メタコメンタリーは、テキストの目的や位置づけに読者の注意を向ける語りを指す用語である。 Graf and Birkenstein (2010)によれば、メタ解説の機能はギリシャ語のコーラスに似ています。アクションの片側に立ち、観客が今までどこにいたのか、どこに向かっているのかを見失わないように、何が起こっているのかを説明するものなのです。
章やジャーナル論文の序文では、しばしば長大なメタコメンタリーが必要とされます。 メタコメントでは、執筆者が読者に何をしているのか、なぜ、どのようにしているのかを伝えることができる。 また、学術的な分野だけでなく、より広い政策や実践の分野での位置づけを示すことも多い。 書き手はメタ解説を使って、何をするのか、何をしないのか、重要な用語を定義し、自分たちの貢献を明確に示すことができるのです。
メタ解説のために序論を読むことは、言葉の使い方や動きを知る上で有用です。 ここに、私が最近読んだ編集コレクションから抜粋した一例があります。 それは、「職場におけるソーシャルネットワークサイトの利用を探る」（Watson-Manheim, 2011）という章の序文です。
メタ解説の最も重要な部分を太字にしています。
今日、組織におけるソーシャルメディアの使用にはかなりの関心が集まっている。 この章では、組織の作業活動を行うためのソーシャルネットワークサイト（SNN）の使用の可能性を探る。 製品やサービスの生産と流通を支える企業活動の範囲に向けられた、従業員（同じ組織内または異なる組織内）間のコミュニケーションとコラボレーションのための職場におけるSNNの使用に焦点を当てている。 言い換えれば、この章では、主に製品やサービスのマーケティング、または企業のブランド管理に向けられた顧客との対話に焦点を当てていない。
私が探求する問題は、従業員がすでに作業活動を行うために多くのメディアから選択している組織において、新しい一連のコミュニケーションメディアツールはどのような価値をもたらすことができるか、そしてどのような条件の下でこれらのツールが採用されそうなのかという点である。 特に、共同作業を行うためのSNNの利用について考察する。 ユーザが利用できるSNNは多種多様であり、その成功の程度も様々である（boyd and Ellison, 2008）。 しかし、私はLinkedInやMySpaceのような特定のサイトではなく、同様の機能を可能にするソフトウェア・アプリケーションに焦点を当てる。 この章では、boyd and Ellison (2008)が提示した一般的な定義に基づいて、SNNについて議論することにする。
Web ベースのサービスで、個人が (1) 境界のあるシステム内でパブリックまたはセミパブリックを構築し、 (2) 接続を共有する他のユーザーのリストを明示し、 (3) 自分の接続リストとシステム内の他のユーザーによる接続リストを表示および追跡できるもの……。 (P121）
私はGrudin（2006）と同様に、組織におけるソーシャルメディアの重要な利点は、おそらく知識管理のためにあると主張する…
そして序文は、文献を使用して、この後半のポイントを探るために続いています。
ここでもう一度、この序論を一文ずつ見ていき、筆者がメタ解説で実際に行っていることを解説していきたいと思います。 この冒頭の一文は、この作品が学術的、実践的な広い関心領域の中に位置づけられるものである。 この章が掲載された本の性格を考えると、他の文脈ではそうかもしれないが、この点を拡大する必要はなかった。
(2) この章では、組織の作業活動を行うためのソーシャルネットワークサイト（SNN）の使用の可能性を探る。 これは論文の一般的な目的である。
（3）私は、従業員（同じ組織または異なる組織のいずれか）間のコミュニケーションとコラボレーションのための職場でのSNNの使用に焦点を当て、それは製品とサービスの生産と流通をサポートする企業活動の範囲に向けられている。 (4)言い換えれば、この章は、主に製品やサービスのマーケティングや企業のブランド管理に向けられた顧客とのインタラクションに焦点を当てたものではない。 今、彼女は、読者がこれを見るかもしれないと思った場合に備えて、何をしないかをさらに明確にしています。
(5) 私が探求しているのは、従業員が仕事上の活動を行うために、すでに多くのメディアから選択できるようになっている組織において、新しい一連のコミュニケーション・メディア・ツールがどんな価値をもたらしうるのか、そしてどんな条件の下でこれらのツールが採用されそうなのか、ということである。 これらの様々な明確化は、何が対象となり、何が対象とならないかの境界線を描いている。
(6) 特に、共同作業活動を行うためのSNNの使用について述べている。 (7)ユーザが利用できるSNNは多種多様であり、その成功の程度は様々である(boyd and Ellison, 2008)。 しかし、これもまた、読者の誤解を招く恐れがあります。彼女は立ち止まり、何をしたいのかを明確にする必要があるので、作家は再び彼女が何をするつもりはないのかと言っています。
(8) 本章では、boyd and Ellison（2008）が提示した一般的な定義に基づいて、SNNについて議論することにする。 (1) 限定されたシステム内でパブリックまたはセミパブリックを構築し、(2) 接続を共有する他のユーザーのリストを明示し、(3) システム内で自分の接続リストと他のユーザーが作成した接続リストを表示および追跡できるウェブベースのサービス… ( P 121) 著者はここで、自分が注目するものの定義を示し、同時に文献で自分のアプローチの軸を確立している。
(9)In line with Grudin (2006) I argue that a significant benefit of social media in organisations will likely be for knowledge management… 彼女は、記事が何を示すか、そしてこれがこの分野の他の仕事と一致することを述べて、メタ解説を締めくくっている。
つまり、これがメタ解説というわけです。 それは、読者が間違った期待を持ち、間違った結論に飛びつき、そして/または、作家が意図しなかったことをしなかったと批評するのを防ぐ、非常に慎重な一連の操作です。 それは、読者が自分の歩んできた道を歩むように舵を切るようなものです。