今週、寝返りを打ち、枕に向かって吠えていたとしても、少なくとも厳密な意味では、あなたは必ずしも精神異常者ではないでしょう。 最近の満月は、あなたの眠りを浅くする原因かもしれません。 満月に近い日、人々は居眠りするのに時間がかかり、あまり深く眠れず、月が窓に輝いていなくても、短い時間しか眠らないことが、新しい研究で明らかになりました。
「多くの人が、『ああ、これはもう知っているよ』と言いそうですね。 私は満月の間は決してよく眠れないのです』と。 しかし、これは本当にそれを確認する最初のデータです」と、新しい研究の主執筆者であるスイスのバーゼル大学の生物学者クリスチャン・カヨチェンは述べています。 「
逸話的な証拠は、人々の睡眠パターン、気分、さらには攻撃性が月のサイクルと関連していることを長い間示唆してきた。 しかし、月の影響の可能性に関する過去の研究は、統計的な弱点、偏り、または一貫性のない方法によって汚染されていたと、Cajochen氏は言います。
2000年から2003年にかけて、同氏と彼の同僚は、睡眠に対する老化の影響に関する関連のない研究のために、健康なボランティア33人の睡眠パターンに関する詳細なデータを集めました。 脳の活動を測定する脳波計を使い、実験室で管理された環境で、各参加者の毎晩の睡眠の深さと長さを記録したのです。 最初の実験から数年後、科学者たちは満月の日にパブで飲んでいて、月の周期との相関を調べるためにデータを見返すというアイデアを思いつきました。
研究者が月の周期で睡眠パターンがどのように変化するかを調べたところ、睡眠不足と月の周期の間に顕著な関連性があることがわかりました。 満月の前後数日間、人々は眠りにつくまでに平均5分余計にかかり、一晩の睡眠時間は20分短く、脳波で測定した深い眠りは30％少なかった。 さらに、満月の前後に行われた調査では、ボランティアはより質の悪い睡眠を記録したと、科学者たちは本日、Current Biologyのオンライン版で報告しています。
「この論文は、人間の睡眠サイクルと月の位相の間に相関関係を検出することが可能であることを示し、何らかの同期があることを強く示唆しています」と、Tessmar-Laibleは述べています。 「
被験者は月を見ることができなかったので、光量の増加は、少なくとも完全にその効果を生み出しているわけではありません。 光やその他の外的要因による影響はごく一部で、人間の24時間の睡眠・覚醒サイクルのように、明暗がなくても持続する体内ホルモンによって維持されている可能性が高いと、カホシェンは推測しています。 「月の周期でいえば、光はこの体内時計を環境刺激と同調させるために重要かもしれません」とカヨヘンは言う。 「その可能性を検証するために、科学者たちは、生理学と脳活動が29.5日の月周期でどのように変化するかを測定する制御実験をさらに設定することができると、彼は述べています。 また、月の周期に合わせた交尾や移動のパターンを持つ動物を研究すれば、月と同期した時計を持つことの進化的な利点だけでなく、その根本的な生物学的要因も明らかになるかもしれない。 どのようなメカニズムであれ、満月の前後に睡眠がとれないことが、ラテン語の「moonstruck」を語源とするlunaticの語源に部分的に関係している可能性がある
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