By Ken Swartz | October 19, 2016 推定読了時間24分6秒
Sikorsky S-92はほとんどの人が行ったことがない場所まで飛びます。 このような状況の中、S-92は、北極圏のアラスカ・バローから、中東のサウジアラビア・メッカ、そして南大西洋のフォークランド諸島まで、2004年後半に就航して以来、非常に幅広い困難なミッションと運用環境において、その実力を証明してきたのです。
シコルスキーのエンジニアが設計したS-92は、高速、長距離、重量物運搬、全天候型ヘリコプターで、大きな立ち乗りキャビンを備え、また最新技術を活用して低い直接運用コストを実現し、高い信頼性と安全性を求める新しい認証基準を満たした。
多用途な設計により、S-92はオフショア石油船団の主力機となり、9万1000回以上の捜索救助（SAR）任務、高温高所での警備任務をこなし、その軍用バージョンであるCH-148サイクロンは最近北大西洋でカナダ海軍フリゲートでのテストを開始しました。 また、11の政府が国家元首を安全に快適に飛行させるためにS-92のフリートを使用しており、2020年に米国海兵隊の新型VH-92が新しい大統領ヘリコプター・フリートとしてホワイトハウスへのサービスを開始することで、米国もこの独占リストに加わる。
2016年5月に、シコルスキーとその顧客はS-92のマイルストーンである飛行時間100万時間を祝賀した。 このランドマークは、最初の生産機の納入からわずか12年で、世界275機のフリートが、クラス最高の安全記録と稼働率を記録しながら達成したものです。 シコルスキーは、2016年を通して「Thanks a Million」キャンペーンを実施し、S-92ヘリコプターの顧客、オペレーター、従業員、サプライヤーを表彰してこのランドマークを祝います。
このマイルストーンは、2016年4月29日にノルウェーのトゥロイで起こったH225死亡事故によりエアバスEC225/H225フリートが着陸した際に生じた穴を埋めるためにオフショアS-92需要と稼働率が増加していた異常な時期に達成されたものです。 ヘリコプターのコミュニティでは事故は決して歓迎されませんが、ヘリコプターのオペレーターは、1つのヘリコプターモデルまたは別のモデルが損失を被ったときに顧客にサービスを提供することになると、常に非常に機敏です
「S-92フリート時間は今年20％増加し、我々は顧客が操業を続けるために必要なあらゆる方法で支援する用意ができています」とSikorsky商業システムおよびサービス部門のDana Fiatarone副社長は8月中旬にVerticalに語っている。 「また、S-92を新たな乗員交代やSARの役割のために変更または変換しようとしているオペレーターをサポートしています。
北海地域のS-92フリートは、シコルスキーから直接購入した2機の新しいS-92と、カナダ、ブラジル、フォークランド諸島、ナイジェリア、米国で活躍していたS-92の到着により、4月から少なくとも10機増加した。
By the Numbers
Helicopter Association International (HAI) Heli-Expo では、毎年ヘリコプター業界の人々がシコルスキーのブースに足を運び、新しい S-92 を試乗しています。 カーペットが敷かれた会場のスポットライトに照らされた機体は、S-92が活躍する場から遠く離れた場所にあっても、いつもとても魅力的に見えます。 当然といえば当然だが、その大半はオフショアの石油・ガス輸送船団で活躍している。 S-92の100万飛行時間のうち、約87パーセント（875,000時間以上）が石油・ガス産業で使用されたものである。
シコルスキーが納入した276機のS-92のうち、航空機は現在9つの地域のオペレーターのもとで運航されています。 北海（95機）、メキシコ湾（36機）、アジア（34機）、中東（26機）、南米（24機）、カナダ（16機）、オーストラリア（11機）、アメリカ（6機）、赤道アフリカ（6機）です。 オフショア船隊の一部は常に国際契約で自国市場以外に配備されています
