Where Did All the Black Rom-Comies Go?

すべてのラブコメに共通すること？ そのため、このような「萌え萌え」現象が起こるのです。 そこで、1週間をこのジャンルに捧げます。

90年代から00年代初頭にかけては、黒人ロマンティック・コメディの黄金時代でした。 もちろん、それ以前にも、シドニー・ポワチエの1967年の名作『Guess Who’s Coming To Dinner』や、その後も『Think Like a Man』『Best Man Holiday』といった作品がありました。 しかし、『ラブ・ジョーンズ』（1997）、『ブラウン・シュガー』（2002）、『ラブ&バスケットボール』（2000）、『ステラ・ガット・ハー・グルーヴ・バック』（1998）、『エヴァからわれらを解放せよ』（2003）、『トゥー・キャン・プレイ・ザットゲーム』（2001）などの映画が数年以内に公開されると、スクリーンに映る現代の黒人ロマンスも最高潮となるのである。

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「当時、ラブコメは定番でした」と、『Deliver Us From Eva』と『The Brothers』の監督、Gary HardwickはGlamourに語っています。 「毎年春になると、バレンタインデーの頃に1つか2つか3つ、そして夏まで続くとわかっていました。 長い間、彼らは何億ドルも稼いでいたので、盛んな市場でした」

特に黒人のロマコメが増えたことについて、ハードウィックは、黒人の男女の教育パターンの変化と、家族の成長に起因すると考えている。 “私を含め、多くの黒人が大学に進学したのは、両親や祖父母の苦労があったからです。そしてその人たちは、異なる物語、より洗練された物語、必ずしも過去の苦労と結びついていない物語を語りたがります。” 要するに、映画を見に行く人は、黒人の労働者階級や中流階級がどのようにしているか、どのように繁栄しているか、どのように愛と向き合っているかを見たかったのです。

“私が説明に窮しているのは、なぜそれが止まったのか、ということです。” ハードウィックはこう付け加えます。 「なぜなら、私たちは進化を止めていないからです。

人生のほとんどの事柄と同様に、ハリウッドのトレンドはサイクルを経ながら変化しています。 ベスト・マン』の監督マルコム・D・リーは、黒人のロマコメがピークに達した後、タイラー・ペリーと彼の多くのドラマが台頭したと推理しています。 「彼は熱心な観客を持ち、その人たちが集まり続けたのです」とリーは説明します。 もうひとつの要因もある。 自身も含め、黒人の映画監督たちは他の物語を語りたがったのです（リーはその後、2017年にヒットした映画『ガールズ・トリップ』を監督しています）。 ハードウィックは、長い間、そして現在でも、スタジオはスーパーヒーロー映画にしか興味がなかったと付け加える。 「最近では、タイツを着てハンマーで飛んでいなければ、映画を作ることはできません」と彼は説明します。

だから、関心が移ってロマコメを作る人が少なくなると、その影響はマイノリティにとってそれだけひどくなるのです。 ハードウィックが言うように、「比較すれば誰でも少しは苦しむが、残念ながら、そもそも私たちのために作られた製品が少ないため、私たちの仲間はより苦しむ傾向がある」のです。 ビジネスにとっては些細なことでも、私たちにとっては致命的なことなのです。 数年前に10本のコメディーが作られたとしたら、今は5本しか作れない。 そのうちの2本はブラック・コメディだったかもしれないが、今は1本もない」

