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ベラ、ベラ科の海洋魚の約500種のうちのいずれか（スズキ目の魚）。 体長は約5cmから2m以上。 ほとんどの種が細長く、比較的細身である。 ベラ類の特徴としては、厚い唇、滑らかな鱗、長い背びれや肛門びれ、顎の前面にある大きく突き出た犬歯がよくあげられる。
Leonard Low
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ベラ類は世界中の熱帯・温帯海域に生息しています。 サンゴ礁の中に多く生息しています。 ほとんどのベラは肉食性で、海の無脊椎動物を捕食しています。 しかし、ブルーヘッド（Thalassoma bifasciatum）やラブロイデスのような小さなベラは、大きな魚の掃除屋として働きます。 ハタ類、ウナギ類、フエダイ類など、定期的にやってくる魚の外部寄生虫を拾って食べるのだ。 139>
Tibor Marcinek
ベラには生涯を通じてオスとメスがあるものもありますが、ほとんどは原性雌雄同体（つまり、まずメスとして機能してからオスに変身する）です。
西大西洋のトートッグ（Tautoga onitis）のように、くすんだ色のベラもいますが、地中海のレインボーベラ（Coris julis）のように、鮮やかでしばしば複雑な色や模様があるベラもいます。 また、同じ種でも年齢や性別によって色彩が異なり、混乱するほどである。 139>
ベラ類は豊富であるが、グループとしての商業的重要性はあまりない。 よく知られた種や価値のある種としては、ホグフィッシュ（Lachnolaimus maximus）、西大西洋の食用種で7kg（15ポンド）ほどに成長するもの、ムーンベラ（Thalassoma lunare）、インド太平洋の種で緑、赤、紫がかった色をしたもの、また、仔魚や仔猫のような種がある。 東部大西洋と地中海に生息し、オスは青とオレンジ、メスはオレンジと赤みがかった色をしているカッコーラス（Labrus ossiphagus）、西部大西洋に生息し、最大で約90cm、10kgになるタートッグ（黒鯛）。