航空機の利用率に関して言えば、2016年の最初の7ヶ月間、北海のオペレーターはS-92の世界飛行時間の42％（船隊の33％）を飛行し、メキシコ湾（21％）、南米（16%）、アジア（6%）とカナダ（6％）のオペレーターがそれに続いています。
興味深いことに、シコルスキーは、オフショアS-92が記録する平均飛行時間は、過去4年間で、年間825飛行時間から1072飛行時間へと増加していると報告しています。 これはおそらく、石油会社がより高い効率を実現するために努力していることを反映しているのだろう。 世界で最も飛行時間の長いS-92はノルウェーにあり、約11年間で18,000時間飛行している。
シコルスキーは受注・納入数を公開していないが、一般航空工業会によると、シコルスキーは2013年に37機のS-92、2014年に42機、2015年に16機、2016年上半期にわずか4機のS-92を納入したと報告している。
Sikorsky Commercial Helicopters
Sikorsky は70年前の1946年8月にニュージャージー州カムデンの Helicopter Air Transport (HAT) に3機のS-51を納入し、商用事業に参入した。 その後30年間、シコルスキーが納入した商用ヘリコプターはすべて、米国国防総省（DoD）がスポンサーとなっている軍用ヘリコプター・プログラムから派生したものでした。 1970年代半ば、シコルスキーは初の「純粋な」民間ヘリコプター・プログラムとして、双発エンジンのS-76の開発に自己資金を投じました。 高速で洗練されたS-76は、1978年に連邦航空局（FAA）の認定を受け、オフショアやエグゼクティブ輸送、緊急医療サービス（EMS）、SAR、定期航空会社の運航に非常に人気が出ました。
S-92は、ネバダ州ラスベガスのHAIコンベンションで、S-61の後継機とS-76の大型機として、実物大模型の形で一般公開され、市場を試しました。 しかし、顧客の要求を満たすためにS-92の最大総重量が25,200ポンド（H-60の部品限界22,000ポンドを上回る）に増加すると、シコルスキーは高重量を扱うために20パーセント強力で、新しい厳しい連邦航空規則パート29認定と単一エンジンカテゴリーA性能要件を満たすまったく新しいダイナミクスシステムを開発しなければなりませんでした
3ページのS-92要求文書には、次のように指定されていました。
シコルスキーはS-92の主要市場として、オフショア、ユーティリティ事業とヘリコプター航空会社、米軍、国家元首とVIP、外国軍の5つを挙げたが、市場が成熟するまでには数年を要した。 しかし、市場が成熟するまでに数年を要した。開発資金を提供する米軍計画がないため、同社は慎重に開発を進め、リスクを共有するパートナーや軍事的な顧客を国際的に探したのである。 最終的にシコルスキーは、国際的な航空宇宙企業5社とチームを結成してプロジェクトを進め、1995年のパリ航空ショーでS-92の本格的な開発を発表した
コネチカット州ストラットフォードの自社工場で試作機の生産を開始し、1998年のHeli-Expoで販売キャンペーンが開始された。 S-92は、航空会社の内装を持つ19人乗りの民間輸送機と、横向き座席を持つ22人乗りの軍用輸送機の2つの構成で提供されました。 261>
開発と認証
シコルスキーはストラトフォードで5機のS-92プロトタイプ（地上試験車を含む）を製作し、フロリダ州ウエストパームビーチカントリー、ウィリアム・P・グイン空港の飛行試験センターに移設した。 1998年8月14日にS-92地上試験機が飛行し、同年12月23日にS-92プロトタイプが初飛行しました。
3年間の飛行試験と認証プログラムの間に、S-92の設計は改良されました。 エンジンはゼネラル・エレクトリック社のCT7-8Aターボシャフトに、アビオニクス・システムはロックウェル・コリンズ社のプロライン21と4つのLCDディスプレイに変更され、機体はコックピットの後方に16インチの胴体プラグを持つように修正された。