時代は変わり始めている。 ロマンティック・コメディが（少なくともストリーミング・プラットフォームでは）復活を遂げているのです。 しかし、「クレイジー・リッチ・アジアンズ」「サムワン・グレート」「オールウェイズ・ビー・マイ・メイビー」など、有色人種の俳優が主演する新しいロマコメが公開されている一方で、黒人の主人公がいないことが目立っているのです。 一般に、映画業界は “マイノリティ “の観客にサービスを提供したいような気がします。なぜなら、そこには多くの資金がありますが、必ずしも我々全員に同時にサービスを提供したいわけではないからです」とハードウィックは言います。 「ハードウィック氏は、『Deliver Us From Eva』の監督を依頼されたとき、この作品は白人のキャストと、白人の観客のために書かれたものだったと述べています。 スタジオは、この作品を黒人の観客にアピールすることを望んでいたとハードウィックは言いますが、それは進歩への欲求からではありませんでした。 彼らは、「ああ、この映画を我々の意図したとおりに作るなら、キャメロン・ディアスが必要で、彼女にはおそらくXドルの費用がかかるだろう」と言ったのです」とハードウィックは説明します。 「だから、この映画は1,700万から2,500万ドルかかるかもしれない。 僕らの映画は600万ドルで、実際には550万ドルの予算内に収めたんだ」。 腹立たしいことだが、ハードウィックは、それが当時のビジネスのやり方だったと言う。

ハードウィックはあきらめてはいません。 彼は、作ってもらいたいロマンチック・コメディーがいくつかあると言い、インドのプロデューサーがボリウッド版『Deliver Us From Eva』の製作を希望していると付け加えました（「私たちの映画はミュージカルナンバーで始まり、プロデューサーはそれが理由で考えたと言いました」と彼は言っています）。 ハードウィックにとって、世界は今、かつてないほどこうした映画を必要としている。 「笑いはエンドルフィンを分泌させ、気分をよくさせるものなのです。 観客が何を好み、我が国が何を必要としているかを考えれば、それはエンターテインメントの気晴らしの基本的な定番です」と彼は言います。

このことは、黒人社会にとって二重に真実味を帯びています。 「特にアフリカ系アメリカ人は、メディアや社会でネガティブになりがちなことが多いので、こうした映画やポジティブな補強がないと、それだけで重荷になります」と彼は言います。 「奴隷映画や公民権映画から、娯楽や芸術的自尊心のすべてを得ることはできません。 彼らは異なる種類のストーリーを語る傾向があり、ロマンチックコメディほど現代生活に潔癖ではないものです」

Royal Holidayなどの人気ロマンス本著のJasmine Guilloryは同意している。 「特にトランプの時代には、黒人のキャラクターを中心としたロマンスを書いたり、読んだり、観たりすることは、私にとって人生を肯定するようなものです」と彼女は言います。 ギロリーの本がまだ映画化されていないことは驚きであり、黒人のロマンス映画の衰退を物語っている。 「黒人女性であることは、私に毎日多くの喜びを与えてくれます。 黒人の人たちが、私たちの喜び、家族、愛を祝福してくれるのが嬉しいのです。 アメリカの生活は、あらゆる面で黒人を攻撃してきますが、今こそ、私たちのための、私たちによるロマンス映画が必要なのです」

ロマンス映画とエンターテインメント全般の素晴らしさは、ほとんどの場合、世界共通の魅力があることです。 ハードウィック氏は、その例として「ゲーム・オブ・スローンズ」の人気を挙げます。 「ファンタジーの本など手にしたことがないと思っていた人が、バーで見知らぬ人と一緒にあの番組を応援していたのです」と彼は言います。 「そのようなことが、私たちの心を一つにするのです。 これは、私たちが働く非常に強力なメディアであり、私はそれをあまり軽んじていません」

彼は続けます。 「映画鑑賞が以前ほど楽しくないのは、問題の1つは、以前ほど多くのコメディがないことだと思います。 誰もが笑うことが好きで、誰もがロマンスや人間関係を理解し、どのように仲良くなろうと努力し、どのように自分の人生を切り開こうと苦労しているかを理解しています」

いつか近いうちに、ハリウッドのトレンドがロマンス映画へと戻ってくれることを願っています。 「と、ハードウィックは笑いながら語っています。「私は、テーブルの上にかなりのお金を残していると思います。 「それは素晴らしいことだ」

Taylor Bryantは、フリーランスのライター兼編集者です。 Instagram @taylahgram.

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