After a bite or other exposure to rabies, before the virus can cause symptoms, it must pass through body and reach brain.No. この感染してから症状が出るまでの期間を潜伏期間といい、数週間から数ヶ月続くこともあります。 潜伏期間は、曝露した部位（脳からの距離）、狂犬病ウイルスの種類、既存の免疫によって異なる場合があります。
狂犬病の最初の症状は、全身衰弱や倦怠感、発熱や頭痛など、インフルエンザや風邪とよく似ていることがあります。 これらの症状は数日間続きます。
狂犬病では、咬まれた部位に不快感やチクチク、チクチクする感覚も生じ、数日以内に脳機能障害、不安、混乱、激越などの急性症状へと進行することがあります。 病気が進行すると、妄想、異常行動、幻覚、水恐怖症（水に対する恐怖心）、不眠症などを発症することがあります。 急性期は通常2〜10日程度で終了します。 狂犬病の臨床症状が現れると、ほとんどの場合、この病気は致命的であり、治療は通常、支持的である。