飛行試験と認証の段階では、開発チームの人数はピーク時の350人に達し、1570時間の試験飛行を経て、ライト兄弟による動力式重航空機の初飛行から99年目にあたる2002年12月17日にFAAはSikorsky S-92を認証した。
S-92は2002年ロバート・J・コリアー・トロフィーを受賞し、全米航空協会からは「安全性、運航コスト、快適性を何度も改善した」として「アメリカにおける航空学または宇宙学の最大の功績」と賞賛されました。「
また、北米と欧州の最新の耐空性パート29調和認証要件（修正47まで）の認証を受けた最初のヘリコプターであり、ローターと機体構造の完全な欠陥許容設計や、シングルポイント故障を防ぐ冗長飛行重要システムといった前例のない特徴を備えています。 「S-92は21世紀のために作られ、最大総重量（26,500ポンド）、30分の燃料備蓄で19人の乗客を乗せて最大航続距離480海里を実現しました。
離陸時2,520軸馬力のCT7-8Aエンジン2基と連続2,043軸馬力を搭載し、最高速度165ノット（306km/h）、最大連続速度151ノット（280km/h）、長距離巡航速度136ノット（252km/r）の性能を持ちます。
また、S-92はS-70/H-60よりも高く（6フィート）、広く（6.68フィート）、長く（20フィート）、後部ランプ/荷物室を持つ広々としたスタンドアップキャビンを導入しました。 また、シコルスキーが開発したアクティブ・バイブレーション・コントロール・システムにより、振動レベルが30%減少し、騒音も減少しました。
標準的な安全装備としては、高強度放射フィールド保護（HIRF）、全乗員の衝突防止シート、燃料を乗客から遠ざけるための燃料スポンソン、エネルギー吸収着陸装置、最大速度でのバードストライク保護、雷撃保護などがあります。
標準装備のアビオニクスには、地上接近警告システム、交通衝突回避システム、健康・使用管理システムなどが含まれていた。
クーガー・ヘリコプターズは2000年1月25日に、カナダ東海岸での使用について趣意書（LOI）にサインし、S-92のローンチカスタマーとなった。 2003年3月には、コネチカット州ブリッジポートのシコルスキー社工場で、最初の量産型S-92の最終組立が開始され、2つのオプションを含む9機のLOIを獲得しました。 それとともに、新しい国際的な石油会社は、より大きな積載量、効率、速度を提供し、最新の耐空証明を受けた新世代のヘリコプターに対して、より高い契約料を支払うことを望むようになりました。 最初の1年間は、PHI社、ノルスク・ヘリコプター社、CHCヘリコプター社、クーガー・ヘリコプター社の大手オフショアヘリコプター事業者4社が、メキシコ湾、ノルウェー、カナダ大西洋の海上ルートでS-92を導入しています。 S-92は非常に信頼性が高く、すぐに月90～160時間の稼働率に達し、Norsk（後のBristow Norway AS）は1機あたり年間約2,000時間飛行してフリートをリードしました。
その他の市場では、シコルスキーは2004年にニューヨーク地域に初の企業向けS-92を、2005年にトルコに初の国家元首向けS-92を、2007年にCHCに初のSAR専用機を、2008年にサウジアラビア内務省（MOI）に初のマルチロールユーティリティS-92を納入しています。 カナダは、2004年11月にCH-148サイクロン28機を発注し、S-92の海軍軍用機の最初の顧客となった。
Moving to Coatesville
一見すると、ペンシルベニア州コーツビルは、シコルスキーが新しいS-76DとS-92ヘリコプターを組み立てて完成させる場所とは思えないが、フィラデルフィア地域の航空会社は1929年からオートジャイロとその後のヘリコプターの製造を行っていた。
ストラトフォードからコーツビルへのS-92最終組立ラインの移転は、2009年から2010年の冬にかけて完了しました。 「私たちは115機目のS-92の組み立て完了から始まり、127機目を完成させるまでに完全な組み立てへと進展しました」
