愛犬が片目を開けて寝ているように見えるかもしれませんが、実は愛犬の目は実際には開いていないのです。 もし、愛犬の目が無防備に開いていたら、目が乾燥して、露出性角膜炎やドライアイ症候群と呼ばれるものを引き起こし、涙の刺激や薬用目薬、獣医さんへの通院が必要となり、管理が大変です。 実際に見えているのは、犬の鼻孔膜や第三眼瞼です。 涙の分泌を助け、目を保護し、ワイパーのように目の中のゴミを取り除き、健康でしっとりとした目を保ちます。 犬の涙腺は、涙の分泌量の50％を占めているので、正常に機能していることが重要です。 しかし、猫と違って、犬の第三のまぶたは受動的な膜で、犬が深く眠っているときに目を丸くするような、犬の自然な目の動きによって引き起こされます！
しかし、すべての犬が、目に見えるネクティティング膜を持っていたり、目を開けて寝ているように見えるとは限りません。 グレイハウンドやパグなど、顔が長い犬や目が球根のような犬は、寝ているときに目を見せることが多いかもしれません。 ですから、もしあなたの愛犬が片目や両目を開けて寝ていることに気づかなかったとしても、そのような特徴がない犬種である可能性がありますので、心配しないでください。 また、犬が起きているように見えるのは、警戒心が強く、自分を守る準備ができているように見えるので、肉食動物が襲ってくるのを防ぐために第三のまぶたを進化させたとする説もあります。 あなたの愛犬は、あなたの愛情（そして他のペットとの遊び）以外から身を守るものはありませんが、防衛メカニズムは何世代にもわたる進化の過程で組み込まれたもので、簡単には失われないでしょう。