったくの無秩序（私は悲しいことにそう思っている）」（引用： E.L.C., 1985）とあり、当時の政治姿勢も窺い知れます。H. Carr, The Romantic Exilesより引用）
残念なことに、カーライルは普通の人間を尊敬することができなかったのである。 おそらく、福音書の信憑性に対する歴史的な疑念というよりも、ここにキリスト教に対する彼の喧嘩の核心があった。 彼の激しい精神は、悪を告発したいというカルヴァン主義的な深刻な願望と、常習的な神経の不調という2つの要素からなり、そのために彼はしばしば自分を責めたが、決して打ち負かすことはできなかったのである
。