Coatesville工場は500人以上を雇用し、シコルスキー商用組み立てラインと充実した生産テスト飛行および配送センターがある217,000平方フィートのHeliplexを含む416,000平方フィート以上をカバーしています。
ほとんどの近代的な航空機工場と同様に、コーツビルは世界のどこかで作られた大型航空機のサブアセンブリのシステムインテグレーターである。 シコルスキーはS-92のローターとダイナミックシステムを米国で製造しているが、すべての主要な機体コンポーネントは、世界中のリスクシェアリング・パートナーが製造している。
ブラジルのEmbraerはS-92のスポンサーを、その子会社のELEBは着陸装置を、中国のAVIC子会社のChanghe Aircraftはテールローターパイロンを、インドのTata Advanced Systemsはキャビンを、台湾のAerospace Industrial Development Corporationはコックピットを、スペインのAernnovaはいくつかの金属および複合部品（後部胴体と後部移行尾翼、水平安定器、エンジンカウル、メインローターパイロ、貨物ランプなど）を製造しています。
シコルスキーは、顧客が「グリーン」航空機の納品を受け入れ、最終納品前にカスタマイズのために完成格納庫に送られるという2段階の販売プロセスを持っている。
「我々はバニラ機を作り、我々の生産組立ラインから出てくるすべてのS-92はまったく同じものだ」とBradyはVerticalに語り、新しいアビオニクスやシステム（SARシステム、TCAS II、ADS-B、Rig Approachなど）に対応する配線パッケージのバリエーション、補助燃料タンクなどのオプションは、完成プロセスの間に追加されると付け加えています。
「我々が生産している航空機のほとんどはオフショア構成で納入されますが、VIP、VVIP、国家元首、捜索救助、およびユーティリティの顧客向けのS-92も完成させています」と彼女は述べています。
最も難しいS-92完成作業の1つは、サウジアラビア内務省（MOI）のマルチミッションS-92 15機を、早ければ2008年3月から納入が始まるというスケジュールでの2007年11月に受注したものでした。 S-92は、治安維持や交通監視に加え、SARや消防、救急といった同国の重要な任務に対応するため、高度にカスタマイズされた機体でした。 しかも、それぞれの任務に応じた機体の設定を迅速に行う必要があった。
メキシコ湾での飛行
オフショア石油・ガス産業は、S-92の最大の市場となっており、ブリストー、PHI、CHCはメキシコ湾、北海、ブラジル、オーストラリアで大きなフリートで飛行しています。 S-92はまた、アゼルバイジャン、ブルネイ、カナダ、中国、ナイジェリア、ノルウェー、マレーシア、タイ、トリニダード、アメリカの石油・ガス田に輸送を提供する小規模な会社でも飛んでいます
2016年6月30日現在、ブリストーは76機のS-92を、CHCは2016年度末（裁判所の監督下更正前）に44機を運航、そしてPHI Inc.のS-92を保有しています。 261>
同機が初運航を完了したメキシコ湾では、ブリストーはS-92を利用して、沖合50～250海里（nm）の深海施設に乗客や貨物を運んでいると、同社のアメリカ地域の運航ディレクター、ボブ・オールドは述べています。 「より一般的なのは、150海里の範囲でのフライトだ」と彼はVertical誌に語っています。 「顧客にとって最大の利点は、乗客の輸送能力です。 この地域では、航空機はスコールラインの中を飛行する必要があり、連続したにわか雨、低い天井、視界不良の帯に対処する必要がある場合があります。 また、熱帯低気圧やハリケーンの脅威もあります。「S-92はサイズが大きく、一度に19人を収容できるため、嵐の前に大規模な海洋構造物から作業員を迅速に避難させるためによく利用します」とオールド氏は述べています。 「湾岸では、夏の暑い時期にも運航しなければなりません。 S-92の多くの高ポイントの1つは、エアコンがあるので、最も暑い日でも乗客が機内で快適に過ごせることです」
ブリストーはメキシコ湾で使用するS-92のコックピットをカスタマイズし、オプションで5番目のマルチファンクションディスプレイを装着してパイロットの視界を広げ、フライトクルーに好評を得ています
2008年にVIH Cougarは国際石油会社2社の契約によりSAR専用のS-92を導入しメキシコ湾に投入。 SARとEMSの両方の内装を備え、2010年4月20日に掘削装置ディープウォーター・ホライズンが爆発した際、現場に最初に駆け付けたヘリコプターのひとつでした。
シェブロンUSAは2013年に初のオフショアS-92を導入し、現在3機がガリアノの新しい集中基地に配置されています。 シェブロンは、メキシコ湾で大規模なヘリコプターを運用する唯一の大手石油会社で、民間事業者からもヘリコプターを契約しています
2015年、エラ・ヘリコプターズは、シコルスキーの総重量拡張（GWE）を世界で初めて搭載したS-92ヘリコプター2機を納品しました。
「1,200ポンドの追加積載量は、顧客に利益をもたらす柔軟性の向上をもたらします」と、Eraの商業担当上級副社長であるポール・ホワイトは述べています。 「S-92はより多くの乗客を運ぶことができ、燃料補給を最小限に抑えながら、より遠くまで連れて行くことができます。
Offshore Canada
Cougar Helicoptersは、S-92を発注した最初のオフショア事業者ですが、S-92の革新的なローター防氷システム（RIPS）のカナダ運輸省による認証を待つ必要があったため、営業運転を開始した3番目となりました。 RIPSは、周囲の環境の温度と水分を判断し、自動的にメインとテールローターブレードに熱を加えて氷の蓄積を除去する仕組みになっています。 「S-92は、セントジョンズとクーガー社が担当するハイバーニア、テラノヴァ、ホワイトローズといった沖合170～200カイリにある油田を結ぶフライトで、2倍の乗客を運べる新世代のヘリコプターだというのが私の第一印象だった」
クーガーS-92が初めて洋上を飛んだのは2005年4月7日のことだった。 「S-92の導入は、当社にとってかなり大きな変化でした」とクーガーのチーフパイロットであるポール・カーターは述べています。 しかし、1980年代に設計されたコックピットに「蒸気計」を備えたスーパー ピューマから、S-92のガラスパネルのコックピットに移行するには、パイロットにしばらく時間がかかりました。 これまで数個の計器を見るだけだったのが、目の前のスクリーンに膨大な量の情報が表示されるようになったのです。 しかし、2年目か3年目には、航空機に対する愛情が芽生えました」
クーガーは、200海里を超える作業のために、150USガロン（570リットル）の補助タンクの開発をVIH Aerospaceと契約した。 各タンクはさらに45分の飛行を可能にします。
Cougarは、S-92をSARに利用した最初のオペレーターで、その航空機は現在暗視ゴーグルと互換性を持っています（民間または軍）。 VIH Aerospaceは、LCDディスプレイスクリーン、通信設備、赤外線カメラとNightSunサーチライトのコントローラー、海水から機内床を保護する「Sea Tray」などを備えたSAR機器の設置を設計・製作しました。
SAR機における最新の設備は、巻き上げシーケンスを撮影するために外部に取り付けられたGoProのカメラです。 クーガーパイロットは90日ごとに3回の夜間洋上離着陸をシミュレータで行い、3週間のシフトごとに2時間をシミュレータで過ごすことが要求されます。
2014年の秋、CHCヘリコプターカナダ社は、フラミッシュパス盆地で掘削するStatoilのWest Herculesリグのサポートに3機のS-92を投入しました
「キューピッドウェルプログラムの掘削中に北極沖284nmの飛行を行っていましたが、氷ができる極度の北極の条件のため、700日の操業中に1週間295nmの距離に移動しました」CHCのBrian Biancoは述べています。 “CHCは、そのS-92が世界のどこのオフショアリグにも最長の飛行を実施したことを誇りに思います。”
天候が良ければ、S-92は世界で最も遠いプラットフォームまで5人から8人の乗客を運ぶことができました。”
2015年10月中旬、HNZグループ（旧カナダヘリコプター）はシェルカナダに深海ドリルのSena Icemaxに飛び始めたときにS-92の第三のカナダの海上オペレーターとなった。
北海の挑戦
現在、ブリストウ、CHC、バブコック・ミッション・クリティカル・サービス・オフショア、ノルスク・ヘリコプタ・サービス（NHS）の4社は、ヨーロッパで約90機のS-92を運航しており、英国とアイルランドでは16機が政府のSAR契約として使用されています。
これまでアバディーンでは、主にS-92とH225で年間50万人のオフショアヘリコプターの乗客を輸送しています。 最近のH225の接地は、オフショアプラットフォームに混乱を与えることなく乗客の流れを維持するために舞台裏で働く何百人もの人々で、地上と空の絵を変えた。
航空交通監視プログラムによると、Turøy事故の日、2016年4月29日にアバディーン空港では26種類のヘリコプター（13 H225sと13 S-92s）によって飛行した95件のオフショア移動があった。 8月26日には、26機のヘリコプター（AW139 1機、H175 2機、S-92 23機）により125回の沖合移動がありました。 S-92は2005年2月にノルウェーのノルスク・ヘリコプター社からこの地域に導入されました。
CHCグループのノルウェーCHCヘリコプターサービスは、2005年に北海におけるS-92の2番目のオペレーターとなりました。
「我々のパイロットとクルーは、最新のコックピット、オートホバー付きの飛行制御システム、医療キットオプション、収納スペースを評価しています」と、CHCのエンジニアリングおよびオペレーション担当SVP、Dave Balevicは述べています。 翌年には、世界初のSAR専用機S-92を就航させ、4機がスコットランド北部で5年間の海上保安庁（MCA）契約を開始しました。 (現在、ブリストーは英国MCAに代わってSARサービスを提供する22機の航空機の一部として、11機のS-92を運用しています）
規制当局と業界が北海のオフショア安全要件を導入するにつれ、S-92はさらに強化されました。 2012年半ばには、FAAと欧州航空安全機関（EASA）がシーステイト6の条件を満たしていると認定し、S-92A緊急浮揚システムのシーステイト拡張が完了しました。 現在、S-92は3大オフショアオペレーターの機体として活躍しています。 261>
Lider は、ブラジル最大のヘリコプター事業者であり、ラテンアメリカ最大のビジネス航空会社です。
Lider社はブラジル最大のヘリコプターオペレーターで、ラテンアメリカ最大のビジネス航空企業です。この地域に同機を導入し、現在12機のS-92を保有しています。
「S-92は、ペトロブラスのプレソルト層の探査に貢献するバックボーンとなったため、ライダーの成長にとって非常に重要である」とLíder Aviação CEO、Eduardo Vaz氏は述べ、S-92が「何よりもまず、安全性と信頼性を提供する」と付け加えている。 261>
その他の地域では、S-92はマレーシア、ブルネイ、オーストラリア、中国、タイの海岸沖の油田とガス田の開発を支援しています。 「S-92は、沖合90nmから150nmの間で海洋リグにサービスを提供する2機のS-61Nに取って代わりました」と、TASの副社長-オペレーション、S-92チーフパイロットのクレイグ・ハヴァスは述べています。 「パイロットにとって、この新技術は飛行の安全性を大幅に向上させ、運用能力を高めることにつながりました。 パイロットにとって、この新しい技術は飛行の安全性と運用能力の向上に大きく貢献しました。 メンテナンスのしやすさ、信頼性、部品へのアクセスのしやすさなど、整備士にとって夢のような機体です。”
1995年にS-92を発売したとき、シコルスキーは危険を冒しましたが、20年経った今でも、このヘリコプターは新しい民間と軍の顧客を見つけ、今後長期に渡って活躍することを約束しています。